La început, nu erau chiar siguri de ce. Era cu siguranță un divot în pământ, dar de la distanță era greu de spus dacă era o gaură umplute cu gheață și zăpadă sau un crater - o dentă dintr-o erupție vulcanică de multă vreme.
Oricare ar fi fost, echipa la numit "Sarlacc Pit", în semn de omagiu față de Razboiul Stelelor creatură care a coborât în pământul lui Tatooine. Pentru a afla mai multe despre această trăsătură pământească, aveau nevoie de ochi pe pământ - și sub ea.
Cercetatorii au recrutat-o pe Catherine Hickson, un vulcanolog bine familiarizat cu geologia parcului. După studierea fotografiilor și a imaginilor prin satelit ale acestei trăsături, un grup format din Hickson, un caver, un oficial al parcurilor și pilotul elicopterului care a văzut peștera din aer sa ridicat aproape în septembrie, informează presa canadiană săptămâna aceasta. Când Hickson și echipa ei au sosit, încercările lor de a lua măsurători exacte au fost înghesuite de o ceață groasă care se ridica din apele în mișcare rapidă.
"Tocmai am stat acolo, în uimire, de această gaură imensă, glorioasă", spune Hickson. "Tot ce am putut vedea a fost un gol negru". Era, în esență, o scădere verticală.
Dar, mai departe de margine, au găsit și un izvor de partea valei. "Una dintre căile pe care le găsim în peșteri este găsirea izvoarelor care apar brusc din nicăieri", spune Hickson. Echipa a propus ca gaura adanca, intunecata, sa fie o pestera, iar primavara a fost una dintre posibilele sale deschideri.
Mist a rămas în cale. Dedicatoarea Catherine Hickson / Tuya Terra Geo Corp.Pe baza evaluării preliminare, cercetătorii cred că pestera ar putea fi printre cele mai mari din Canada. Gura largă a peșterii se întinde pe o lungime de 328 de picioare. În ceața de supă, au putut măsura doar 442 de picioare în jos, dar izvorul este la 1,9 kilometri distanță și la 1.640 de metri sub deschidere. "Credem că este lungimea și adâncimea totală minimă, dar ar putea fi mult mai profundă decât aceasta și ar putea exista căi alternative", adaugă Hickson.
Aceasta este încă mult mai mică decât cea mai profundă peșteră a țării, Bisaro Anima, care se deplasează la mai mult de 2100 de metri în jos. Pentru a măsura Bisaro Anima, o echipă trebuia să coboare în canalul plin cu apă sau în butelie, purtând echipament de scufundare. Rappelling în adâncimi Sarlacc va necesita, de asemenea, o mulțime de echipamente, și există doar o fereastră îngustă a anului, atunci când este posibil pentru a ajunge acolo jos-cele mai multe luni, zăpadă și gheață ar putea bloca calea, sau rapidă în mișcare a apei ar putea fi periculoase sau greu să treacă prin.
Hickson și compania speră să trimită un alt trimis în 2020 - și atunci când o vor face, peșteră va arunca probabil numele său extraterestrial. British Columbia, oficialii parcurilor se vor consulta cu grupurile Națiunilor Naționale pentru a întreba despre existența denumirilor pentru peșteră, potrivit Canadian Geographic, care a raportat prima poveste in noiembrie-dar nu par a fi nici în reviste, iar echipa care a făcut recenta călătorie nu ar fi surprins să afle că abruptă interior, alunecos nu a văzut trafic pietonal mult in trecut. Situat într-o vale cu mai multe ghețari, peștera este departe de circuitul turistic și probabil prea îndepărtată pentru a face apel chiar și la excursioniști sau vânători, spune Hickson.
Cercetătorii probabil că au zburat de mai mulți ani, adaugă Hickson - dar probabil că nu a observat-o, deoarece numărul caribou-urilor este de obicei efectuat mai devreme în timpul iernii, când există o pătură mai densă de zăpadă. Peștera poate fi trecută cu vederea în zilele cu umbre ascuțite, de asemenea, când deschiderea ei ar fi putut părea ca un truc al luminii.
Echipa va ști mai mult când ajunge în final. Și orice găsesc acolo, va fi ceva foarte mult din această lume.