Pentru a accesa cusăturile de cărbune care circulă prin munți, cum ar fi curenții negri îngropați, companiile miniere din muntele muntean elimină adesea sute de metri de stâncă și de sol. În acest proces - la care vorbim PBS Newshour în 2017, biogeochemistul Universității Duke, Emily Bernhardt, a fost asemănat cu "decapitarea" - tot ceea ce se ridică din munte este egalat și adesea aruncat în văile râurilor. Prin proiectare, mineritul pentru îndepărtarea vârfurilor de munte are o amprentă mare - chiar dacă companiile de cărbune ar putea susține că ele trec încet. În 2009, John McQuaid, scriind despre mineritul montan pentru Smithsonian, au urcat pe un avion care zbura deasupra a zeci de kilometri pătrați de vârfuri de munte gurați de explozivi și a raportat că scena arata ca "carierele uriașe scoase din dealuri".
O mină nu poate exista acolo unde are loc un oraș. Deci, după ce majoritatea locuitorilor săi au acceptat cumpărări de la o companie de cărbune la sfârșitul anilor, comunitatea din Lindytown, în județul Boone, a dispărut. Biserica a fost buldozată, iar majoritatea locuințelor erau, de asemenea. Cimitirele din apropiere sunt încă acolo - insule ale morților care se ridică deasupra pădurilor săpate. Vizitarea necesită unele contracții logistice, The New York Times raportat: Pentru a se conforma reglementărilor guvernamentale pentru terenurile miniere de suprafață, un vizitator ar trebui să "facă o întâlnire cu o companie de cărbune, să fie certificat în domeniul securității la locul de muncă, să creeze o cască de construcție și să fie escortat de un reprezentant al companiei de cărbune".
Există parcela familiei Jerrell, aproximativ mărimea terenului de tenis și, pe un deal dintre Cook Mountain și Muntele Montcoal, unul cunoscut drept Cimitirul Webb. Aceasta are 37 de morminte, dintre care unele datează din două secole și sunt marcate cu pietre inscripționate. Un sit de minerit al muntelui de munte ridică câteva picioare pe creastă. Nu este o viziune neobișnuită: "Cimitirele sunt împrăștiate pe tot teritoriul minelor", a declarat Tom Clarke, apoi directorul diviziei miniere și de recuperare pentru Departamentul de Protecție a Mediului din Virginia de Vest, pentru National Geographic în 2013.
O vedere a cimitirului de sus. Colectia National Geographic Image / Alamy Poza gratuiteÎn același an, Associated Press raportat, șase descendenți ai oamenilor îngropați în cimitirul Jarrell au dat în judecată compania minieră Alpha Natural Resources din Boone County Circuit Court, susținând că activitatea a afectat locul de odihnă al strămoșilor. Conducerea drumurilor abrupte părea să necesite tracțiunea pe patru roți, iar când ați ajuns în vârf, "a fost ca și cum ați merge pe un mesa", spune Tom Rist, unul dintre avocații reclamanților.
Reclamanții declară că activitatea minieră a avut loc la 100 de picioare de cimitir, iar explozibilul a provocat căptușeală să se desprindă de pământ. (Alpha a negat acest lucru.) În 2o15, "cazul a fost stabilit favorabil pentru părțile implicate", spune Rist, deși termenii de decontare sunt confidențiale.
De la stat la stat, legile variază foarte mult în ceea ce privește rămășițele umane descoperite în timpul construcției altor proiecte care modifică terenurile, spune Tanya Marsh, profesor la Școala de Drept a Universității Wake Forest, care studiază tratamentul mormintelor și rămășițelor. "În unele state, nu există nicio cerință de raportare", spune Marsh.
În Virginia de Vest, legea a fost actualizată în 2010 pentru a stipula că, dacă rămășițele umane sunt descoperite în timpul modificărilor pe terenuri private, munca trebuie să se oprească în timp ce ofițerii de șerif și de conservare istorică investighează, adaugă Marsh. Cu un an înainte, AP au raportat că unele morminte de vârf din munți în stat au fost mutate sau pierdute, uneori fără ca familiile descendenților să audă vreodată despre asta până când nu au căutat. "În toate statele, rudele defunctului au drepturi de a proteja mormintele", spune Marsh. În timp ce acest lucru poate oferi o protecție pentru mormintele marcate, Marsh adaugă, "singura modalitate de a proteja mormintele nemarcate este pentru stat să își aplice legile cu privire la profanarea gravă".
Viitorul pe termen lung al acestor cimitire izolate de munte este incert - dar ele sunt o amintire clară a modului în care activitățile celor vii pot afecta morții.
Saptamana grava 22-31 octombrie