Păsările sunt o temă comună în tatuajele tradiționale și, din moment ce stilul tradițional este puternic influențat de iconografia americană, vulturul apare frecvent în acest tip de tatuaj. Cele mai multe tatuaje tradiționale de vulturi arată pasărea cu aripile sale aruncate în zbor și cu talonul ei întinzându-se să înțeleagă ceva.
Cele mai comune culori sunt un amestec de negru, alb, auriu și roșu, dar pot fi folosite și alte nuanțe.
Un vultur mare în zbor arată deosebit de frumos atunci când se întinde pe piept sau spate, dar desene sau modele mai mici pot lucra în altă parte.
Vulturul este o pasăre feroce și elegantă de pradă, care a fost un simbol al nobilimii, puterii și curajului din vremurile romane antice. Motivul vulturului este adesea prezentat ca un simbol al masculinității, puterii, dominației, concentrării și puterii. Includerea vulturului ca pasăre națională a Statelor Unite înseamnă că este frecvent asociată cu patriotismul și libertatea în epoca modernă. Cu toate acestea, poate simboliza vindecarea, spiritualitatea și onoarea în alte tradiții culturale.
Când se împerechează cu un șarpe, un tatuaj de vultur poate reprezenta triumful bunului peste rău și, atunci când este combinat cu o ancoră și un glob, simbolizează United States Marine Corp.
