Uciderea lui Lincoln nu a fost cel mai rău lucru care sa întâmplat vreodată la Teatrul Ford

Câteva locații poartă greutatea istorică a Teatrului Ford. La fel ca Dealey Plaza, Little Bighorn, iar acum Turnurile Gemene, site-ul asasinării lui Lincoln este infamă, o stenogramă pentru tragedie. Dar ceea ce e teatru despre Teatrul lui Ford este că uciderea președintelui acum 150 de ani nu era chiar cel mai rău lucru care sa întâmplat acolo.

La scurt timp după moartea lui Lincoln, John Ford a încercat să redeschidă centrul teatrului din Washington. După cum povestește BoothieBarn viu aici, publicul a fost revoltat, iar guvernul federal a ajuns să cumpere teatrul de la Ford. La început, guvernul a folosit ca Muzeul Medical al Armatei. Apoi, în anii 1880, a devenit un birou de pensii al Departamentului de Război. În 1893, colonelul Fred Ainsworth, șeful biroului de pensii, a ordonat construcția să instaleze lămpi electrice în clădire, "pentru confortul și confortul angajaților", New York Times raportate la momentul respectiv. Instalația electrică de iluminat a necesitat o renovare extensivă la subsol, iar angajații au început să se rătăcească când au observat că tencuiala a căzut din tavan pe etajele superioare.

Vineri, 9 iunie, în timpul zilei de lucru, un fascicul din subsol sa prăbușit și o mare parte din interiorul clădirii sa prăbușit, ucigând 22 de persoane și rănind mai mult de 100, majoritatea angajaților departamentului de război.

Contul din ziua după tragedie. (Photo courtesy of San Francisco Chronicle.)

A urmat o anchetă plină de forță, cu un "spirit de mob" înfricoșat împotriva colonelului Ainsworth pentru neglijența și indiferența față de pericolul evident. O relatare a unei audieri precoce:

Aici furtuna a izbucnit în plină furie. "Stai așa", a fost strigat de la o duzină de gât. Fiecare om din scaunele spectatorilor se ridica la plâns. - Stai așa, spânzură-l, strigătele se înălțau mai tare. Col. Ainsworth se așeză rece și strâns.

Avantajele lui Ainsworth, inclusiv Times, a afirmat că era o victimă a angajaților și a foștilor angajați și că clădirea era în formă fină. Ancheta inițială a medicului legist a constatat că Ainsworth, contractorul și alți criminali neglijenți, însă procurorii nu au urmărit niciodată acuzații împotriva vreunuia dintre ei. Ainsworth a continuat să conducă biroul de pensii. Guvernul federal a ajuns să plătească 5.000 de dolari familiei fiecărei victime, aproximativ 130.000 dolari în 2015 de dolari.

Din această tragedie din 1893, clădirea a avut o istorie mai blândă. Reconstruit imediat, a servit ca un birou de tipărire guvernamental până în anii 1930, apoi ca un muzeu Lincoln până la sfârșitul anilor 1960. În 1968, a fost restaurat la aspectul său din 1865 și renăscut ca teatru.