Doar când credeți că sunteți la curent cu toate descoperirile NASA și tocmai v-ați înțeles cu faptul că există, de fapt, apă pe Marte, agenția spațiale a aruncat o cheie în lucrări în descoperirea a 1.284 noi planete în afara sistemului nostru solar.
Exoplantele au fost descoperite de telescopul spațial Kepler, care a scanat 150.000 de stele pentru semne de corpuri orbitante de la lansarea sa în 2009. Telescopul Kepler sa concentrat, în special, pe planete care ar putea susține viața.
"Aceasta ne dă speranța că undeva acolo, în jurul unei stele asemănătoare cu a noastră, vom descoperi în cele din urmă un alt Pământ", a declarat Ellen Stofan, șef șef la sediul NASA din Washington.
Telescopul Kepler funcționează prin observarea unei lumini stralucitoare a unei stele (cunoscută sub numele de tranzit) de fiecare dată când trece o orbită în fața ei. Din planetele nou descoperite, NASA a descoperit că, pe baza dimensiunii, aproape 550 ar putea fi planete stâncoase la fel ca Pământul.
"Nouă dintre aceste orbite în zona locuibilă a soarelui, care este distanța de la o stea în care planetele orbite pot avea temperaturi de suprafață care să permită apeductului de apă lichidă", a declarat NASA. Aceasta inseamna ca aceste planete "locuibile" pot pastra viata.
În ciuda descoperirii incitante, chiar și cele mai avansate telescoape spațiale care se construiesc acum, inclusiv telescopul spațial James Webb, ar putea să nu fie capabile să vărsăm mult mai mult lumina pe exoplanetă dacă există o viață.
Asta nu înseamnă că nu este un mare pas înainte pentru NASA. "Mulțumită lui Kepler și comunității de cercetare, acum știm că ar putea exista mai multe planete decât stele", a declarat Paul Hertz, directorul diviziei de astrofizică la sediul NASA. Poate că nu suntem singuri.
[prin ABC]