În octombrie, arheologii de la Institutul Norvegian de Cercetări pentru Patrimoniul Cultural (NIKU) au efectuat săpături înaintea unui proiect feroviar din Oslo, Norvegia și au găsit o mică bucată de ardezie lustruită datând cu aproximativ 1000 de ani în urmă, când vikingii locuiau în Norvegia.
Piatra medievală, care a fost identificată ca o piatră rotundă (pentru ascuțirea cuțitelor), a ținut o inscripție de tip runic. "Pe sticla de rulare, runele" æ, r, k, n, a "apar. Dar nu este ușor să spunem ce înseamnă ", a declarat Kristine Ødeby, supraveghetor de teren pe săpături, într-o comunicat. Potrivit experților în rune ai NIKU, personajele au fost o încercare de a scrie numele cuiva sau ar putea fi interpretate ca cuvinte întunecate, cum ar fi "speriat", "urât" sau "durere".
Runetele au fost asociate de mult cu magia și fantezia. Cuvântul vine dintr-o rădăcină germanică care înseamnă "secret" sau "șoaptă" și se crede că inscripțiile rubinice au fost gravate în pietre sau săbii din întreaga Scandinavie pentru noroc sau vrăji. Aceștia joacă un rol similar în J.R.R. lui Tolkien Hobbit-ul (1937), unde apar pe o hartă ca o legătură cu piticii de munte.
Dar în acest caz, misterul acestor runde ar putea fi mai coerent decât supranatural. Experții cred că piatra de sticlă este atât de neclară deoarece scriitorul a fost un începător. "Aceasta este probabil o încercare nereușită de a scrie un nume sau o altă inscripție destul de trivială, dar putem vedea că acest lucru este greu de antrenor de rune pregătit", a declarat Karen Holmqvist, specialist în rune la NIKU.
Piatra mică este cel de-al doilea artefact roșu de acest tip găsit vreodată în Norvegia și a stimulat o dezbatere între experți cu privire la modul în care oamenii din Oslo medieval folosesc limbajul scris. Potrivit lui Ødeby și Holmqvist, scenariul cel mai probabil este că scrierea runică era larg răspândită, dar că majoritatea oamenilor nu erau scriitori pe deplin instruiți. Experții sunt deschiși la interpretări alternative și au început un blog (în limba norvegiană) unde oricine poate să-și dea cele două minereu. După cum a explicat Ødeby, "Cu atâtea interpretări posibile, aceasta este o descoperire interesantă atât pentru cercetători, amatori, cât și pentru povestitori".