Aceste urme nu sunt doar cicatricile adânci, durabile sau proiectele masive de infrastructură care violează natura, ci și impacturi subtile în locuri pe care aproape niciodată nu le vizităm - crăpăturile oceanice, terenurile puțin tramvaiate sau chiar alte lumi. Iată trei exemple descoperite recent despre capacitatea umană de a întrerupe status quo-ul chiar și cu cel mai mic contact.
Vizitatorii au introdus interloperi mici în Antarctica
Antarctica este un loc greu de a fi o planta. Numai 1% din teren este ospitalier pentru viața plantelor, potrivit studiului Antarctic britanic (BAS). Mosses și lichenii cluster în apropierea țărmului cum ar fi pături de smarald, dar puține plante cu flori pot face un drum de ea. Cei care pot - și anume, iarba de păr și perlele - se găsesc departe de interiorul înghețat, în locuri precum Signy Island, unul din grupul South Orkney de la vârful Peninsulei Antarctice.
Micile mlaștini ar putea fi rău pentru mușchii acelor părți pătură ale insulei Signy. Rob Oo / CC de 2.0Aceste câteva plante cu flori au acum vecini noi, mai mobili: Eretmoptera murphyi, un cocoș de zbor. Insectul nu este nativ la peninsulă, dar brusc înflorește acolo, depășind în mod semnificativ biomasa celorlalte artropode combinate acolo (există câteva exemple mici care sunt native ale continentului). Cercetătorii suspectează acest lucru E. murphyi a sosit de pe insula Georgia de Sud prin a face o plimbare cu oameni neinvinsi. "Larvele Midge ... sunt mici și nu pot fi văzute cu ușurință cu ochiul liber", a spus Peter Convey de la BAS, într-o declarație. "Turiștii și cercetătorii îi pot aduce pe aceștia din escalele lor din sub-Antarctica și îi pot deplasa pe continent în noroi pe cizmele lor". Mii de oameni de știință și turiști vizitează Antarctica în fiecare an - o cădere în galeria călătoriilor globale, dar suficient pentru a oferi o mulțime de oportunități pentru insecte mici pentru a deturna o plimbare. În altă parte de pe continent, oamenii de știință și turiștii par să fie și ei urmăriți în agenții patogeni care sunt păsări marine marine.
Are un mic picior aici sau într-adevăr important? La conferința Societății Ecologice din Marea Britanie din decembrie 2018, cercetătorii de la BAS și Universitatea din Birmingham au sugerat că mlaștina, care are un apetit pentru turbă în băncile de mușchi, crește cantitatea de azot din sol, ceea ce nu este bun pentru acei nativi nativi. În general vorbind, "mușchii nu-i plac pământul fertilizat, iar cele găsite pe insula Signy - ca și pentru toate speciile de mușchi din Antarctica - s-ar fi adaptat la un mediu cu conținut scăzut de nutrienți", spune Jesamine Bartlett, biolog polar la Universitatea din Birmingham a prezentat lucrările la conferință. Mistreții, spune Bartlett într-un comunicat de presă, "fac practic treaba unui râm, dar într-un ecosistem care nu a avut niciodată râme". Schimbarea compoziției nutrienților din sol ar putea avea efecte rippling. Plantele cu flori, de exemplu, ar putea să înflorească în aceste condiții noi, dar este prea devreme să le spunem cu siguranță.
Dar, deoarece cercetătorii știu că midge-ul este suficient de dur pentru a provoca reacția mai rece a peninsulei, ei investighează modalități de a-și împiedica răspândirea. Insecticidele sunt interzise, spune Bartlett, dar cercetătorii au fost spălați pantofi și echipamente cu apă caldă pentru a ține larvele de insecte sub control.
Materialele plastice au atins cotele cele mai adânci ale oceanului
Milioane de tone de materiale plastice intră în fiecare an în mare și se adună aproape peste tot - în sedimente, în burta creaturilor marine și probabil și în stomacurile noastre.
Cel mai mare dintre acestea poate sufoca animalele sau le poate face să moară de foame. Fibrele și peletele mai mici sunt omniprezente, dar exact cât de periculoase sunt acestea rămân o întrebare deschisă, deoarece dovezile se bazează pe acoperirea microplasticii.
Deșeurile din plastic care plutesc de pe Kona, Hawaii, ar putea face într-o zi drumul spre cele mai îndepărtate ținuturi ale oceanului. Jeff Milisen / Alamy Poza gratuiteÎn noiembrie 2018, o echipă de cercetare din China a raportat în Scrisori geochemice de perspectivă că concentrația microplasticii în probele de apă și sedimentele din pârâul Mariana, până la 35.787 picioare sub suprafață (cea mai adâncă pată din ocean, unde sa găsit o pungă de plastic), a concurat sau a depășit concentrația în apele mai puțin adânci ale deschide oceanele din întreaga lume. Prin numărătoarea lor, sedimentul pârâului Mariana este acoperit de 20 de ori mai multe microplasme decât sedimentele eșantionate în Oceanul Indian de Sud-Vest și în Atlanticul de Sud și de două ori mai multe decât probele din Oceanul Atlantic și Marea Mediterană.
Oamenii rar ajung la șanț - cel mai recent scenarist a fost James Cameron, care a coborât acolo în 2012 și un alt aventurier bogat intenționează să meargă în continuare - dar oricum ne-am modificat ecologia. Cercetătorii sugerează că cutremurele și curenții oceanici pot transporta aceste sedimente în adâncimi, ceea ce înseamnă că suntem "contaminați unul dintre cele mai îndepărtate și mai adânci locuri de pe planetă" de la distanță.
Astronauții au încălzit Luna
Luna nu este străină de extreme. Temperatura suprafeței se balansează sălbatic de la mai mult de 250 de grade Fahrenheit atunci când soarele lovește cu forța maximă, până la un mizerabil -387 de grade Fahrenheit când întunericul domnește.
Luna este aproape, cosmic, dar este încă 239.000 de mile distanță de Pământ și doar 12 oameni au fost vreodată acolo. Dar, în mod cert, am lăsat urme adânci, persistente, în plus față de tonul de gunoi istoric de pe suprafață.
În anii 1970, când NASA a plasat senzorii de temperatură pe Lună, echipele de cercetare din spatele Pământului au început să observe un model nedumerit. Suprafața lunară părea că se încălzește lent într-un mod care nu are legătură cu fluctuațiile de temperatură regulate. La vremea respectivă, ei nu erau chiar siguri de ce, dar oamenii de știință au făcut recent niște lucrări de detectiv în casete din misiunea care adunase praf de zeci de ani. Echipa, condusă de Seiichi Nagihara, geofizician la Universitatea Texas Tech, a descoperit că temperatura subterană pe Lună a crescut cu mai multe grade în decursul anilor în care au fost colectate măsurătorile. Atunci când acești cercetători au consultat fotografii de înaltă rezoluție și au dat naștere pe urmele astronauților, au observat că amprentele și amprentele de roată au perturbat solul regolit de culoare deschisă, dezvăluind un material mai întunecat dedesubt, care este mai puțin reflexiv și absoarbe mai multă căldură.
Pe plimbarea sa istorică, în 1969, Buzz Aldrin a lăsat amprentele în urmă. NASA"Puteți să vedeți, de fapt, urmele astronauților, unde au mers", a spus Walter Kiefer, cercetător la Institutul Lunar și Planetar din Houston și coautor al lucrării echipei în Jurnalul de Cercetări Geofizice: Planetă, a spus CBC în iunie 2018. "Și putem vedea ... unde au murdărit murdăria - și ceea ce lasă în urmă este o cale mai întunecată. Cu alte cuvinte, astronauții care merg pe lună au schimbat structura regolitului ... într-un mod care a făcut-o puțin mai întunecată.
Autorii studiului au spus CBC că încălzirea cu puține grade nu este o afacere uriașă - și ar putea fi chiar un blip temporar - dar alții au subliniat că întreruperea ridică unele probleme morale. "Chiar și pe Pământ, este echilibrul acesta de a face progrese în domeniul științei și al tehnologiei, dar respectând sistemul pe care ni l-am dat ca ființe umane", a declarat cercetătorul planetar al Universității de Vest Catherine Neish CBC.
Problema impactului nostru în afara lumii este în timp util la începutul anului 2019, când China a aterizat sonda Chang'e-4 și rover în partea îndepărtată a Lunii - prima nava spațială care a aterizat ușor pe partea pe care nu o facem vezi de aici. Obiectivele sale, în conformitate cu Scientific American, include cratere de impact și iepe, compuse din panglici de lavă străvechi întărite, pe care cei de la Earthlings l-au apucat pentru mări pe partea vizibilă. Există multe de învățat despre teren, iar roverul a început deja să părăsească urme pe solul lunar, pe măsură ce se rostogoleste. Între timp, este și mai mult de înțeles despre ceea ce înseamnă prezența noastră pentru aceste locuri care ne provoacă imaginația.