The Ironwork of Storytelling din New Orleans / arhitectură

Data viitoare când vă aflați în cartierul francez din New Orleans, Louisiana, vă place să auziți o poveste despre viața dramatică a unei afaceri de renume din secolul al XIX-lea sau a unui spaniol al cărui gust în design a devenit clasic din toate motivele greșite , tot ce trebuie să faceți este să priviți în sus: balcoanele de fier ale lui Vieux Carré sunt destul de vorbătoare.

Trecând prin Cartierul Francez, balcoanele înclinate înmoaie căldura Louisianei, balustradele lor țesute împreună ca viile înghețate în timp. Barajele din fontă sunt deodată voluminoase și complexe, modelele lor încurcate cu flori, frunze și alte motive din natură. Ferestrele din fier forjat tind să fie mai simple, dar fac din artă ceea ce lipsesc în formă complexă de mână, ele par subțire și pline de mișcare.

Ca și în cazul Dixieland, gumbo și Louisiana Voodoo, stilul de fier forjat și fonta din New Orleans este produsul unui amestec unic de influențe culturale. Deși, fără îndoială, inspirat de estetica coloniștilor francezi și spanioli, istoricul Marcus Christian a trasat cea mai mare parte a căilor ferate din timp ale orașului înapoi la oamenii înrobiți din Africa de Vest. Acești bărbați au ucenicizat în primul rând sub fierari francezi la începutul secolului al XVIII-lea, apoi sub spanioli și americani, după cum colonie a schimbat mâinile. Unii chiar și-au putut cumpăra libertatea, potrivit lui Christian, continuând comerțul ca bărbați liberi până când au fost izgoniți de Războiul Civil și de concurența imigranților irlandezi și germani.

Luați-vă în balcoanele din fontă ale clădirilor Pontalba și puteți să vă prezinați singuri această sinteză multiculturală. Aici, Micaela Almonester y Rojas, baroneasa de Pontalba, și-a imortalizat povestea în inima cartierului francez. Unicul copil al unui puternic funcționar spaniol care a murit când era copil, Micaela a început construcția clădirilor Pontalba în 1849 pe teren moștenit de la tatăl ei. Clădirile, care flanchează Jackson Square în partea de nord-est și sud-vest, fiecare ocupă un bloc și sunt încingite la etajele al doilea și al treilea printr-o rețea nesfârșită de filigran și înfloritoare.

În interiorul modelului balconului se află inițialele "AP", "Almonester" și "Pontalba", cele două familii care s-au alăturat împreună prin căsătorie, care aproape că au costat viața lui Micaela. În 1811, ea sa căsătorit cu vărul său militar, Joseph-Xavier Célestin Delfau de Pontalba, și a fost târât din New Orleans în proprietatea familiei sale din Franța. Socrul ei, baronul de Pontalba, a fost disperat să-și ia mâinile pe moștenirea ei, pe care o putea pretinde legal dacă și-ar fi părăsit soțul. De ani de zile a încercat să-și facă căsătoria mizerabilă, dar încercările sale de ao alunga au fost nereușite. Un instabil și înfuriat, a împușcat-o de patru ori la distanță. Când încercarea lui de crimă a eșuat, sa retras în studiul său și a întors pistolul asupra lui.

Noua baronă de Pontalba a fost despărțită de soțul ei și sa întors în New Orleans. A petrecut următorii ani transformând Jackson Square dintr-un paradis militar într-o grădină și proiectând arhitectura clădirilor sale eponime.

Unii istorici susțin că nu este doar povestea baroneei care apare în fierul decorativ al clădirilor ei. Persoanele enervate din Africa de Vest, care până atunci au lucrat în industria de fierărie timp de peste un secol, și-au lăsat semnele de prezență pe balcoane. Pictată între fiecare set de inițiale "AP", în centrul inferior al balustradei de balcon, este un design asemănător cu două interlocked Gs pe care unii pretind că este un simbol Adinkra. Simbolurile Adinkra sunt o tradiție din Africa de Vest care reprezintă valori și proverbe diferite. Simbolul prezentat aici este probabil "hye won hye", ceea ce înseamnă rezistență, imperabilitate sau "ceea ce nu arde" și se poate referi la incendiile din 1788 și 1794 care au stricat marile valuri ale orașului.

Balcoanele Pontalba se încadrează în umbra mai multor fierărie cu ceva de spus. Catedrala Sf. Louis se ridică de la marginea de nord a Jackson Square, turnul clopotului central, la care au participat două grămezi mai scurți. Deși greu de văzut de pe stradă, fiecare dintre aceste santinele, altfel silențioase, poartă un mesaj. Buclele suplă de fier forjat deasupra sunt considerate a fi o combinație de două simboluri Adinkra.

Primul, "asase ye duru", seamănă cu o inimă reflectată vertical. Traducerea sa, "Pământul are greutate", afirmă că Mama Natura trebuie să mulțumească pentru toată abundența și viața și ar trebui să fie îngrijită în consecință. Cel de-al doilea și cel mai proeminent simbol este o inimă stilizată cunoscută sub numele de "sankofa". Traducerea sa literală este "întoarce-o și ia-o", dar este asociată și cu proverbul: "Nu este greșit să te întorci pentru ceea ce ai uitat ". Deși proverbul are o semnificație multilaterală în filosofia occidentală, în termeni simpli, înseamnă că succesul în viitor depinde de recuperarea înțelepciunii din trecut. Ambele sunt, fără îndoială, acasă, în partea superioară a catedralei, deoarece pocăința și administrarea sunt atât concepte importante în tradiția catolică, cât și în alte locuri din jurul cartierului, pe multe alte balcoane, porți și uși.

Pe lângă povestirile vieții și învățăturile religioase, practica de a încorpora simbolismul în fier a fost, de asemenea, o modalitate populară de a face publicitate afacerilor sau intereselor personale, cum ar fi vița de vie din casa unui vânzător de vinuri. Există chiar și câteva povestiri despre persoanele care le foloseau pentru a declara statutul civil. Vance Muse, autorul New Orleans Decorative Ironwork, notează: "Un tată aparent dornic a ales mijlocul de fontă pentru a anunța disponibilitatea fiicei sale față de suitorii, pentru că a umplut balustrada de balcon în afara dormitorului cu cupide și săgeți".

Jean Baptiste LeBranche poate să nu fi fost atât de inventiv, deși casa lui, la colțul Sf. Petru și Royal, un bloc nord-vest de catedrală, este acum una dintre cele mai fotografiate clădiri din oraș. Ridicat de plantatorul de zahăr la începutul anilor 1800, balcoanele rotunde din fontă au un design popular de frunze de stejar și ghinde. Modelul încadrează spațiul de deasupra, dând impresia unui baldachin de copac și este împărțit în coloane care seamănă cu trunchiurile de șarpe. Potrivit autorului Cara Chastang Barnett, frunza de stejar și ghindă au stat pentru mâncare și adăpost, sănătate și ospitalitate, dar LeBranche a ales și designul pentru a-și onora numele, ceea ce înseamnă "sucursala".

De-a lungul străzii Chartres, în viziunea catedralei, este casa unui spaniol al cărui gust în designul fier forjat nu a îmbătrânit atât de grațios. Bartholeme Bosque și-a construit locuința în 1795, în care se evidențiau balustradele din fier forjat New Orleans Decorative Ironwork pentru sculpturile delicate, baroc care alcătuiesc inițialele proprietarului casei. Fierarul, Marcellino Hernandez, a fost, de asemenea, artizanul responsabil pentru balcoanele Le Petit Théâtre Du Vieux Carré și Cabildo, ambele găsite pe blocul dintre casa lui Bosque și catedrală. Lucrările sale de pe Cabildo au fost remarcate de istoricul Samuel Wilson pentru a fi "probabil cel mai bun din perioada spaniolă".

Totuși, stăpânirea lui Hernandez asupra scrollwork-ului de mână nu este ceea ce atrage atenția admiratorilor de astăzi. În schimb, ghidurile de turism au fost cunoscute pentru a sublinia motivul care înconjoară inițialele lui Bartholeme Bosque, în glumă referindu-se la acesta ca la proiectul "tun cu două lovituri". Ceea ce a fost odată un model nevinovat al anilor 1700 a crescut pentru a sugera ceva cu totul diferit față de ochiul modern.

Fierarea nu este doar un privilegiu al celor vii. Cimitirele din New Orleans, cunoscute sub numele de "orașe ale morților", sunt la fel de bine numite. Mormintele sunt adesea împrejmuite cu porți personalizate cu numele familiei intervievate. În cartea ei Cast Iron și Orașul Crescent, istoricul Ann Masson observă că îngerii, sălcii plângând, torțele inversate și mieii au fost toate modele des folosite pentru cei plecați.

Un exemplu în acest sens este în cimitirul St. Louis, nr. 1, la mormântul Batalionului de artilerie. Acolo se află un număr de soldați care au servit sub Andrew Jackson în timpul războiului din 1812. Una dintre ultimele bătălii majore sa purtat în New Orleans și, deși depășită de britanici, americanii au câștigat cu o lovitură de pedeapsă de foc și tunuri musket. Nu este o surpriză faptul că mormântul batalionului de artilerie este împodobit cu coroane pentru victorie și torțe inversate pentru moarte, dar este, de asemenea, înconjurat de un gard împodobit printre altele cu tunuri și bile de tun cu flăcări.

Istoria din New Orleans este uneori la fel de ascunsă ca și curțile din orașele din cartierul francez: plimbându-se în umbra balcoanelor lor, s-ar putea să nu credeți niciodată că există o grădină luxuriantă pe cealaltă parte a zidului - sau acele inspirate și istorii de acum 200 de ani sunt conservate în gardurile din fier forjat. Dacă ceea ce a fost deja scris despre orașul nu răspunde la o întrebare, poate că este timpul să consultați analele deliberatelor care lăsau puțin peste cap.