Cea mai mare lucrare a lui Beatrix Potter a fost un secret, jurnal codificat, păstrat ca un adolescent / coduri

În noiembrie 1943, Beatrix Potter a scris o scrisoare iubitei sale veri, Caroline Clark. Șaptezeci și șapte de ani, așezată în pat cu pneumonie și boală de inimă, Potter se gândea fără îndoială la cariera ei lungă și variată: sute de acuarele de peisaj, cercetarea micologică respectată, și cele 24 de cărți pentru copii, dintre care unele Povestea lui Peter Rabbit și Povestea a doi șoareci răi, au fost considerate deja clasice.

În scrisoare, totuși, ea nu a menționat niciuna dintre acestea. În schimb, ea a reamintit despre un proiect foarte diferit - mai lung, mai îndrăzneț și cu totul secret. "Când eram tânăr, am avut deja senzația de a scrie, fără să am material de scris", îi explică lui Clark. "Am folosit descrieri lungi, imnuri (!) Și înregistrări ale conversațiilor într-un fel de stenogramă de cifru".

Cinci săptămâni mai târziu, Potter a murit. Din câte știm, aceasta este singura dată când ea a menționat vreodată ce ar putea fi lucrarea ei: un jurnal privat, scris în cod secret, pe care la păstrat timp de peste cincisprezece ani. În ea, ea a scris cele mai intime gânduri despre artă și literatură, știință și natură, politică și societate și despre propriile speranțe și frustrări. Publicarea ei ulterioară și-a transformat reputația, de la "scriitorul strălucit al cărților pentru copii" la "scriitorul pentru veacuri". Dacă nu ar fi fost un fan neobosit și dedicat, nu am fi văzut-o deloc.

Potter a început să își păstreze jurnalul când avea vreo 14 ani ", se pare că a fost inspirată de o admirație unită a lui James și a lui Boswell și a lui Samuel Pepys, după cum a scris mai târziu lui Clark. În timp ce cele două corpuri de iluminat au fost bărbați adulți când și-au început jurnalele - Boswell, un jucăror de oraș vechi de 22 de ani, și Pepys un funcționar public - Potter, ca o femeie tânără într-o familie victoriană, scria dintr- stadiul de viață și stația.

Mama ei, Helen, însuși constrânsă de circumstanțele sociale, dorea o fiică liniștită, ascultătoare - o femeie care, cînd creștea, rămânea acasă și se îngrijea de părinți. Acesta nu a fost un rol care a venit în mod natural lui Beatrix, care a fost aventuros, convingător, chiar rău - Peter Rabbit pentru mama lui McGregor.

Jurnalul a fost un loc unde Potter a fost liber. Ea putea să scape: ea a scris despre eforturile ei de memorare a lui Shakespeare ("există o mare cantitate în capul meu"), și despre fapte interesante pe care le luase despre restul lumii ("Modul de a prinde rațe în Egipt: în apă, cu capul în interiorul unui dovleac gol și înconjurat de rațe de momeală, și le trage pe cele sălbatice sub. ")

Ar putea participa: Intrările ei sunt pline de referințe la evenimente politice și transcrieri ale conversațiilor adulților. Ea putea să critice: "Eu spun fără teamă că Michelangelo este hidos și rău desenat", a scris ea după o vizită la Galeria Națională. "Nimeni nu va citi asta".

"A împlinit o nevoie nu numai de a se exprima, ci de a avea ceva peste care ea, care era fără putere în orice fel, exercita un control absolut", scrie Linda Lear în biografia ei din 2008, Beatrix Potter: o viață în natură. Ea prezintă, de asemenea, o teorie mai simplă: "Se pare rezonabil să se concluzioneze că scrisul său de cod a fost cel puțin inițial conceput împotriva posibilității ca mama ei să o citească".

Poate că și-a imaginat inițial această audiență nedorită. Zeci de ani mai târziu, totuși - după ce cărțile sale cu cele mai bune vânzări îi aduseseră faima și averea - era foarte conștientă de faptul că, în afară de mama ei, acum ar fi fost interesată de gândurile ei private. Înainte de moartea sa în 1943, ea și soțul ei, avocatul William Heelis, și-au lăsat moștenirea întregului patrimoniu de 4.000 de acri către Trustul Național al Marii Britanii, împreună cu ilustrațiile sale originale. Ea nu a spus nimănui despre jurnale, totuși, sau să asigure traducerea lor. "[Erau] compoziții exasperante și absurde", a scris ea în scrisoarea către Clark. "Acum nu pot să le citesc nici măcar cu o lupă".

Deci, atunci când Stephanie Duke, o relație mai tânără a lui Potter, a descoperit ceea ce ea a descris ca fiind "un pachet mare de foi libere și cărți de exerciții scrise în scriere de cifre" în casa autorului târziu în 1952, nu era foarte sigură ce să facă de ei înșiși. Ea știa însă cine să ceară ajutor - Leslie Linder, cel mai mare fan al lui Potter din jur.

Linder a crescut pe o așezare rurală aflată la periferia Londrei, în tipul de peisaj care a inspirat o mare parte din opera lui Potter. La fel ca majoritatea pasionatilor de la Potter, a primit primul gust al cartilor autorului la varste fragede de sapte ani, cand i-au fost date copiile timpurii ale mai multor carti, inclusiv Povestea lui Peter Rabbit. Tatăl său, totuși, le-a dat departe. A durat decenii înainte să redescoperă Potter, la vârsta de 40 de ani, și sa îndrăgostit de munca ei din nou. Împreună cu sora lui, Enid, și cu ajutorul bogăției personale a familiei sale, a început să cumpere munca lui Potter în vânzări și licitații imobiliare.

"Dragostea lucrării lui Potter a declanșat dorința de a ști mai multe despre doamna care la creat", spune Andrew Wiltshire, o cunoștință a lui Linder și a autorului unei biografii a lui, Codul de distrugere a codului lui Beatrix Potter. Linders a început să colecteze o altă epimeră a lui Potter - nu doar lucrări de artă, ci și scrisori, curenți și alte efemere. Când Duke se apropiase de Leslie cu privire la fascicolul ziarelor inscrute, el a sărit la șansa de a arunca o privire. "El a fost genul de om care ar spune" Da, vă rog! ", Spune Wiltshire. "Nu ar trebui să fie întrebat de două ori."

În timp ce mergeau codurile, Potter nu era prea complicat. După cum explică Wiltshire, a fost un cod de șablon de substituție mono-alfabetică, în care fiecare literă a alfabetului a fost înlocuită cu un simbol - tipul de lucru pe care-l învață în cercetașii de cub. Problema reală a fost fluența proprie a lui Potter. Ea a învățat repede să scrie codul atât de repede încât fiecare foaie arăta, chiar și la ochiul lui Linder, ca un labirint de scriburi.

Scrisul ei de mână ar putea fi minuscul - uneori erau mii de cuvinte strânse pe o singură pagină. Nu a ajutat la asta, când a împlinit vârsta de 20 de ani, a distrus o mare parte din cea mai timpurie și mai clară lucrare, scriind prin explicație că "este destul de îngrozitor să aflăm că a fost o gâscă de numai trei ani".

De asemenea, ea a acordat o prioritate producției peste organizație, astfel încât este comună în rândul copiilor și artiștilor (dintre care Potter a fost, bineînțeles, ambii). Nu sa limitat la notebook-uri. Ea scria peste tot ce avea la indemana. Într-un caz, ea a repopulat un manual de dictare francez; ea a rupt paginile și a lipit în propriile comentarii codificate ale expozițiilor muzeale.

Ea chiar sa folosit de o prescurtată prescurtată: "Ocazional [numerele] au fost folosite ca părți de cuvinte, cum ar fi" 4get "sau" 2gether "," Linder scrie mai târziu.

A fost o sarcină grea. Timp de cinci ani, Linder și-a scos mormanul de pagini, le-a privit și le-a tăiat din nou cu un oftat. "La Paști, în 1958, începusem să mă gândesc, din păcate, că aceste coli scrise cu cod vor rămâne un mister pentru totdeauna", își amintea mai târziu. Luni, 7 aprilie, el a decis să-și dea o ultimă lovitură la ei. A tras la întâmplare o coală din stack-ul său. Acolo, aproape de partea de jos a paginii, a fost ceva decriptat în cele din urmă: cifrele romane XVI și anul 1793.

La care persoana a șaisprezecea a avut ceva în 1793? El a rotit cu frustrare un Dicționar de date. Apoi sa întors spre un aliat mai potrivit, o enciclopedie a copiilor, care ia spus: "Ludovic al XVI-lea, regele francez; născut Versailles 1754; ghilotinat la Paris 1793. "" Aici, în cele din urmă, a fost un posibil indiciu! "a scris el.

Prezența lui Ludovic al XVI-lea la ajutat să facă un cuvânt din apropiere: "execuție". El știa apoi simbolurile pentru opt litere ale alfabetului, inclusiv patru vocale. Scoase o foaie anterioară, scrisă într-o mână relativ clară, iar restul zilei treceau într-o grămadă de mici revelații. "Până la miezul nopții, în această lună de Paști memorabilă, practic, întregul cod alfabet al lui Beatrix Potter fusese rezolvat", a scris el.

Lucrul real, totuși, tocmai începusese. "Elaborarea formelor cuvintelor ei folosind alfabetul ... a luat [Linder] patru ani", spune Wiltshire. Linder avea grijă să-i facă exact gândurile și observațiile lui Potter. Dacă scria despre o plantă pe care o văzuse, a verificat-o cu un botanist local. Când a descris călătoria într-un anumit loc, a urmărit traseul pe o hartă și ocazional a călătorit acolo. Orice referire la o operă de artă la trimis să meargă la un vechi catalog de expoziții.

Dacă Linder nu se bucura de un stil de viață deosebit - toate celelalte lucrări opționale, o casă condusă de o echipă de slujitori cu normă întreagă - nu ar fi reușit niciodată să o facă, Wiltshire spune: "Avea timp să se uite la pagini și se întreabă: "Ce înseamnă pe pământ această scribură?"

Pe măsură ce a lucrat cu atenție la traducere, de la o pagină la alta și de la un an la altul, Linder își dădea seama de statutul său de primă persoană care a văzut vreodată gândurile înregistrate acolo. "Se pare că nici prietenii ei cei mai apropiați nu au știut nimic despre acest codaj", a scris el. "Nu a vorbit niciodată despre asta". În acest spațiu privat, el a apreciat artistul său preferat ca individ. "Era ciudat cum ai uitat de Beatrix Potter autorul Peter Rabbit cărți ", a scris el," și a devenit conștient de o persoană fermecătoare numită Miss Potter.“

Desigur, acei doi oameni au fost unul și același. Jurnalul lui Potter este plin de sugestii despre viitorul ei ca artist și scriitor. "Nu pot să mă ocup de nimic altceva decât pictura mea, mi-am pierdut răbdarea peste orice altceva", a scris ea la sfârșitul unei pagini deosebit de agitate. O mulțime de intrări aproape de numele unei cărți pe care ea a terminat-o recent sau conține una dintre semnăturile ei, recenzii detaliate, ocazional brutale de artă.

Mai târziu, ea și fratele ei, Walter Bertram, au început să proiecteze și să vândă cărți de Crăciun, decorate cu ilustrații pentru iepurele de companie, "acel fermecător rascal Benjamin Bouncer". "Ce investiție a făcut iepurele în ciuda balustradelor", a scris , după o vânzare deosebit de profitabilă.

Există, de asemenea, o mulțime de conturi incantate despre lumea naturală - descrieri ale plimbărilor lungi, rapoarte meteorologice succinte și povești despre animale pe care ea le cunoștea și le iubea. Beatrix și Walter Bertram și-au umplut constant casa cu prietenii sălbatici. În afară de Benjamin, revista acordă o atenție deosebită "căpitanului calul castanului", o pereche de șopârle pe nume Toby și Judy și o broască verde, Punch, care "a călătorit pe distanțe lungi".

"Cred că a fost în multe privințe cel mai dulce animal pe care l-am cunoscut vreodată", a scris Potter în 1886, după moartea unui șoarece, despre care se referea atât la "Miss Mouse", cât și la "Xarifa". Potrivit lui Potter, există un personaj numit "Xarifa" Caravana Fairy, a publicat un full 43 de ani de la moartea acestuia

Pe măsură ce devenea mai în vârstă, Potter a început să se gândească să-și împărtășească cunoștințele scrise cu mai mulți oameni. La 31 august 1894, ea a jurnalat pentru prima dată despre căutarea ciupercilor - o călătorie care ar crește să ocupe din ce în ce mai mult timp în următorii câțiva ani, deoarece ea a devenit din ce în ce mai interesată de reproducerea ciupercilor. "Jurnalul lui Beatrix Potter sa încheiat la 31 ianuarie 1897, când la vârsta de treizeci ea a fost pe punctul de a prezenta o lucrare Societății Linnaean din Londra", scrie Linder.

Deși în cele din urmă și-a retras acea hârtie, după ce a realizat că unele probe au fost contaminate, ea nu sa întors niciodată la codul ei. După cincisprezece ani și mii de pagini scrise în secret, a fost gata să comunice într-un mod pe care alții l-ar putea înțelege.

Toți au spus că Linder a trebuit 13 ani să decodeze jurnalele lui Potter. În 1966, au fost publicate de Frederick Warne Ltd. ca Jurnalul lui Beatrix Potter. Până în acel moment, criticii au considerat mai ales Potter "un scriitor de povesti de iepurași" și nu altceva, spune Wiltshire. Jurnalul a arătat că era mult mai mult - un spirit curios, cu un simț al umorului și un mare dar pentru limbă și un observator dornic de viață victoriană.

Linder continua să adune și să se gândească la Potter pentru tot restul vieții. Până la moartea sa, în 1973, el a umplut două case de margine în casa lui, cu artă, hârtii și efemeră de Potter. A lăsat totul la Muzeul Victoria & Albert, unde locuiește ca Linder Bequest, Arhiva și Colecția. Consensul dintre experți este că, dacă nu ar fi fost lucrul lui Linder, Potter ar fi mult mai puțin cunoscut astăzi, spune Wiltshire: "Din 1966, peste 100 de cărți au fost scrise despre Beatrix și toți au fost fie atrași de informații din arhivă , Jurnal, sau celelalte două cărți despre Beatrix, pe care le-a scris Leslie și Enid în 1955 și 1970. "

"Dacă nu ar fi petrecut tot timpul [traducerea], acele pagini ar fi rămas într-un dulap uitat", spune Wiltshire. Și dacă nu ar fi petrecut niciodată mai mult scriind-o, am fi ratat un mare dar de la acest "scriitor de povesti de iepure iepuraș" - mii de pagini de gândire foarte umană.

*Corecţie: Acest post a afirmat anterior că Leslie Linder a crescut în Cumbria's Lake District - în loc să fie o altă parte din mediul rural din România.