Prieteniile literare sunt adesea gândite în cel mai uscat abstract, cu oameni învățați de scrisori care stau în camere înfundate, dezbatând doar cele mai importante probleme intelectuale. Dar ca oricine, uneori, unii autori doar merg la filme. Și, cu cel puțin o dată, arhitectul Pământului mijlociu și tatăl lui Narnia au mers și au văzut Alba ca Zapada si cei sapte pitici împreună.
Potrivit unui cont în J.R.R. Tolkien Companion și Ghid, Tolkien nu a văzut Alba ca Zapada până la un moment dat după eliberarea din 1938 în Marea Britanie, când a participat la filmul animat cu Lewis. Lewis a văzut anterior filmul cu fratele său și a avut cu siguranță niște opinii. Într-o scrisoare din 1939 către prietenul său A.K. Hamilton, a scris Lewis Alba ca Zapada (și Disney însuși):
Piticii ar trebui să fie urâți desigur, dar nu în acest fel. Partidul de jazz al piticilor a fost destul de rău. Presupun că nu i sa întâmplat niciodată bolnavului sărac să le poți da orice altă muzică. Dar toți biți terifianți erau buni, iar animalele se mișcau cu adevărat, iar utilizarea umbrelor (de pitici și vulturi) era un geniu real. Ce ar fi putut să nu vină dacă acest om ar fi fost educat - sau chiar crescut într-o societate decentă?
Într-un alt exemplu, Lewis a numit designul reginei malefice uniginal, și a descris piticii ca având "fețe pline de umflături, bețivă, de comedie scăzută".
Un bust al lui Tolkien la Oxford. Julian Nitzsche / CC BY-SA 3.0Tolkien nu-i plăceau nici piticii goofbali. Tolkien Companion notează că a găsit minunat Snow White, dar altfel nu era mulțumit de pitici. Atât pentru Tolkien, cât și pentru Lewis, părea că piticii lui Disney erau o simplificare grosolană a unui concept pe care-l aveau ca prețios. "Cred că le-a stricat că comercializează ceva pe care ei l-au considerat aproape sacrosanct", spune Trish Lambert, un savant Tolkien și autorul eseului, Albă de Zăpadă și Bilbo Baggins: Divergențele și convergențele dintre Disney și Tolkien. "Aici aveți un antreprenor american, care a avut îndrăzneala să intre și să facă bani din basme".
Luați în considerare contextul aici: cartea lui Tolkien Hobbit-ul a fost lansat pentru prima dată în Marea Britanie în septembrie 1937, cu doar câteva luni înainte Alba ca Zapada a lovit teatrele din Statele Unite ale Americii. Ambele lucrări au subliniat o mulțime de pitici ca și caractere importante de sprijin, dar cu greu ar fi putut fi mai diferite. Discipolii lui Disney erau mineri johni, groaznici (hei, Dopey), înrădăcinați în povestirile fraților Grimm; Piticii lui Tolkien erau o rasă miraculoasă, mitică (deși nu în întregime fără capriciu), născut din mitul nordic. "Nu este interesant faptul că Tolkien și Disney, aproape concomitent, au venit cu pitici care nu sunt răi", notează Lambert. "Am cercetat, există vreo posibilitate că există o legătură? Și nu există.
Pe deasupra oceanului și aparent independente unul de celălalt, doi dintre cei mai mari povestitori ai secolului XX aveau un caz de invenție paralelă, deși acest lucru nu înseamnă că Tolkien și Disney nu știau unul de celălalt. Există referințe nefolositoare la desenele animate ale lui Disney în scrisorile lui Tolkien, iar potrivit lui Lambert, Tolkien ar fi fost, cu siguranță, conștient de Snow White înainte de eliberare. "Nu am nici o modalitate de a dovedi acest lucru, altul decât lucrurile pe care le-a scris despre Disney în sensul general, dar bănuiesc că [Alba ca Zapada] a iritat cumva din Tolkien ", spune ea.
O statuie a lui Lewis din Piața C.S. Lewis din Belfast. Tony Bowden / CC BY-SA 2.0Opinia lui Tolkien despre Disney nu sa îmbunătățit de-a lungul anilor. Într-o serie de scrisori datate după el Alba ca Zapada date cu Lewis, Tolkien se referă la operele lui Disney "vulgare". Tolkien credea, de asemenea, că basmele au devenit infantilizate fără speranță, notând în eseul său din 1947 Pe povești de poveste că "asocierea copiilor și a poveștilor de poveste este un accident al istoriei noastre interne".
Câteva ani mai târziu, într-o scrisoare din 1964 adresată domnișoarei J.L. Curry de la Universitatea Stanford, susținută probabil de controversa legată de tratamentul lui Mary Poppins de la Disney, Tolkien și-a descoperit sentimentele adevărate despre opera lui Disney. El a descris talentul lui Disney ca fiind "corupt fără speranță", scrie: "Deși în majoritatea" imaginilor "care decurg din studiourile sale există pasaje admirabile sau fermecătoare, efectul tuturor este dezgustător pentru mine. Unii mi-au dat greață ... "El continuă să-l numească pe Disney un" ieftin ", observând că, în timp ce el avea de asemenea un motiv de profit în spatele muncii sale, nu se va înclina să lucreze cu Disney.
Doar doi ani mai târziu, Joy Hill, un reprezentant al editorului Allan & Unwin, editorul lui Tolkien, se va adresa Disney Studios despre transformarea trilogiei Lordul Inelelor într-un film animat. Disney Studios a respins, crezând că ar fi prea scump să producă. Tolkien Companion presupune că această conversație a avut loc fără permisiunea lui Tolkien.
Relația dintre Tolkien și Lewis este privită adesea în lumina diferențelor lor religioase sau contraste cu argumentele neridice despre Narnia vs. Pământul-Mijloc. Dar în experiența eminamente relativă de a viziona un film Disney pe care ambii nu i-au plăcut, relația lor pare să fie mai puțin fantastică și cu atît mai umană.