Obiectul rotund sub abdomenul ciupercii fungice este un pollinie orhidee. GEORGE POINAR, UNIVERSITATEA DE STAT OREGONAmbra, sapa copac fosilizată, este foarte bună la păstrarea lucrurilor. În ea, oamenii de știință au găsit sânge vechi de mamifere în interiorul unei căpușe, o pene de dinozauri și o mulțime de insecte și șopârle. Pungile de polen de orhidee au fost găsite înainte de chihlimbar, atașate și insectelor. Dar cel mai vechi specimen cunoscut anterior a fost găsit în chihlimbarul dominican, care are o vechime de 20-30 de milioane de ani. Noul specimen, găsit în chihlimbarul baltic, este de aproximativ două ori mai în vârstă.
"Până acum câțiva ani am avut chiar dovezi ale orhideelor antice pentru că nu se păstra nimic în înregistrarea fosilelor", a spus George Poinar Jr., entomolog la Universitatea de Stat din Oregon, care a condus studiul, într-o comunicat de presa. Sacul lipicios de polen, cunoscut sub numele de pollinie, este o caracteristică comună a orhideelor moderne, care utilizează o varietate de trucuri evolutive pentru a atrage polenizatorii și pentru a-și obține polenul de la o floare la alta. Dar găsirea unui exemplu atât de vechi de pollinie arată că familia de orhidee a evoluat destul de bine atunci când gnomul a rămas blocat, când palmierii au crescut în Alaska și India a fost doar înăbușită în Asia. Asta inseamna ca primele orhidee probabil au inflorit in timpul Cretacicului, cand dinozaurii erau inca in varful lantului alimentar.
Astăzi există în jur de 28.000 de specii de orhidee, iar unele dintre ele sunt încă până la rusii lor incredibil de vechi, păcătind goganii moderni de ciuperci pentru a ridica pollinia.