Din 1786 până în 1787, mormintele din Cimitirul Innocentilor din Paris (Cimetière des Saints-Innocents) au fost săpate pentru a muta oasele în minele abandonate sub Orașul Luminilor, ceea ce ar deveni faimoasele Catacombe din Paris. Fourcroy și Thouret, oameni de știință francezi care supravegheau exhumarea și studiau corpurile descompunente, au găsit o substanță cenușie cenușie care acoperă o parte din rămășițele copiilor. Ei l-au numit adipocere, din adepții latini (grăsimi) și cere (ceară).
Adipocere, cunoscută și sub denumirea de ceară de corp sau grăsimea cimitirelor, este un produs al descompunerii care transformă grăsimea corporală într-o substanță asemănătoare săpunului. Corpul de ceară se formează printr-un proces numit saponificare și tinde să se dezvolte atunci când grăsimea corporală este expusă la bacterii anaerobe într-un mediu cald, umed, alcalin, fie în sol sau în apă. Graful de ceară are un aspect gri moale, gras, atunci când începe să se formeze, iar pe măsură ce îmbătrânește ceara se întărește și se transformă în fragilitate. Saponificarea va opri procesul de dezintegrare prin traversarea corpului în acest material ceros, transformându-l într-o "mumie de săpun".
Două dintre cele mai renumite "mumii de săpun" sunt Soap Lady și Soap Man. Ambele au fost exhumate în centrul orașului Philadelphia în 1875, când imbunatatirile orasului de langa cimitire au necesitat exhumarea unor morminte. Aceste mumii s-au format atunci când apa a intrat în coșuri și le-a transformat grăsimea în adipocere. Cercetătorii credeau inițial că Soapul Doamna avea aproape 40 de ani când a murit, dar razele X efectuate în 1986 au arătat că probabil ea avea la vârsta de 20 de ani. La inceput, ei credeau ca a murit in 1792 in timpul epidemiei de Febra Galbena, dar razele X au aratat de asemenea ace si nasturi in hainele ei care nu au fost fabricate pana in anii 1830.
Soapul Doamna este prezent în prezent la Muzeul Mütter din Philadelphia. Imaginile cu raze X din Soap Man dezvăluie că el a fost în vârsta de 40 de ani când a murit, probabil între 1800 și 1810. Omul de săpun este depozitat într-un mediu controlat, ciorapi și toate, la Muzeul Național de Istorie Naturală al lui Smithsonian. Cercetările privind ambele "mumii de săpun" sunt în curs de desfășurare.
Unul dintre cele mai ciudate cazuri de mumificare a săpunului a fost descoperit în 1996, când un corp fără cap, complet încastrat în ceară gravă, a fost găsit plutit într-un golf de Brienzer See din Elveția. Acest trunchiu, poreclit "Brienzi", a bătut oamenii de știință de ani de zile, pentru că nu aveau idee despre cine este această persoană sau cât timp corpul a fost în apă.
Apoi, în 2011, cercetătorii de la Universitatea din Zurich au publicat rezultatele investigației lor privind rămășițele ceroase. Ei au descoperit că Brienzi era un om care sa înecat în lac în anii 1700. După ce și-a înecat corpul, a plutit în fund și a fost acoperit de sedimente, unde sa format adipocere și a acoperit torsul în ceară de cadavru. Adipocere este o mare oportunitate de cercetare pentru arheologi, dar poate fi o veste proastă pentru un cimitir
Un cimitir plin de mumii de săpun este o problemă pentru un teren de înmormântare care are nevoie de reutilizarea parcelelor la fiecare două decenii și a fost o problemă pentru unele cimitire germane în 2008. Este o practică obișnuită pentru multe cimitire germane de a recicla morminte la fiecare 15-25 de ani, atunci când se așteaptă ca corpurile să fie complet scheletate. Dar datorită condițiilor de sol din unele cimitire germane, acumularea de ceară a cadavrelor a fost atât de gravă încât organismele nu se descompun deloc. Când gravingigerii au început să exhumeze mormintele pentru a întoarce parcelele, au descoperit că multe dintre corpuri s-au transformat în mumii de săpun. Unele cimitire au rezolvat această problemă macabră cu camerele de înmormântare și recondiționarea scumpă a solului.
Pentru mai multe povesti fascinante despre antropologia criminalistică, inclusiv o vizită la Catacombele din Paris, vizitați Strange Remains de la Dolly Stolze, unde a apărut și o versiune a acestui articol.
Morții de luni evidențiați povești macabre din întreaga lume și în timp, indulgandu-ne în curiozitatea morbidă a poveștilor din cele mai întunecate colțuri ale istoriei. Mai mult Morbid Mondays>
surse:
Operația de săpun. (2013). Adus la 14 februarie 2014 de la: http://www.collegeofphysicians.org/mutter-museum/collections/
Colimore, E. (2008, 17 mai). Învățați secretele "doamnei săpunului". Philly.com. Adus pe 14 februarie 2014 de la: http://articles.philly.com/2008-05-17/news/24990312_1_x-rays-forensics-yellow-fever
Parry, W. Goo de moarte ajută la rezolvarea misterului corpului fără cap. LiveScience. Adus pe 14 februarie 2014 de la: http://www.livescience.com/14472-waxy-corpse-adipocere-decomposition-investigation.html
Thadeusz, F. (2008 7 ianuarie). Cimitirele obosite ale Germaniei: o cale rotită de a merge? Spiegel Online Internațional. Adus pe 14 februarie 2014 de la: http://www.spiegel.de/international/germany/germany-s-tired-graveyards-a-rotten-way-to-go-a-527134.html
Thali, M.J. Lux, B. Losch, S. (2011) "Brienzi" - omul albastru Vivianite din Elveția: Timpul de la estimarea morții unui corp adipocere. Forensic Science International. 211 (2011): 34-40. Adus de la: https://www.academia.edu/779655/_Brienzi_-_the_Blue_Vivianite_Man_of_Switzerland_Time_since_death_estimation_of_an_adipocere_body
Trescott, J. (3 septembrie 2010). Muzeul de Istorie Naturală Originea sălii de Cultură occidentală se va închide pentru o renovare de 3 ani. Washington Post. Adus pe 14 februarie 2014 de la: http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2010/09/02/AR2010090204957.html
Ubelaker, D.H. Zarenk, K.M. (2010). Adipocere: ceea ce este cunoscut după două secole de Cercetare. Forensic Science International. 2008 (2011): 167-172. Adus de la: http://pawsoflife-org.k9handleracademy.com/Library/HRD/Ubelaker_2011.pdf