Deși nu se știe prea multe despre ea, este evident că ea a iubit brânza, dat fiind că a fost îngropată cu bucăți de ea în jurul gâtului și pieptului în jurul anului 2000 î.Hr. Arheologii le consideră acum unele dintre cele mai vechi bucăți de brânză din lume. Ce mai remarcabil este faptul că aceeași brânză este încă un mod de viață pentru nomazi care locuiesc astăzi în Xinjiang.
Dovezile despre producerea brânzeturilor există încă din urmă cu 8.000 de ani, sub formă de filiere care se găsesc în Polonia. Arheologii continuă să găsească urme vechi de veacuri: În acest an, cercetătorii de la Universitatea din Cairo și Universitatea din Catania au găsit o "masă albică solidificată" în Egipt, care sa dovedit a fi brânză. Dar, ca o epocă veche de 3200 de ani, este relativ proaspătă în comparație cu soiul găsit în mormântul Xiaohe, care ar putea fi de până la 4000 de ani (Recent, brânza Xinjiang a fost destituită ca fiind cea mai veche din lume, datorită rămășițelor găsite pe 7 000 - fragmente de ceramică în Croația). Nu este clar de ce coaja îngropată a fost plasată în apropierea unui simbol de fertilitate în formă de falcă în pieptul Frumuseții, deși ar putea însemna că brânza care dă viața a fost comparabilă cu reînnoirea vieții.
În timpul zilei, rezidenții din Xinjiang au folosit lapte de vacă (amestecat cu puțin lapte de oaie și capră) pentru a face și brânză, spune Yimin Yang. În 2014, Yang a fost printre oamenii de știință de la Institutul Max Planck din Germania de Biologie Celulară Moleculară și Genetică, care a analizat cuburile brute de materii poroase găsite în jurul gâtului Frumuseții, precum și probele similare din zece morminte diferite din Xiaohe. "Materialele arata ca produsele lactate, asa ca arheologii au ghicit ca poate fi brânza inainte de analiza noastra", spune Yang. Au avut dreptate.
Maryagul Ondasin face brânză la tabăra ei.Această tradiție de coacere continuă neabătută, în special pentru nomazii care locuiesc în Munții Tian Shan, în apropiere de capitala regiunii autonome, Urumqi. Aici, vacile ating punctul de munte, aparent înfruntând gravitația pe măsură ce se rostogolesc pe fețele de pe stâncă. Maryagul Ondasin, în vârstă de 28 de ani, un nomad al patrimoniului kazah, se alătura lui Yurt. În fața ei, Ondasin deține un castron umplute cu o substanță albă înfățișată în formă brută. Se aseamănă cu stadiile incipiente ale unui experiment în fabricarea pâinii, însă nu este o inițiativă pentru prima dată: Ondasin fabrică brânză, cunoscută sub numele de kurt, practic în același mod în care a fost pregătit pentru înmormântarea frumuseții lui Xiaohe.
O parte din ceea ce face această brânză specială este că laptele nu este fiert, spune Ondasin. Gesturând la castronul amestecului de iaurt în fața ei, ea explică modul în care o folosește pentru a umple sacul, înainte de a lăsa zerul să picure din coaja timp de trei zile în căldura de vară.
Majoritatea brânzeturilor sunt coagulate cu cheag, care se face din enzimele găsite în stomacurile animalelor de rumegătoare. Dar, cu brânzeturi coagulate cu acid, cum ar fi acesta, este acidul propriu al laptelui, care lucrează pentru a lega proteinele împreună pentru a face brânză, spune cercetătorul de la Universitatea din Vermont și istoricul Paul Kindstedt. Combinarea cojii cu zahăr produce un gust care seamănă cu o variantă solidificată, mai puțin dulce de iaurt pe care o puteți găsi la magazinul alimentar.
Fiecare brânză individuală este făcută cu o grijă extraordinară. Este nevoie de Ondasin la doar un minut pentru a lăsa în jos fiecare roată mare, sărată - ea face acest lucru prin utilizarea de paiete dure pe care le transferă de la palmier la palmier. Acest proces asigură de asemenea că nu există bule de aer în aceste globule moi, similare în textură chèvre. Toată lumea are o tehnică puțin diferită de a face acest lucru, totuși: Unii dintre vecinii lui Ondasin își prezintă brânzeturile în forme de cioplit, care sunt mai mici și mai ușor de purtat.
Kurt poate veni într-o varietate de forme și dimensiuni.Maynor Slamkhan a învățat să facă această brânză specială de la mama ei, care a luat cunoștințele de la mama ei. Înfumurat în fum, în timp ce stă pe grătar, se întoarce peste frigaruburile încărcate cu miel și stratificate cu chimen, Chile și susan. Efectuarea de kebab-uri oferă o parte din venitul ei, dar o mare parte din ea vine și din bilele de brânză pe care le vinde la mesele de pe marginea drumului. Sunt făcute din laptele sutelor de bovine pe care le deține. "Eu adaug zaharul celor mici", spune Slamkhan, prin intermediul traductorului Uyghur, Ablajan Jilil. "Cei mari, adaug sare." Aceasta sare, de asemenea, are ca rezultat un gust deosebit de acru.
În timpul verii, mulți turiști chinezi din China vin la munții Tian Shan, adesea pentru viziuni. Vizitarea nomazilor și prelevarea probelor de brânză de casă, ciuperci uscate și variații locale de miere oferă, de asemenea, posibilitatea de a lua un pic de munți acasă. Brânza este vizibilă de pe autostradă, în vase de hrănire în care este uscat. După cum mi-au spus un grup de gentlemeni, ei au lăsat deja iaurtul să stea timp de cinci zile și intenționează să-l lase acolo încă două sau trei zile (deși majoritatea producătorilor de brânză nu o lasă acolo cât de mult timp). Lăsând-o agățată pentru mai mult timp duce la o aromă mai pungentă, dar înseamnă, de asemenea, o suspensie care poate fi mai uscată și mai puțin maleabilă. Așteptarea este mai scurtă pentru suzme, o versiune mai ușoară și mai răspândită a lui Kurt.
Brânza este prevăzută pentru vânzare pe o masă.Pe lângă vânzarea brânzei pentru turiștii dornici, este înrădăcinată în viața nomazilor. "Putem purta unul sau două sau trei în buzunarele noastre", spune Slamkhan. Pe măsură ce oamenii se înfometau pe tot parcursul zilei, o bucată de brânză este o sursă ușoară de proteine, un fel de vechi bar de putere. Yang spune că este foarte posibil ca ea să aibă aceeași utilizare în timpul frumuseții. "În lucrare, am dedus că brânza este mâncare zilnică, iar morții ar putea consuma [ea]", spune el. "Desigur, s-ar putea să aibă un anumit sens religios".
Slamkhan dizolvă, de asemenea, brânza în apă fierbinte pentru a face Ayran, o băutură populară în toată Asia Centrală și Orientul Mijlociu - aceleași zone în care brânzeturile coagulate cu acizi își găsesc favoarea. În timpul iernii, ea și familia ei o beau cald, iar vara, așteaptă să se răcească. "Sunt deosebit de obișnuite în culturile nomade și semi-nomade, în special pe stepele eurasiatice", spune Kindstedt. Mai mult decât atât, au longevitate de partea lor: "Ele sunt, în esență, indestructibile", adaugă el. Patru mii de ani de istorie pot dovedi acest lucru.
Corectarea: O versiune anterioară a acestui articol a arătat că brânza Xinjiang a fost cea mai veche din lume. Acest articol a fost modificat pentru a reflecta faptul că în Croația s-au găsit recent urme de brânză mai veche, considerată a fi de 7.000 de ani.
Gastro Obscura acoperă cele mai minunate mâncăruri și băuturi din lume.
Înscrieți-vă pentru e-mailul nostru, livrat de două ori pe săptămână.