Mănușile sunt pentru Cactusul Tucson și Societatea Suculenta, pe care Wiedhopf a fost președinte în ultimii 17 ani. Clubul de 1.300 de membri are nevoie de aceste mănuși atunci când se aventurează în deșertul Sonoran pentru a salva cactușii și suculentele din construcții. Experiența lor colectivă și entuziastă este rezumată cel mai bine de Jessie Byrd, managerul nativ din localitatea Pima și membru al societății. "E nemaipomenit cât de mult rahat am scos din deserturi", spune ea.
O parte din protocolul standard pentru salvarea unui saguaro include marcarea orientării solare, înfășurarea întregii plante în covor și săparea în jos pentru a slăbi planta. John DurhamÎn 2019, clubul va sărbători, probabil, cea de-a 100 000 de plante salvate. Această realizare are o semnificație deosebită în Tucson, un oraș care a fost despărțit de zeci de ani de modul cum să păstreze cel mai bine deșertul. Pe măsură ce dezvoltarea urbană încalcă un ecosistem adorat, societatea cactusă mediază dorințele conflictuale ale Arizonei: pentru a vedea prosperitatea economiei și a deșertului. Având în vedere entuziasmul local pentru suculente, totuși, singura surpriză despre eforturile clubului de salvare este că nu au început mai devreme.
Societatea a început în 1960, dar până în 1999, Wiedhopf și câțiva dintre colegii săi au început să salveze cactușii. În acest timp, boom-ul de dezvoltare al lui Tucson transforma plantele în grămezi de mulci, iar Wiedhopf și prietenii săi au imaginat că distrugerea ar putea fi evitată. La urma urmei, a fost Arizona, statul care a interzis rănirea plantelor native în 1929. După o salvare pe un șantier de școală, proiectul a decolat. "Oamenii au auzit despre asta și au crezut că este mai bine decât pâinea albă tăiată", spune Wiedhopf. De atunci, societatea a finalizat peste 400 de salvări.
Acești salvatori folosesc un "cârlig de crăciun". Slingul a fost dezvoltat ca o modalitate mai sigură de a transporta cactus de baril mare sau ciorchini de cactuși spini de arici. John DurhamO parte din succesul programului este probabil datorită faptului că lucrarea difuzează tensiunea față de legile actuale de dezvoltare. Județul Pima, care guvernează Tucson, are unele dintre cele mai progresive cerințe native de protecție a plantelor din țară. Totuși, dezvoltatorii bulldoză o mulțime de cactuși - atât de mult încât expansiunea orașului rămâne principala amenințare pentru deșertul Sonoran.
Această distrugere îi bate pe Tucson. Ei se confruntă deja cu comerțul ilegal cu cactuși, o afacere în plină expansiune, cu prețuri șocante pe plante - saguaros costă între 75 și 100 de dolari pe picior. Și din moment ce cactușii cresc lent, înlocuirea lor este dificilă. Cresterea lui Byrd promoveaza sagari, dar specia are nevoie de 70 de ani pentru a ajunge la varsta de reproducere. Chiar și speciile care cresc mult mai repede, cum ar fi parul murdar, durează trei-patru ani pentru fructe. Deci, atunci când cactușii sunt perceptibil înghițite de dezvoltare, nu merge prea bine. "Oamenii de aici sunt foarte sensibili la plante precum saguarosii - atunci când văd că un vechi saguaro fiind zdrobit, se înfurie foarte mult", spune Wiedhopf. Îndepărtarea egoistă se termină în știrile locale și creează dezvoltatori de atenție negativă ar prefera să evite.
De aceea, constructorii, operațiunile miniere și firmele de inginerie sună echipajul de salvare voluntar. Societatea salvează gratuit plantele native și le permite dezvoltatorilor să spună că au salvat cât mai mulți cactuși. "Și avem mai multă distracție decât oricine ar trebui să aibă", spune Wiedhopf.
Saguaros, etichetat și încărcat în remorcă. John DurhamPentru fiecare solicitare, o delegație trece la site-ul și stocurile ce se află acolo. Plantele native au nevoie de autorizații și etichete care să autorizeze îndepărtarea de la Departamentul Agriculturii din Arizona. Taxele sunt între 50 de centi și opt dolari o plantă, iar grupul acoperă între 2.000 și 4.000 de dolari pe proiect, spune Wiedhopf. Aprobări în mână, un subset din cei 400 de salvatori cactuși dedicați se întâlnesc, revizuiesc procedurile de siguranță (fără mușcături de șarpe sau scorpiuri încă!) Și începe să săpe.
A lua parte la proces este parte a procesului, spune Byrd, care, de zece ani adânc în voluntariat, continuă să sufere de sucursale erodate. Cu toate acestea, in ciuda tibiei, majoritatea cactusilor se misca usor, spune Wiedhopf. O majoritate ușoară din pământ în mai puțin de un minut, incluzând specimene grele, cum ar fi cafele cu bară de 300 până la 400 de lire sterline, pe care voluntarii îl ridică pe o slingă special concepută pentru a fi transportată. Pentru fiarele cu adevărat grele, depinde de gustul echipajului. Salvatorii l-au confruntat recent pe două coline crescute de șase picioare pe șase metri. Unul a fost salvat în întregime, în timp ce altul a fost suficient de tânăr pentru a-și arăta brațele pentru a se replanta ca chollas independent.
Fiecare plantă salvată în timpul unei salvări trebuie să fie etichetat cu un stat din Arizona Departamentul de Agricultură Tag-uri Native Plant înainte de a merge în remorcă. John DurhamAceastă capacitate regenerabilă a cactuselor face ca plantele să se mute ușor. Mulți sunt plopi în pietriș și plecați luni de zile pentru a-și regresa rădăcinile, pe care planta le duce spre casa lor permanentă. De fapt, cele mai multe plante sapate de societate gasesc o casa noua in domeniul pietris al societatii, numit si Pima Prickly Park. Pentru unii, acesta este un punct de odihnă permanent, în timp ce alții pleacă atunci când clubul deține o vânzare. Unul, în particular, vânătoarea de vărsare a barilului din august, este atât de popular, cumpărătorii apar până la ora 5:30 pentru a alege prima dată la ora 8:00 ... Pentru a asigura un transplant de succes în curtea lor, clienții caută punctul de fluid alb de corecție pe fiecare planta pe care salvatorii l-au pictat chiar inainte de sapat. Aceasta indică locul în care planta se confruntă cu sud în habitatul său natural. Dacă nu este replanificat cu aceeași orientare, cactusul arde la soare și cicatrici.
Din păcate, societatea nu poate salva fiecare cactus. Unii, cum ar fi saguari de 15 sau 20 de picioare, care au 400 de ani, nu ar supraviețui unei mișcări, spune Wiedhopf. Când oamenii se înfurie prea mult în legătură cu căderea acestor plante vechi, el spune că se trezește întrebându-se: "Ce credeți că a fost asupra proprietății tale înainte de a-ți zidi casa?"
Membrii echipajului în procesul de separare, etichetare, boxare și încărcare a plantelor. John DurhamAceste dezbateri pasionale sunt așteptate când vine vorba de "megaflora carismatică". Acesta este termenul folosit de Ben Wilder, un ecolog în deșert la Universitatea din Arizona, pentru a descrie specimenele premiate ale Desertului Sonoran. Pentru el, munca societatii aduce multe beneficii ecologice: Saguaros sunt specii de piatra pe care cioplitorii cuibuiesc, bufnitele de la bufnita si porumbeii si liliecii care beau nectar. Transplantarea lor în mediul urban înseamnă că planta promovează biodiversitatea într-un spațiu nou.
Dar salvările încurajează, de asemenea, entuziasmul suculent să crească într-o direcție durabilă. Exemplarele provenite din surse legale ar putea limita cererea de comerț ilegal, spune Wilder, ceea ce înseamnă mai puțin braconaj de la patch-uri sălbatici. În același timp, activitatea societății consolidează ideea că plantele native dețin mai mult decât valoarea monetară. "Oamenii își construiesc casele și le iau în [cactuși] pentru că doresc să trăiască în interiorul lor. Trebuie să valorim și să respectăm [plantele] ca indivizi, iar oamenii care fac această lucrare, aceasta este abordarea pe care o iau ", spune Wilder.
Ce arată remorca la sfârșitul unei salvări de succes. John DurhamEste greu să nu luați această perspectivă atunci când vedeți cât de dedicat este societatea de salvare. Echipa eclectică de oameni de știință, oficialități guvernamentale, președinți universitari și drepți de "tocilari de cactus" renunță la sfârșitul săptămânii pentru a face această muncă și chiar vin să alerge dacă Byrd are nevoie de ajutor pentru mutarea plantelor pentru munca în construcții județene. O misiune recentă de acest fel a salvat 280 de plante care se vor întoarce pe perimetrul proiectului atunci când se termină. "Ne bucurăm doar să săpăm plante", spune Wiedhopf. Noi îi ajutăm doar pentru că suntem nerăbdători.
Odată, societatea a auzit de la un elev care a declarat că se mută în Arizona pentru a ajuta la salvarea cactusilor când era adult. Membrii au fost atinși, dar Wiedhopf arată că, probabil, nu trebuie să părăsiți statul de origine pentru a vă alătura unui efort de salvare a plantelor. "Trebuie să ne gândim în general la toate plantele interesante care trebuie să supraviețuiască", spune el. - Și nici măcar nu mă iau în animale. Eu pot trata doar o singură formă de viață la un moment dat. "