Poate Hong Kong-ul vinde rezidenții săi pe gropi apoase? / mare înmormântare

În aprilie 2007, într-o zi tulbure, punctată de dușuri ocazionale, 70 de pasageri au urcat într-o barcă de pe țărmul Hong Kongului, ținând cenușa celor dragi. Pe măsură ce treceau prin insulele cunoscute sub numele de "frați", rugăciunile erau murmurate, iar 11 rămășițe incinerate ale oamenilor erau aruncate în valuri.

Când au rămas aceste lucruri, s-au îngrămădit în saci biodegradabili, s-au alunecat într-un jgheab și au intrat în apă, au devenit primele îngrășăminte marină sancționate de guvernul Hong Kong în decenii și o pauză curată cu tradiție.

Vorbind cu South China Morning Post, membrii familiei au descris diferite motive pentru alegerea acestui tip de trimitere. Pentru o femeie de 78 de ani dintr-o familie de pescuit din Tung Chung, se simțea ca o modalitate de a se întoarce complet, pentru ultima dată, la rădăcinile ei. "A iubit mult marea", a explicat fiica ei, identificată doar ca doamna Kwok. "Ea obișnuia să prindă foarte mult pește în această regiune." Pentru familia unui singur bărbat care și-a prețuit independența, el a simbolizat ceva la care se străduia întotdeauna. "A iubit libertatea", a spus fratele mai mic al omului, domnul Yuen. "Își împrăștie cenușa pe mare poate să-i dea libertatea."

Pentru guvernul din Hong Kong, a fost o ușurare. Corpurile moarte ocupă mult spațiu, iar orașul a ieșit din ea.

Înmormântarea pe mare a fost practicată de mult timp de navă, iar cetățenii particulari din țările din întreaga lume împrăștie cenușa în apă. Dar Hong Kong vrea să vadă că înmormântarea mării devine una dintre principalele sale practici funerare. În primul rând, guvernul a început să promoveze incinerarea în anii 1960, când cimitirele orașului au ajuns la capacitate. În loc să cumpere un teren de cimitir, familiile ar putea rezerva nișe într-un columbarium - adesea un oraș de pe coline al morților care arată ceva asemănător unui stadion, cu niveluri după nivelul de nise suficient de mare pentru a ține două sau patru seturi de cenușă.

Acum, mai mult de 90% din morții din Hong Kong sunt incinerați, dar columbaria sunt aproape de maxim. Un spot într-un columbarium public costă 3.000 $ (382 USD), cu o așteptare de patru ani. Un loc într-unul privat rulează aproximativ 1 milion de dolari (127.500 dolari SUA), iar familiile ar trebui să aștepte până la opt ani. Prin numeroase estimări, orașul va avea nevoie de încă 400.000 de spații de urnă până în 2023, în parte pentru că locuitorii tind să se abțină de la ideea deschiderii unei noi columberiene în cartierele lor. Pentru a face față cererii, arhitecții au devenit creativi cu propuneri. O firmă de design imaginează un zgârie-nori care deține 15 povestiri despre rămășițele umane. Altul a sugerat o navă de croazieră care ar putea stoca 48.000 de urne în larg. Între timp, departamentul de igienă alimentară și de mediu al orașului a petrecut ultimul deceniu încercând să convingă locuitorii că oceanul poate fi un loc de odihnă final.

Nu a fost ușor. În primul an, în 2007, puține familii păreau interesate să-și îngroape rudele pe mare: Guvernul a primit doar 160 de cereri. (Acestea sunt, de obicei, aprobate în câteva zile). Potrivit serviciului de știri interne al Hong Kong-ului, înmormântarea mării a crescut de cinci ori între 2007 și 2015 - dar cu peste 40.000 de decese în oraș în fiecare an, practica a reprezentat în continuare mai puțin de 2% . Deoarece atât de mulți locuitori sunt în vârstă, infrastructura funerară a orașului va fi în curând și mai strânsă. Se estimează că decesele anuale vor depăși 50.300 până la sfârșitul deceniului.

Cu ocazia primei îngropări în mare, în 2007, Chan Fukchi, purtător de cuvânt al companiei de înmormântare Hong Kong Warm Heart, a sugerat că oamenii se vor apropia de ideea de-a lungul timpului. "Înmormântarea pe mare este o metodă ecologică și naturală", a declarat Fukchi South China Morning Post. "Cred că va fi popular în 30 de ani, la fel ca atunci când incinerarea a fost introdusă pentru 30 de ani în urmă".

Alți experți au fost mai sceptici. Un deceniu după ce guvernul a început să o promoveze cu seriozitate, "nu cred că înmormântarea mării este atractivă pentru mulți oameni", spune Bobo Hi-Po Lau, psiholog la Universitatea din Hong Kong Shue Yan, care se specializează în sfârșitul vieții îngrijire. În ierarhia opțiunilor de înmormântare, ea spune că îngroparea mării este cu mult sub nișe de incinerare sau grădini de amintire, unde rudele împrăștie cenușă între ierburi și arbuști înfloriți.

Oamenii care se alătură acum populației în vârstă pot fi din ce în ce mai receptivi la opțiunile de îngropare verde din cauza preocupărilor legate de costuri și de dorința de a fi mai ecologice, spune Lau. Chiar și așa, "o problemă majoră despre înmormântarea mării este că oamenii simt că nu există un loc fix pe care să-l poată vizita pe cel decedat", spune ea. Atunci când cenușa este împrăștiată într-o grădină de amintire, prin contrast, guvernul înscrie o placă mică cu numele decedatului. "Este ca o nișă mică, dar fără urne în spatele ei", spune Lau, dar oferă un loc memorial pentru familii. Pe de altă parte, înmormântarea pe mare poate lăsa pe cei plini de moarte nemulțumiți, adaugă ea. Între timp, unele consilii raionale au protestat morminte de mare pe motiv că acestea fac pentru o experiență neplăcută pentru înotători, sau ar putea afecta valori de proprietate pe malul marii.

Presiunile asupra utilizării terenurilor urbane sunt, de asemenea, împotriva tradițiilor și credințelor de lungă durată, explică Lily Kong, un om de știință socială și președinte al Singapore Management University, într-un eseu din antologie Locul / locul în religiozitatea urbană din Asia. Este greu să se îngroape înmormântarea mării cu convingerea că "cenușa strămoșilor decedați nu ar trebui amestecată cu cele ale altora", cu riscul "sufletelor pierdute" sau "nenorocirii descendenților", scrie Kong. "Cultura chineză tradițională stipulează că o moarte bună necesită un loc fix pentru închinare, iar sufletul ar trebui să fie" adăpostit "undeva permanent", spune Lau. Dominic Lau Kit-yan, președintele Asociației de Afaceri Funerale, a declarat pentru South China Morning Post în 2008, că mulți localnici ar prefera să aștepte o nișă de înmormântare în loc de a rămâne în ocean - chiar dacă asta înseamnă ani. Familiile păstrează uneori rămășițe incinerate la domiciliu sau le depozitează în nișe din China continentală sau din Statele Unite.

Totuși, guvernul se dublează în eforturile sale de a convinge oamenii să considere oceanul drept o opțiune. Aproape în fiecare sâmbătă, departamentul de igienă alimentară și de mediu operează un traseu feribot gratuit care transferă deținuții în zonele de îngropare desemnate. Resturile incinerate pot pătrunde în apă la anumite coordonate la est de Tap Mun, la est de Tung Lung Chau și la sud de canalul Lamma Vest. Feribotul schimba cursul în prezența navelor de pescuit sau a unui pod din delfinii cu praf care sunt nativi din zonă.

Înmormântarea pe mare obține, de asemenea, o realizare a imaginii. În anul 2014, departamentul a organizat o competiție pentru elevii din gimnaziu pentru a crea postere care să promoveze înmormântarea verde și a finisat stațiile de metrou cu lectură în limba engleză și chineză, "cenușă de cenușă pe mare / Alăturați-vă limitei și eliberați-vă".

Promisiunea libertății susține, de asemenea, un videoclip promoțional recent produs de departament, în care a jucat gazda de televiziune și cronicarul ziarului Benny Li Shun-yan. În el, un pescăruș se înalță, alb pe cerul unui ou robin. Marea maro-albastră ajunge spre infinit, iar valurile blânde se învârt, fără sfârșit, pe un țărm stâncos. Shun-yan se uită peste apă și descrie risipirea cenușă a tatălui său, care îi plăcea să călătorească. "Când cenușa sa se îndepărta mai departe în ocean, m-am simțit ca și cum ar fi plecat într-o altă lume, să continue să călătorească liber", spune Shun-yan la fața locului.

Videoclipul este presărat cu indicii că guvernul face mai multe pentru a satisface cerințele conflictuale de planificare și tradiție. O mișcare de petale de flori - galben, roz și alb - se îndreaptă spre apă, reamintind spectatorilor că guvernul a ajustat recent reglementările pentru a permite celor care doresc să arunce o mână de flori în apă împreună cu cenușa. (Alte ritualuri care însoțesc multe servicii de înmormântare pe uscat, cum ar fi arderea banilor de hârtie sau alte oferte, sunt încă interzise pe mare.) Începând cu 2014, serviciul feribot a început, de asemenea, să ofere călătorii înapoi în timpul Festivalului Qinming sau " "Vacanță în timpul căreia multe familii vizitează mormintele sau columbaria pentru a le îngriji și a lăsa ofertele. Rămășițele vor fi bine dispuse, desigur, dar plimbarea cu barca păstrează o anumită aparență a ritualului. Există, de asemenea, zeci de site-uri memorialiste în care vizitatorii pot arde tămâie digitală și lumânări și pot lăsa alimente și vinuri virtuale, deși Lau nu este convins că acestea sunt un proxy satisfăcător pentru lucrul real, ceea ce contribuie și la consolidarea legăturilor familiale.

Shun-yan, în film, trece peste pietre în apă. Nu există orizont în vedere. Unul dintre feriboturile roz și alb se taie în cadru, în fața unui grup dens de clădiri înalte. Acestea sunt la fel de albastre și argintiu-gri ca și marea în sine - o reamintire a spațiului limitat pe pământ și a întinderii apei. Aici cel puțin unii oameni vor petrece eternitatea.