"Dreptul la lumină" este o prevedere care intră sub incidența legii Ancient Lights, care conferă proprietarilor de locuințe de lungă durată dreptul de a primi lumina zilei adecvate și neobstrucționate prin ferestrele clădirii. O persoană era istoric îndreptățită la acest lucru dacă lumina naturală și aerul trecuseră liber prin ferestrele lor pentru o anumită perioadă de timp. Într-un dicționar de drept britanic scris de John Bouvier în 1856, el a descris Legea Luminilor Antice ca fiind aplicabil "ferestrelor care au fost deschise timp de douăzeci de ani sau mai mult și se bucurau fără să fie molestat de proprietarul casei". încălcând acest lucru prin construirea unei structuri sau plantarea copacilor, proprietarul a avut puterea de a le da în judecată pentru "neplăcere" și de a merge cu un cec (și, în mod ideal, o vedere restabilită).
Această lege a dus la plasarea cu atenție a semnelor "Ancient Lights" sub ferestre care erau protejate de ordonanță. Și astăzi, aceste semne se găsesc încă pe clădiri din jurul Londrei și în alte județe engleze, cum ar fi Dorset și Kent. Exploratorii curioși au creat chiar o hartă a locului în care se află aceste antichități; printre cele populare se numără și cele aflate sub ferestrele din spatele locuințelor de pe drumul Albemarle, o cameră aparent nereușită într-o alee din centrul Chinatown-ului din Londra, și un semn mare și îndrăzneț tipărit în Newman Passage.
"Ancient Lights" semnează deasupra ferestrelor din Clerkenwell, Londra. Mike Newman / (CC BY-SA 2.5)Cât de multă lumină naturală este o persoană îndreptățită? Ei bine, acolo unde legea devine puțin ... umbroasă. Ferestrele proprietarului unei clădiri nu trebuie nici măcar să fie complet blocate de o obstrucție învecinată pentru a fi invocată "dreptul la lumină". Pur și simplu insistă asupra faptului că același nivel de iluminare pe care proprietarul a experimentat-o timp de douăzeci de ani trebuie menținut, ceea ce este în mod vădit vag. Un celebru caz juridic din 1904, Colls v. Home & Colonial Stores Ltd, a stabilit că Colls, proprietarul unei clădiri din apropiere, avea dreptul la "suficientă lumină în conformitate cu noțiunile obișnuite ale omenirii" (da, asta este mai clar) după ce a susținut că biroul din parter ar suferi de pierderea soarelui dacă magazinul era construit. Colls a câștigat cauza datorită "martorilor experți" pe care instanța le-a amânat.
Percy Waldram, unul dintre acești experți în Ancient Lights, a propus o metodă în anii 1920, care, în mod ideal, ar standardiza cantitatea suficientă de oameni lumina pe care ar putea-o pretinde. El a sugerat că "oamenii obișnuiți" aveau nevoie de o lumânare de picior (o intensitate a luminii) pentru citire și alte lucrări. În timp ce această metodă cvasi-arbitrară este încă în uz astăzi, este întâmpinată cu scepticism.
Deși această lege a planificării urbane din secolul al XVII-lea a fost prin schimbări de când a fost impregnată pentru prima dată (limba folosită astăzi de Anglia se bazează mai mult pe Actul de prescripție din 1832), puterea pe care proprietarii de proprietăți trebuie să le solicite lumina zilei este încă o dezbatere relevantă . Doctrina Luminilor Antice nu a prins în Statele Unite, deoarece restrângerea construcției de clădiri amenință noi proiecte de dezvoltare comercială și rezidențială, limitând astfel creșterea urbană - la costul probabil al unei lumini de zi.