A fost un an greu pentru Lionel Messi. În urma pierderii sale devastatoare pentru Chile în finala Copa America, steaua de fotbal a anunțat retragerea din echipa națională a Argentinei. Acum vine vestea că el a fost condamnat la 21 de luni de închisoare pentru evaziune fiscală.
Messi și tatăl său, Jorge Horacio Messi, au fost găsiți vinovați de fraudarea Spaniei în valoare de 4,1 milioane de euro în perioada 2007-2009. Associated Press raportează că se confruntă cu o sumă totală de 3,5 milioane de euro, în plus față de timpul închisorii, ca urmare a condamnării.
Cu toate acestea, este puțin probabil ca oricum să petreacă timp în spatele gratiilor. Legea spaniolă permite ca orice pedeapsă cu închisoarea de până la doi ani să fie notificată cu probațiune, cu condiția respectării condițiilor de probă.
Acuzațiile de evaziune fiscală au apărut ca parte a scandalului Papoului Panama. Messi a afirmat în timpul procesului că "nu știa nimic" despre afacerile sale fiscale și pur și simplu "juca fotbal". El a mai insistat că nu are cunoștințele necesare pentru a orchestra o astfel de fraudă, dând vina pe consultanții săi fiscali.
În urma verdictului, clubul de fotbal de la Barcelona a emis o declarație în care a exprimat "tot sprijinul acordat lui Leo Messi și tatălui său". Clubul a declarat că consideră că jucătorul "nu este în nici un fel răspunzător penal în ceea ce privește faptele subliniate în acest caz. “
"FC Barcelona continuă să fie la dispoziția lui Leo Messi și a familiei sale să-l sprijine în orice acțiune pe care decide să o ia în apărarea onestității sale și a intereselor sale legale", conchide.