Aceste pasaje inexplicabile se numără printre mii și se află într-un amestec de țări europene. Există aproximativ 2.000 de tuneluri erdstall cunoscute în întreaga Europă, cu cele mai mari concentrații în Bavaria (aproximativ 700) și Austria (alte 500). Au fost găsite și în Franța și Marea Britanie. Cercetătorii se confruntă cu o pierdere în ceea ce privește originile și utilizările.
Există nenumărate sisteme de tuneluri în jurul lumii, dar câteva caracteristici distingă tunelurile erdstall. Termenul "erdstall" este german, traducând în mod liber "pământ stabil" sau "tunel minier". Eticheta a devenit asociată cu o varietate foarte specială de pasaje subterane create de om. În general, un sistem erdstall este alcătuit din tunele înguste care au fost sculptate într-o formă netedă, ovulă, aliniate fie vertical, fie orizontal. Pasajele tind să fie deosebit de strânse, măsurând doar câteva picioare înălțime, cu o lățime de câțiva metri. Unele dintre tunelurile erdstall descoperite conțin structuri brute în capătul lor, care ar fi putut fi bănci, deși cine ar fi vrut să stea acolo în întuneric este necunoscut.
Un alt aspect al tunelurilor sunt punctele de umplere numite "schlupfs" sau "slip outs". Aceste găuri incomode ar acționa ca puncte de tranziție între porțiuni ale pasajelor săpate la o altitudine superioară sau inferioară, necesitând ca oricine să treacă să contortă și să-și stoarcă drumul de. Erdstall tunelurile sunt, de asemenea, notabile pentru a avea un singur punct de intrare și ieșire, de obicei ascuns în amprentele de așezări vechi sau chiar ascunse în pustie. Această caracteristică a făcut ca fluxul de aer prin tuneluri aproape inexistent.
Un copil care stoarce printr-un erdstall vertical se aluneca. (Imagine: OgreBot / Wikipedia)
Cea mai comună trăsătură dintre tunelurile erdstall este un sentiment de mister. Deși este posibil ca astfel de tuneluri să fi fost create în Evul Mediu încă din secolul al XII-lea, lipsa totală de semnificanți arheologici găsiți în pasajele goale subterane le face dificil până în prezent. În plus, istoricul istoric nu conține niciun raport cunoscut despre construcția tunelurilor.
Având în vedere aspectul lor ciudat și chiar absența unor artefacte, nu s-au făcut mici speculații cu privire la utilizarea și scopul acestor tuneluri. Într - un articol din 2011 din Der Spiegel care a declanșat o grămadă de interes online în tunelurile erdstall, au fost expuse mai multe semnificații posibile. O teorie este că tunelurile au fost folosite pentru depozitare, dar pasajele înguste de alunecare - și faptul că multe dintre ele se află sub linia de plutire și ocazional umpleau cu apă - fac ca acest lucru să pară în mare parte nepractic.
Un tunel erdstall strâns. (Imagine: Franz Pfeiffer / Wikipedia)
O altă explicație populară, susținută în articol de către cercetătorul erdstall, Josef Weichenberger, a descris tunelurile ca locuri de ascundere esențiale pentru fermierii care doresc să evite tribul. În opinia lui Weichenberger, tăierii țărănești din pasajele erdstall ar lua adăpost temporar în tuneluri împreună cu obiectele lor de valoare, permițând hoardelor răpitoare să treacă deasupra capului. Glisierele care separă camerele, a spus Weichenberger, au fost puse în aplicare pentru a capta oxigen în fiecare secțiune, astfel încât oamenii să se poată mișca mai adânc când oxigenul din camera lor a scăzut.
Explicația tunelurilor-apărare este problematică nu doar pentru că pasajele erdstall sunt atât de claustrofobe, ci și pentru că au doar o singură intrare, făcându-le doar mai puțin decât sicrie de pământ lung pentru oricine încearcă să se ascundă sau să scape prin ele. Chiar dacă au fost folosite ca adăpost temporar, abilitatea de a întrerupe alimentarea cu aer a întregului sistem prin intrarea unică face ca propunerea să fie extrem de periculoasă. Dar nu imposibil.
În timp ce Weichenberger a respins ideea că tunelurile aveau un scop spiritual, având în vedere lipsa înregistrărilor legate de crearea sistemelor erdstall, se pare că ar putea avea aproape orice. Der Spiegel spune că ar fi putut fi create ca stații de cale pentru sufletele celor decedați sau chiar pentru ascunzătoare pentru demoni și spirite întunecate. În Austria, folclorul local sugerează că au fost construite de goblini.
Sălile întunecate, misterioase ale unui erdstall. (Imagine: Wolfgang Sauber / Wikipedia)
În schimb, alunecările strânse au fost asemănătoare cu canalele de naștere simbolice, cu implicația că tunelurile erdstall au servit ca locații de renaștere ceremonială, în care oamenii au încercat să elimine boala și boala pe măsură ce au stors prin deschiderile strânse. (Dacă sună atrăgătoare, rețineți că majoritatea sistemelor erdstall descoperite sunt închise publicului, deoarece sunt atât de înguste, dar există câteva, cum ar fi Erdstall Ratgöbluckn din Perg, Austria, care permit vizitatorilor să intre în limitele lor claustrofobe. )
În timp ce erdstalls păreau reticenți în curând să renunțe la secrete, o colecție de cercetători cunoscuți sub numele de Grupul de lucru pentru Erdstall Research continuă să caute răspunsuri. Ei se angajează să găsească adevărul din spatele tunelurilor ciudate și își împărtășesc constatările la întâlnirile anuale. Folosind noi tehnici, cum ar fi topografia 3D, și continuând să emităm ipoteze despre scopul original al tunelurilor, ei speră să descopere într-o zi adevăratul sens al pasajelor erdstall. La reuniunea din 2014, sa sugerat că tunelurile ar fi putut fi locuințe prost concepute care au fost abandonate odată ce defectele lor au devenit evidente. Lista posibilelor utilizări intenționate continuă să crească.