În timpul interzicerii, medicii federali au folosit poison pentru a opri bootlegging-ul / anii 1920

La 15 ianuarie 1922, New York Times a raportat că Robert Doyle, un veteran al celui de-al Doilea Război Mondial, de 35 de ani, a fost găsit orbit și frică în casa lui pe West Street 23rd. Un doctor la trimis pe Doyle la spital, unde a murit șase ore mai târziu. De asemenea, hârtia a raportat moartea unui alt om local - a adus alcool acasă de la locul de muncă pentru a-și adăuga cafeaua. Problema era că America era în mijlocul Interzicerii, iar el lucrase la o companie de lustruit de mobilier. Ambii bărbați au băut o doză fatală de lemn sau alcool metilic.

Aceste decese au făcut parte dintr-o epidemie de intoxicații cu alcool care a măturat țara după ce Statele Unite au făcut fabricarea și vânzarea de alcool ilegale în 1919. O industrie ilicită a alcoolului a înflorit și, în pofida creșterii securității frontierelor, alcoolul a intrat din Mexic și Canada. Dar unii bootlegeri, dornici să plătească pe piața neagră, vroiau să vândă alcool făcut mai aproape de casă. Guvernul ar putea interzice prepararea berii, dar nu producerea de alcool industrial, care a fost folosit pentru a face totul, de la parfum la vopsea. Deci, atunci când bootleggers redistilat alcool industriale pentru a face băutură, guvernul federal a răspuns prin a cere producătorilor de a adăuga în cantități tot mai mari de otravă.

Doyle a fost un accidentar timpuriu al confruntării dintre chimistii federali, care au încercat să facă alcoolul industrial al țării să bea droguri, și chimistii de speakeasies și bootleggers, care au încercat să elimine otrăvurile. Times articol care descrie moartea lui Doyle a remarcat faptul că un club local, fără nume, dar proeminent, a angajat un chimist pentru a verifica dublu că băutura patronilor era în siguranță. Problema, a raportat scriitorul anonim, a fost că o mare parte din lichiorul care curgea în speakeasies nu fusese preparat în străinătate, ci era, de fapt, "denaturat" alcool industrial.

Producătorii au adăugat otrăvire la alcoolul industrial în America de zeci de ani. În 1906, Congresul a adoptat o lege care stabilea că alcoolul industrial a fost scutit de taxe, cu condiția ca aditivi toxici suficienți să-l facă nedorita. De asemenea, guvernul a configurat zeci de formule oficiale pentru denaturarea alcoolului pentru ao face otrăvitoare. Însă, în timpul interzicerii, chimiștii bine plătiți care lucrau pentru bootleggers în curând au descoperit că alcoolul industrial care fierbe în fotografii a evaporat majoritatea otrăvurilor. Cu toate acestea, ei au descoperit, de asemenea, că este adesea imposibil să le eliminați pe toate.

Rezultatele au fost mortale. Bootleggeri au vândut alcoolul tratat, iar ziarele au ținut mii de americani suspectați de a muri de lichior otrăvit. Adesea, victimele erau oameni de clasă muncitori sau săraci care nu își puteau permite berea sau whiskey-ul contrabandei. Dar activiștii anti-interzicere erau siguri de un singur lucru: Legea privind interzicerea națională, care fusese ratificată pentru a opri impactul negativ al alcoolului asupra societății, a fost cauza.

Chimiștii cu înclinații criminale au fost găsiți pregătiți în timpul Interzicerii. Deborah Blum, autor al revistei Manualul otrăvitorului: Crima și nașterea medicinei medico-legale în perioada de jazz New York, scrie că alcoolul cel mai ușor de reconstituit a fost Formula 39b - a fost ușor, destinat parfumurilor și cosmeticelor, și "renaturat" aproape perfect în băuturi alcoolice în întregime băuturi. Deoarece guvernul federal a introdus formula după formula, chimistul a reușit să distileze pericolul. Potrivit lui Blum, până în 1926, guvernul federal a retras în total trei formule, din moment ce chimiștii cu bootlegeri au ajuns atât de bine să le distileze. Un fost administrator a adus aminte că a atacat distilerii ilegale și a găsit soluții avansate de chimie pe teren.

Crăciunul din 1926 a fost imposibil să ignore criza. Numai în New York, zeci de oameni au murit în timpul festivităților de vacanță. Pe vârful acestui șoc șocant, guvernul federal a anunțat o cerință de a adăuga metanol de două ori mai mult, ceea ce a fost imposibil de eliminat. Dar oficialii au ordonat, de asemenea, adăugarea benzinei și a kerosenului oxidat, pentru a mări mirosul neplăcut al alcoolului. Acest lucru ar deveni cunoscut sub numele de "Formula 5", și se zvonea că trei băuturi care conțin amestecul ar duce la orbire sau moarte. În ciuda pericolului crescut, susținătorii credeau că aroma lui nocivă ar avertiza oamenii departe. Cel mai mare majorete al lichiorului otrăvit a fost Wayne B. Wheeler, consilierul general al Ligii Anti-Salon, care a declarat frecvent că oamenii otrăviți de alcool au comis o sinucidere.

Această atitudine era larg răspândită. Pentru mulți activiști "uscați", ideea că oamenii ar bea încă în ciuda pericolului era derutantă. Dar alții au denunțat politica. Senatorul Edward Edwards din New Jersey a acuzat atât pe Wheeler, cât și pe guvernul federal despre "crimă legalizată".

În aprilie 1927, Știință populară revista a încercat să explice furia. "Unchiul Sam a fost judecat in fata baroului de opinie publica", a declarat scriitorul Dr. Frederic Damrau, "acuzat de o crima nu mai putin de o crima intentionata si premeditata." Damrau a cantarit opiniile ambelor parti, inainte de a afirma ca " se face otrăvit nu cu ideea de ucidere a băutorilor, ci pentru că singurul cunoscut denaturator neremovabil se întâmplă să fie otrăvit. "Chimiștii federali, între timp, lucrau la dezvoltarea unei substanțe nocive, dar neletale, care nu puteau fi îndepărtate.

În 1930, ei au anunțat că au găsit unul: alcotat, un produs derivat din petrol. Cu mirosul său sulfuros de usturoi și ouă putrezi, ar face băutorii să fie bolnavi violent fără a le otrăvi. Dar până atunci bootleggerii s-au mutat pentru a-și fierbe propria găină din drojdie, apă și zahăr. Potrivit lui Blum, aproximativ 10 000 de persoane ar fi murit în timpul interzicerii cerințelor federale de denaturare: o moarte gravă pentru un program destinat să ajute oamenii.

Gastro Obscura acoperă cele mai minunate mâncăruri și băuturi din lume.
Înscrieți-vă pentru e-mailul nostru, livrat de două ori pe săptămână.