Au vândut notele lui Isaac Newton despre piatra filozofală / alchimie

În 1936, o vânzare manuscrisă a schimbat modul în care sa gândit că savanții și fanii lui Isaac Newton. Omul de știință englez, care sa născut în 1642 și a trăit în anii '80, a fost mult timp renumit pentru munca sa în fizică și matematică. Dar interesele lui Newton au variat mult mai mult decât atât, iar lucrările vândute în 1936 au aruncat o privire asupra gândirii sale despre teologie și alchimie, despre cercetarea chimică - adiacentă a materiei și a proprietăților ei.

Printre documentele licitate în 1936 a fost un manuscris în mâna lui Newton, intitulat Anonimi Opus Galli (Lucrarea unui francez anonim). Peste opt pagini, Newton a copiat instrucțiunile, cu propriile sale editări și adăugiri, pentru a face faimoasa piatră a filosofului evaziv.

Săptămâna trecută, asta Opus a plecat din nou la licitație, de data aceasta la Bonhams. În 1936, a vândut pentru un pic mai mult de £ 13-mai mult de £ 800 (sau $ 1,000) în moneda de azi. În cea mai recentă vânzare, documentul pe care Bonhams la descris ca fiind "cel mai mare și mai substanțial manuscris științific al lui Newton în mâinile particulare" sa vândut pentru 275.000 de dolari.

Documentul detaliază o procedură de distilare și adăugare, încălzire și răcire de o lună, care se încheie cu crearea "Secretului Secretelor", piatra filozofală, care ar putea transforma plumbul în aur. Potrivit lui Bonhams, nu există altă copie cunoscută a textului pe care Newton îl transcrie.

Dar Newton nu doar copia instrucțiunile. Poate că a tradus lucrarea din limba franceză; de-a lungul drumului, el a trasat cuvintele si liniile pentru a inlocui pe altii si a adaugat propriile interpretari.

După ce și-a publicat lucrările fundamentale despre fizică, Newton a petrecut ani de zile concentrându-se pe studiul chimiei. El credea că chimia îi va ajuta să înțeleagă aceleași fenomene pe care le studiase în cealaltă lucrare, inclusiv gravitatea. În secolele al XVII-lea și al XVIII-lea, chimia și alchimia făceau parte din același corp de cunoștințe, iar cercetarea lucrărilor alchimice ar fi fost o parte evidentă a lucrării sale.

Cu toate acestea, până la sfârșitul secolului al XIX-lea, alchimia a fost considerată o ficțiune. O colecție de lucrări ale lui Newton, înmânată prin familia sa, a ajuns în mâinile a 5-a Contele din Portsmouth, care și-a donat lucrările științifice la Universitatea din Cambridge. În timpul sortimentului lor, profesorii universitari au distins între lucrările de chimie ale lui Newton și lucrările de alchimie, iar acesta a revenit la preot, până în anul 1936.

Reteta anonimă franceză pentru piatra filozofală nu era singura colectată de Newton. În 2016, Bonhams a vândut o versiune pe care Newton o obținuse de la un chimist american, George Starkey. Niciun om de știință nu a reușit niciodată să transforme plumbul în aur. Dar această lucrare alchimică este încă fundamentală pentru știință, așa cum o știm astăzi.