Cel mai vechi copac al Europei locuieste in Italia

Înalt în munții din Parcul Național Pollino, la sud de Napoli, Italia, o echipă de oameni de știință căuta copaci vechi. Acest parc, cel mai mare din țară, are câteva sate mici în interiorul granițelor sale, dar peisajul poate fi aspru și, chiar și într-o zonă dens populată a lumii, a fost în cea mai mare parte nedezvoltat. Echipa a efectuat un sondaj de trei ani, sperând să înțeleagă mai bine îmbătrânirea și senescența în păduri, precum și schimbările peisajului în timp.

Pe o stâncă stâncoasă, au găsit un copac care părea chiar mai în vârstă decât restul. Câtă vreme era greu de spus - înăuntru, oamenii de știință au descoperit că nucleul său a început să se dezintegreze. Dar, folosind radiocarbon dating și examinând inelele rădăcinilor copacilor, au reușit să vină cu un an când primul inel ar fi format: 789.

Din acest copac, un pin de Heldreich numit acum Italus, de aproximativ 1.230 de ani. Acum este cel mai vechi copac dat din punct de vedere științific din Europa.

Italus a crescut aici de 1.230 de ani. Amabilitatea lui Gianluca Piovesan

Există alți copaci în Europa care se crede că sunt mai în vârstă, dar nu au fost date științific. În Suedia, un copac numit Vechi Tjikko este renumit pentru că are mai mult de 9.500 de ani, dar face parte dintr-un organism clonal; trunchiul actual al Vechiului Tjikko este mult mai mic, fiind în jur de numai câteva sute de ani. *

Copacii pot trăi timp de milenii, adesea în locurile în care oamenii sunt reticenți în a trăi. Face parte din ceea ce îi ține în siguranță. Mulți dintre copacii din parc sunt sute de ani; nu departe de Italus, echipa a găsit și alți copaci vechi de mileniu.

O mare parte a coroanei lui Italus este moartă, dar părți ale pomului continuă să crească și ar putea să trăiască mulți ani în urmă. "Locuiește într-un mediu montan aspru, cu multe tipuri de perturbări naturale", spune Gianluca Piovesan, de la Universitatea Tuscia, autorul principal al Ecologie hârtie care descrie descoperirea copacului. "Nu știm câți ani va supraviețui Italus, ci o comparație cu copaci din genul mileniului Pinus trăind în America de Nord indică faptul că copacul poate trăi mulți ani ".

*Actualizați: Acest paragraf a fost adăugat pentru a clarifica motivul pentru care Italus se califică drept cel mai vechi din Europa.