Dar dacă sunteți interesat de turismul tradițional sau doar căutați ceva de făcut între serviciile, veți găsi că aveți mai mult noroc. Bisericile istorice sunt pline de doliu. Cele mai bune lucrări de artă și altarpieces sunt ascunse de draperii violet pentru a sublinia tristețea acestor sărbători. Multe dintre muzeele excelente ale orașului sunt închise. Localnicii merg la biserică, ieșind din oraș sau doar se bucură de ceva timp liber. Eram un turist ciudat - rătăcește în jurul orașului într-o zi când toți ceilalți aveau undeva unde să fie.
Așa am terminat singur cu doisprezece mumii. Căutând ceva de făcut între solemnele Săptămânii celei mari, m-am dus la unul dintre singurele muzee deschise în zilele mai sfinte și sacre ale Săptămânii celebre - Muzeul de El Carmen. Muzeul, care are în primul rând o artă religioasă din epoca colonială, este adăpostit în vechea școală de mănăstiri din San Ángel. Deși pare ciudat că un muzeu religios ar fi deschis în cele mai sfinte zile ale anului, motivele pentru care sunt atât o dovadă a trecutului său colonial ca și arhitectura sa în stil spaniol și străzile pietruite.
Școala mănăstirii și capelă anexată au fost înființate înapoi când San Ángel era un oraș rural, separat de extinderea masivă a orașului Mexico. Ea a fost proiectată de către fratele spaniol Carmelite, Fray Andrés de San Miguel, și a fost construită între 1615 și 1628. Ca și multe ordine religioase, Carmelitții au strâns bani prin vânzarea de spații în cripta lor sub școală, înțelegând că, după câțiva ani, ar fi colectate și stocate într-un ososar, astfel încât spațiul ar putea fi revândut.
În 1857, școala mănăstirii secularizată în temeiul legilor reformei menite să elimine hegemonia Bisericii Catolice din Mexic. Acest lucru a condus în final la abandonarea școlii până în 1861. La acea vreme, cripta a fost pur și simplu sigilată cu actualul set de enoriași morți din interior.
Criptatul a fost uitat până în 1917. În acel an, membrii Armatei de Eliberare din Sud, o forță revoluționară dedicată redistribuirii terenurilor pentru țărani și indigeni, au percheziționat școala mănăstirii. Când au ridicat capacul greu din cripta, au fost surprinși să găsească o cache de corpuri mumificate în mod natural, în loc de bogăție monahală. Terenul din San Ángel era cunoscut pentru că a fost inclus în rocă vulcanică, iar profilul unic al acestui sol a permis multor corpuri să se deshidrateze rapid și să descurajeze creșterea bacteriilor și a fungilor care ar ajuta în mod normal la descompunere.
Ostașii au lăsat mumiile intacte, dar au lăsat cripta descoperită. În următorii ani, trupurile au fost descoperite încă o dată, de data aceasta de către cetățenii orașului San Ángel, explorând în secret școala descendentă. Cuvântul a ieșit treptat, iar mumiile au devenit cunoscute în jurul orașului. Conform lorei bisericii, un călugăr din carmelită a încercat să-i convingă pe oamenii din San Ángel să remieri mumiile, dar orașul a refuzat pe motiv că le-au adoptat deja ca cetățeni. În 1929, mumiile au fost așezate în cutiile din lemn și din sticlă căptușite cu catifea, care sunt încă în uz astăzi.
Deși capela de la El Carmen este încă consacrată și deținută de Biserica Catolică, școala mănăstirii și cripta ei sunt încă seculare și au fost conduse de Institutul Național de Antropologie și Istorie din 1939, de aici deschiderea neobișnuită în timpul Săptămânii Sfinte.
În 2012, cripta a fost complet restaurată și deschisă publicului de-a lungul unei expoziții care conținea 30 de fotografii de mumie mari și un altar al Zilei morților, care a încurajat oamenii, așa cum se menționează în Agenția EFE News Wire, să "contempleze aceste oameni eminenți în detaliu: expresiile lor, condițiile pielii lor și îmbrăcămintea cu care erau îmbrăcați pentru moarte ".
Pentru cei care nu sunt speriați de trăsăturile lor scheletice, o privire mai atentă la mumii le permite să le văd în viața lor. Spre deosebire de cele mai faimoase (și numeroase) mumii ale lui Guanajuato, care au fost săpate necorespunzător pentru că nu au plătit o taxă gravă, acestea sunt în mod clar organismele unor enoriași bine pregătiți. Ei poartă cravate, veste și jachete. O femeie poartă chiar și o pălărie cu un arc. Deși deshidratarea și-a răsucit fețele în grimase, trupurile lor nu prezintă semne de traume provocate de sărăcie și condiții de viață periculoase precum cele din Guanajuato.
Inscripția de deasupra ușii la cripta este de la Iov 5:26, potrivită pentru aceste mumii relativ senin. "Vei veni în mormântul tău într-o epocă plină, ca un șoc de porumb vine în sezonul său."
Toate fotografiile autorului.
Elizabeth Harper scrie despre moaștele sfinte la Toți sfinții pe care trebuie să îi cunoașteți. De asemenea, puteți găsi mai multe despre rămășițele sfântului care a plecat la noua pagină a tuturor paginilor pe care trebuie să le cunoașteți.