Această realizare seminal a fost provocată de o tragedie. Chiar și în epoca medievală, călugării din Buckfast Abbey au crescut albinele, dar în 1916, boala Isle of Wight și-a decimat apicultura. Experții dezbat în continuare natura bolii, sugerând că a fost cauzată de acarieni paraziți. Dar în curând a ucis aproape toate albinele native ale Marii Britanii, inclusiv 30 din cele 46 de colonii ale Abbey.
Un frate mai mic Adam. Datorită amabilității lui Clare DensleyAceasta a fost situația cu care se confruntă Karl Kehrle, un tânăr apicultor. Mai bine cunoscut ca fratele Adam, a ajuns la Buckfast Abbey ca un copil de 11 ani. În mod tipic, frații Lay au învățat abilități practice, lucru deosebit de important, deoarece abatia a fost restaurată aproape în întregime de călugări, începând cu sfârșitul secolului al XIX-lea. Dar "Adam nu era suficient de robust pentru a fi un pietrar", spune Clare Densley, managerul departamentului de albine al Buckfast Abbey. Deci, fratele Adam a început să se îngrijească de albinele abatele.
Situația albinelor sa dovedit a fi o sursă de inspirație. Fratele Adam a început să reproducă albine care ar fi putut rezista bolii Isle of Wight, dar, potrivit lui Densley, el a trecut repede în "încercarea de a face albina perfectă". Ceea ce a urmat a fost deceniile de creștere a albinelor pasionate.
În mod tradițional, creșterea albinelor necesită izolare. Asta e în conformitate cu dr. Elina Niño. Specialist asistent de cooperare pentru Extensia de Cooperare Universitară din California, la Universitatea din Davis, California, a cercetat sănătatea albinelor și reproducerea reginei, promovând măsuri pentru a ajuta albinele în zonele agricole și urbane. Spre deosebire de alte animale de reproducție, crucile de albine pot fi greu de anticipat și de controlat. Regina albine pereche pe aripa (care este, în timp ce zboară), și se pot aventura mai mult de 100 de picioare în aer sau la două mile distanță. Acest lucru înseamnă că crescătorii de albine ca și fratele Adam folosesc localizări îndepărtate ("Ca o insulă", spune Niño). În plus, deoarece numai regina apune ouă într-un stup, Densley explică faptul că se pot împerechea cu zeci de drone dintr-un alt stup într-un singur zbor, pentru "cât mai multă diversitate posibilă." Aceasta face ca răbdarea și angajamentul de timp important.
O albină forager, lăsând o floare de pasiune. Dedicat de dr. Elina NiñoDar călugării sunt foarte potrivite pentru izolarea și sarcinile consumatoare de timp. Fratele Adam a călătorit în lume în căutarea albinelor cu calități pozitive, care traversează Europa, Orientul Mijlociu și Africa de Nord. Odată ce avea exemplare în mână, a lucrat câțiva kilometri de mănăstire într-o locație îndepărtată de pe Dartmoor. ("Dartmoor pentru noi este un loc foarte sălbatic", spune Densley, ceea ce înseamnă că au fost puține alte stupoare.) Fratele Adam a crescut în cele din urmă o albină cu o moștenire variată și rezistență excelentă: albina Buckfast.
A fost o realizare senzațională. Ca expert în domeniul albinelor, fratele Adam a scris nenumărate cărți și articole despre apicultură și reproducere în timpul eforturilor sale. În 1973, regina Elisabeta ia acordat un ordin al Imperiului Britanic pentru munca sa. Astăzi, albina Buckfast este considerată o alegere primordială pentru apicultorii comerciali și este populară în Germania, Olanda și Danemarca. Când fratele Adam a murit în 1996, necrologul său în Washington Post a numit în mod creativ creația sa "legendarul" Buckfast Superbee " New York Times a făcut același lucru, adăugând că albina Buckfast a fost "privită de mulți apiariști drept cel mai sănătos și mai prolific producător de miere vreodată ras". Potrivit lui Densley, o parte din magia lui este legată de figura romantică a fratelui Adam. "Au fost oameni care au făcut ceea ce a făcut Adam cu 20 de ani înainte și chiar înainte de asta. Dar nu au purtat o rochie neagra ", spune Densley.
Fratele Adam și un fundal de stupi. Datorită amabilității lui Clare DensleyCu toate acestea, mănăstirea însăși nu mai produce rațe de albine. De asemenea, nu mai produce miere, deoarece călugării au decis să se oprească din motive financiare în 2010. În aceste zile, "nu poți face bani cu miere", spune Densely. Apariția abatorului a scăzut de la 400 la 30 de colonii și, în principal, conduce programe educaționale și terapeutice. Albinele de la Buckfast sunt acum ceea ce Densley numește "devon mongrels" adaptat la nivel local și crede că este un lucru bun. "Cercetările arată că albinele sunt mai bune dacă sunt mai în vârstă, în loc de insegrație", spune ea.
Ceea ce cu secetă, boli și dăunători, cum ar fi acarienii Varroa, albinele sunt în dificultate. Dezvoltarea de albine contemporană este adesea întreprinsă pentru dezvoltarea albinelor mai dure. Rezultatul este un insect cum ar fi Minnesota Hygienic Bee, dezvoltat de entomologul Marla Spivak. Minnesota Albinele igienice sunt crescute pentru a detecta și a elimina bolile bolnave sau infectate. Cu toate acestea, trecerea albinelor pentru trăsături specifice durează ani, iar populațiile de control neselectate sunt adesea necesare pentru comparație. "Este treaba cuiva cu normă întreagă pentru a menține o parte din aceste linii", spune Niño.
Stupi sunt adesea mutate de la locul la loc pentru a poleniza culturi. Dedicat de dr. Elina NiñoÎn ceea ce privește reproducerea pentru trasaturile favorabile ale albinelor, aceasta este realizată de USDA, precum și de cercetători din universități. Aceste zile, albinele regine pot fi inseminate instrumental, un proces mult mai controlabil. În afara unui laborator, albinele de reproducere pot lua un sat. Pentru ca comunitățile să facă selecție, apicultorii locali trebuie să coopereze pentru a evita încrucișările surpriză. Acest lucru poate fi dificil, odată cu apariția apiculturii din curte: "S-ar putea să credeți că sunteți singuri, dar de obicei există cineva în jurul valorii de albine", spune Niño. Există, de asemenea, asociații și cluburi care selectează în mod colectiv colonii pentru trasaturile de albine dorite la nivel local, spune ea.
Prin urmare, este tentant să ne imaginăm că am creat o superbă, una care să reziste mai multor boli și factori de stres în timp ce producea tot mai multă miere. S-ar putea chiar să pară imperativă, având în vedere dragostea umană pentru miere și nevoia agricolă de polenizatori. "Aproape că sună ca Dumnezeu, nu? Dar am facut-o pentru totdeauna, mai ales cu plante ", spune Niño, indicand succesul crescatorilor, cum ar fi Susan Cobey si albinele sale New World Carniolan. Ea adaugă că reproducerea unei albine ideale este un obiectiv mare, dar reiterează dificultatea "în special atunci când vine vorba de a face față provocărilor biotice pe care albinele le au", cum ar fi dăunători și boli.
Clare Densley, potrivită. Datorită amabilității lui Clare DensleyPe de altă parte, Densley nu crede că este posibil. "Când încerci să selectezi caracteristicile pentru a face ca albinele să fie mai bune pentru noi, ești cam supărător pe ceea ce albinele încearcă să facă pentru a menține sănătatea", spune ea. La Buckfast Abbey, Densley face ceea ce ea numește selecție "blândă" pentru trăsături precum temperamentul bun, dar, în cele din urmă, este de părere că omenirea a făcut destule pentru albine. "Am schimbat lumea, într-adevăr. Ar trebui să punem lucrurile înapoi pentru a le face mai ușor, în loc să încercăm să le schimbăm pentru a face față întregii dezordine pe care o facem ".
Aceasta este de fapt o parte din munca lui Niño în California: încurajarea oamenilor de a planta furaje pentru albine, însemnând varietăți diferite de plante pentru a furniza polen și nectar. Succesul suferit de California, spune ea, afectează plantele care furnizează hrană pentru albine și nu există nicio modalitate de a reproduce în jurul ei. Albinele pot fi crescute pentru rezistență, spune ea. Cu toate acestea, "nu puteți să reproduceți o albină care ar fi în regulă fără a mânca".
Gastro Obscura acoperă cele mai minunate mâncăruri și băuturi din lume.
Înscrieți-vă pentru e-mailul nostru, livrat de două ori pe săptămână.