O echipă de biologi marini condusă de Toby Daly-Engel, directorul Laboratorului de conservare a rechinilor de la Institutul de Tehnologie din Florida, a analizat 1310 perechi de baze de două gene mitocondriale găsite la rechini din cele trei oceane diferite. Rezultatele lor, publicate în jurnal Marin Biodiversitatea, dovedește că șaseglulele Atlanticului sunt într-adevăr un alt tip de rechin. Se numește specia recunoscută recent Hexanchus vitulus, rechinul Atlantic de șase ani.
Un adult adulți de șase ani înot în apele profunde ale Mării Caraibelor. Thomas Meyer / MarAlliance
În ciuda acestei noi descoperiri, există încă multe despre care nu știm despre aceste creaturi evazive. Ele se găsesc în mare parte în apele de mare adâncime, care nu sunt la îndemâna biologilor. Ce este uimitor despre acest rechin este că sunt incredibil de cripți; genetica a fost într-adevăr singurul indiciu [că aparțin unei alte specii] ", spune dr. Daly-Engel. "O parte este că sunt atât de mari și atât de adânci încât sunt rareori prinși și este dificil să se compare un specimen cu altul".
Aceste creaturi străvechi au evoluat cu peste 250 de milioane de ani în urmă, înainte ca dinozaurii să fie în jur. Ele sunt cunoscute pentru stilul lor de viață solitar. Ele se reproduc foarte încet, ceea ce ar putea deveni o problemă, deoarece pescuitul comercial se îndreaptă tot mai adânc în ocean. Cercetătorii speră că documentarea diversității de șase ani va crește gradul de conștientizare a necesității de a le proteja.
"Pentru ca acum stim ca exista doua specii unice, avem un sentiment al variatiilor globale in populatiile de sase gripe", a spus Dr. Daly-Engel intr-o declaratie. "Înțelegem că, dacă depășim una dintre ele, ele nu vor fi alimentate din altă parte a lumii".