Ce faci când președintele se prinde într-un lift? / lifturi

Era vorba de două minute înainte de amiază pe 29 februarie 1968, când autovehiculul se întorcea repede din ploaia înghețată și în garajul de parcare de sub parada râului Pentagon. Limuzina prezidențială a intrat în picioare în fața ascensorului care duce la funcția de secretar al apărării, Robert McNamara. Lyndon Johnson a ieșit cu o mână de agenți și a dat mâna cu secretarul, care îl aștepta acolo.

Cele două cuvinte amiabile, dar Johnson a fost acolo pentru a lovi McNamara în afara biroului cu o "promovare" la Banca Mondială din cauza manipulării războiului din Vietnam, care a revendicat viețile a 11.363 de soldați americani în anul precedent și a alimentat proteste din întreaga țară. O mie de spectatori și o gardă de onoare de 150 așteptau mai sus pentru o ceremonie de a onora slujba lui McNamara guvernului.

McNamara apăsă un buton și chema liftul care duce direct la biroul său. Era, de fapt, singurul lift de călători al clădirii, de cînd clădirea a fost construită în anii 1940, arhitecții evitau ascensoarele pentru rampele de beton pentru a conserva oțelul pentru efortul de război. (Mai multe au fost instalate de atunci.)

În timp ce ascensorul trecea la cel de-al doilea etaj, se opri în mod neașteptat.

- Nu există un comutator de urgență? McNamara ia spus unui sergent al armatei: "Ar trebui să folosiți mai bine telefonul".

- Ce e în neregulă cu chestia asta? Întrebă președintele.

Specialistul adjunct al Casei Albe, Lawrence Levinson, a fost unul dintre cei 13 înghesuiți în lift și a descris recent acest eveniment într-un interviu. "Au existat niște șmecheri de viteze, dar, altfel, gândurile imediate și liniștite erau:" De ce acum? A fost ceva sinistru? "

La acea vreme, lumea părea că a fost pe foc. Pe lângă moralul războiului din Vietnam, anul trecut a avut loc opt lovituri militare, realizate sau încercate, în întreaga lume, un nivel aproape inimaginabil de haos geopolitic, chiar și de standardele actuale. Lucrurile erau, cel puțin tensionate.

Primul gând al lui Levinson a fost că a experimentat, din prima mana, o încercare de lovitură de stat de către armata americană în ultima zi a mandatului lui McNamara. "A fost cineva despre injectarea unui tip de gaz în lift sau aruncarea unei forme de exploziv? Am avut șeful statului și secretarul apărării într-un loc mic, care nu a fost protejat și vulnerabil. Un sit natural pentru un dezastru extraordinar. "

În acest moment, agentul secret al Serviciului Secret din lift ascultase colegii săi "să deschidă ușile blestemate" la fiecare etaj, iar un colonel putea fi auzit prin sprâncenele în sus și în jos pe scări, strigând: "Sunt blocați! Sunt blocați!

Forța Aeriene Unu pilotul James Cross, de asemenea în lift, își amintește cum a simțit că am respira aerul rămas, așa că președintele le-a spus lui Will [Sparks, scriitor de vorbire] să încerce să obțină un aer mai proaspăt. "Ei au deschis deschizătura ușii unui lift și a bătut notebook-ul președintelui și discursul în deschidere. Au trecut zece minute de la dispariția funcțională a președintelui, iar alamă de la Pentagon, înștiințată de situație, se afla într-o stare de panică.

În cele din urmă, la marcajul de 12 minute, ușile au fost deschise de un om de întreținere de la General Services Services și de alți câțiva. Cu doar o porțiune din compartimentul ascensorului deschis spre aterizare, muncitorii au strâns un scaun de birou. Johnson a urcat și a fost forțat de agenții Serviciului Secret.

Odată cu eliberarea președintelui, impulsurile coborâse și grupul se îndrepta spre ceremonia de așteptare. Afară în ploaie, președintele ia acordat lui Robert Strange McNamara Medalia de serviciu distinctă, înainte de o salutare de 21 de pistoale, cu amuzament de tunete de 105 mm. Apoi a concediat omul și a plecat.

Biblioteca prezidențială LBJ din Austin, Texas, a păstrat o notă de lungă durată care a fost elaborată la trei ore după fiasco-ul liftului de către consilierul local Joe Califano. Secretarul McNamara mi-a spus că, înainte de a pleca, a vrut să știi că GSA execută elevatoarele din Pentagon, nu Departamentul Apărării.

O săptămână mai târziu, un al doilea consilier a încheiat episodul cu o notă finală: "veți fi fericit să știți că GSA a" corectat "problema ascensorului Pentagonului. Când 13 dintre noi s-au blocat, "a continuat memoana", semnul a spus: "Capacitate - 15." Au schimbat semnul. Acum spune: "Capacitate - 12." Ei dezbat dacă să o facă 10. "