Marele Mustache Strike francez din 1907 / Păr facial

E în aprilie 1907. Ești un american la Paris, căutând un gust al culturii reale - poate sub forma unor bucătării franceze frumoase. Vă așezați într-o cafenea ciudată, dar înainte de a putea alege între pissaladière si pâté en croûte, un ofițer de poliție se apropie și vă cere - nu chiar politicos - să plecați. Așa cum îți spune "Sortez", el gesturi la buza superioară a mustarului. Tu, curat-ras, stai jos, confuz și înfometat.

În jurul orașului, la acel moment, chelnerii de vârf erau în grevă pentru a cere o salarizare mai bună, mai mult timp liber și dreptul de a crește mustăți. Podoabele de pietre au fost practic omniprezente în rândul bărbaților francezi de zeci de ani, deși mulți chelneri, servitori casnici și preoți nu aveau voie să le aibă - "condamnați la bărbierit forțat", așa cum ziarul La Lanterne a pus-o pe 27 aprilie. Ospătarii indignați, în cele din urmă hrăniți, au ieșit din restaurantele lor en masse, împreună cu o estimare contemporană, aproximativ 25.000 de franci pe zi în venituri. "Femeile sunt destul de hotărâte să moară de foame cu copiii lor, mai degrabă decât să vadă că mușchii bărbaților lor încă cad sub razor", a raportat Mémorial de la Loire ziar.

Cei care au rămas au fost tratați ca acelea despre care scabele sunt considerate adesea că sunt provocate de atacanți care au vrut să se alăture mișcării. Poliția a răspuns agitatorilor vocali. Potrivit a Los Angeles Times dispărând de la 20 aprilie, jandarmii au fost atât de greu de îndepărtat de grevați încât au "expulzat toți bărbii razuți, inclusiv o duzină de americani nevinovați care tocmai ajunseseră în oraș, ignorând greva și care erau uimiți de ostilitatea lor recepţie."

În cazul în care mușchii se aflau printre cerințele lor, s-ar putea să fi variat de la chelner la chelner, dar revolta a captivat Franța, unde mustața făcuse omul de generații. Țara a fost, în cele din urmă, obligată să se confrunte cu o nedreptate clasică care fusese de mult timp înfricoșătoare sub nas.

La fel de La Lanterne raportat atunci, într-o istorie a mușchiului, această formă de păr facial a fost un semn de privilegiu și statut în Europa încă din antichitate, când Tacitus scria că germanii își păstrau buzele superioare pentru soldații care se distingeră în luptă. Până în secolul al XIX-lea, mustața militară era încă o dată la modă, în timp ce armatele de pe întreg continentul încercau să imite elita cavalerie maghiară "Hussar". Hussarii au luptat în căști cu stil plumat, șade acoperite cu piele leopardă și mustăți puternice și pronunțate. Uite, spune istoricul barbă, Christopher Oldstone-Moore, "a fost forma originală a șocului și a uimii", iar la mijlocul secolului al XIX-lea, majoritatea soldaților francezi au trebuit să poarte mustăți (deși unii în rândurile inferioare, pentru a întări ierarhia militară, nu li sa permis). Cerința era atât de strictă încât soldații care nu puteau să crească părul facial au trebuit să rămână în mod fals. Dorind să-și afirme propria virilitate, aristocrația și burghezia au îmbrățișat stilul, transformând mustața într-un marker al francezului care trebuia să facă. Nu mai era rasul curat al lui Louis XIV, Franța obositoare.

În același timp, primele restaurante moderne se ridicau în jurul Parisului. Aceste unități, în primul rând pentru cei bogați, au căutat să recreeze experiența mesei într-o casă de lux. Experiența a fost mai mult decât hrana. Chelnerii trebuiau să păstreze aspectul valeților locali, cărora li sa interzis să poarte mustăți ca semn al rangului lor. Dinerii "plăteau pentru a umili oamenii într-un mod aproape instituțional", spune istoricul Gil Mihaely, care a publicat extensiv pe tema masculinității franceze. Clientela a "plătit pentru o experiență. Și experiența trebuia să fie stăpânul.

Dorința de a reglementa părul facial în Franța, susține Mihaely, își are rădăcinile în epoca expansiunii colonialiste și a Revoluției Industriale. Persoanele mai puțin bogate dobândiseră mai mult acces la ceea ce era în mod tradițional bunuri de lux, astfel încât elita sa transformat în ceva ce nu putea cumpăra bani pentru un nou mijloc de a-și proiecta statutul - chiar și în rândul acelorași percenteri care nu aveau nicio pretenție față de imaginea militară masculină . - Fiecare bătăuș, bătuți The New York Times, "Sa proclamat cu impunitate ca un samurai de podoabele hirtii ..."

"A fost foarte dureros" pentru cei care au fost nevoiți să se radă, spune Mihaely. Interdicțiile mustaților au fost în mod special demoralizante pentru veterani, care au trebuit să abandoneze simbolurile mândru ale serviciului lor doar pentru a se califica pentru anumite locuri de muncă. Pentru a fi negat, mustața trebuia să fie condamnată, infantilizată, emasculară, chiar depărtată în fața familiilor, vecinilor și prietenilor lor. Nimic nu prezintă o imagine mai clară a acestei povestiri decât cea a lui Guy de Maupassant din 1883, Mustache, în care o femeie pe nume Jeanne plânge mustața pe care soțul ei a ras pentru a-și asuma rolul de femeie într-o piesă. "Un om fără mustață nu mai este bărbat", se plânge ea. Poate că îi lipsește "insigna caracterului nostru național".

Deși chelnerii parizieni aveau o uniune, spune Mihaely, nu știm cu exactitate cât de mulți au făcut grevă sau exact când. Concursul de știri contemporane citează numere variind de la sute la mii și sugerează că atacatorii s-au alăturat și au părăsit mișcarea în valuri. Comunitatea restaurantului "nu este o fabrică", subliniază Mihaely, iar disputele dintre angajatori și salariați ar fi putut fi rezolvate în felul lor.

Știm, totuși, că chelnerii fraptori aveau detractori vocali care apreciau ordinea socială și erau preocupați de stabilirea precedentului. Un eseu tainic în Le Gaulois-un ziar condus de Arthur Meyer, un bărbat aflat pe partea greșită a afacerii Dreyfus, un alt test al identității franceze - imaginat că, în urmă cu 10 ani, chelnerii ar lovi încă o dată, cerând de data aceasta dreptul de a fi curat, clase (dacă ar decide să fie cea mai recentă tendință). Implicația ticăloasă, spune Mihaely, a fost că diferențele de clasă vor suporta schimbări în modă. O piesă mai aspră, sub forma unui poem în Gil Blas, se înspăimînta de faptul că chelnerii ar fi putut să-și "ascundă ușor profesiile" după ore. Piesa continuă să-și imagineze că berele devin mai scumpe pentru a echilibra plățile mai bune ale chelnerilor, iar chelnerii râzând sub mustații lor la clienți destul de nechibzuit să plătească prețurile mai mari. În cele din urmă, își imaginează că patronii de clasă superioară s-ar putea lovi într-o zi în grevă.

Totuși, alții s-au opus mișcării din cauza preocupărilor de igienă, care, potrivit lui Oldstone-Moore, începuseră să apară mai frecvent. "Vor curăți destul de des mustața?", A întrebat el Le Journal pe 22 aprilie. "Din nările lor până la băuturi", a avertizat ziarul, bacteriile nu vor trebui să meargă departe de "stomacul, rinichii și organele noastre cele mai delicate". În plus, articolul a susținut că "apendicele de păr este nu atât de convenabil. Aceasta complică viața. "Observând un om mustaș, mâncați - cu siguranță o viziune obișnuită în restaurantele de zi, indiferent de aspectul personalului de așteptare - este respingător pentru spectator".

Dar chelnerii aveau, de asemenea, apărători, care s-au alăturat în provocarea Franței, pentru a se ridica la idealurile sale republicane. "Acești domni vor purta mustața", a scris un observator L'Avenir. "Îi felicit și consider că această cucerire este la fel de corectă ca și cea naturală" La Presse, mișcarea a fost o expresie a Declarației drepturilor omului și a cetățeanului și a permis ospătarilor să "arate în cele din urmă că sunt bărbați, oameni liberi, care nu mai au regii, care nu au stăpâni și care pot purta la ușurință acest lucru simbolul masculului atotputernic, mustața. "Cauza a ajuns chiar în Parlament, unde Antide Boyer, deputatul socialist de la Marsilia, a propus un proiect de lege care să facă interdicția ilegală a mustaților, cu o pedeapsă de până la trei luni de închisoare. (Boyer a prezentat efectiv proiectul de lege înainte de începerea grevei).

Citat în The New York Times, Boyer a subliniat că "unii nobiliști greșeli și un popor de clasă mijlocie se agăță de convingerea că se onorează prin interzicerea servitorilor lor, pe care îi tratau ca sclavi, să poarte mustăți". O astfel de practică "sub o republică democratică este grotescă și umilitoare ", A spus el, o înviere a" tiraniei depășite de principiile cuprinse în Declarația drepturilor omului ".

Proiectul de lege Boyer nu a reușit, dar în cele din urmă nu era necesar. La începutul lunii mai, chelnerii din oraș au câștigat dreptul de a purta mustăți - unii dintre ei, spune Mihaely, în detrimentul celorlalte cerințe. Aceste concesii, într-o oarecare măsură, au făcut apel la furia activiștilor de stânga care au susținut greva, dar au considerat absurd să prioritizeze o victorie simbolică asupra câștigului material. Poate că chelnerii s-au hărțuit sau, poate, sugerează Mihaely, greva lor a fost doar parțial despre muncă, și despre apartenență, auto-definire și identitate.