Alb, lapte, întuneric și condamnat - conform experților, Pământul este în pericolul de a-și pierde unul dintre preferanții dulci favoriți pentru temperaturile mai calde și condițiile meteorologice ale uscătorului. Oamenii de știință prevăd că ciocolata ar putea deveni imposibil de produs până în 2050, deoarece plantele de cacao se prăbușesc efectelor devastatoare ale schimbărilor climatice.
Viitorul plantelor de cacao poate să nu fie atât de dulce
Cacao, cum ar fi plantele de cafea și strugurii de vin, sunt copaci notorii delicate pentru a crește. Ei se dezvoltă numai într-o regiune de aproximativ 20 grade nord și sud de ecuator și necesită condiții asemănătoare pădurilor tropicale descrise de Administrația Națională Oceanică și Atmosferică ca fiind "temperaturi destul de uniforme, umiditate ridicată, ploaie abundentă, sol bogat în azot și protecție împotriva vânt."
Datorită dependenței de o astfel de zonă limitată de pământ și reactivității sale extreme față de micile schimbări climatice, cacao este deosebit de vulnerabil la încălzirea globală. Peste jumătate din ciocolata din lume provine acum din doar două țări din Africa de Vest - Coasta de Fildeș și Ghana - și până în 2050, temperaturile în creștere vor diminua regiunile de creștere a ciocolatei din zilele noastre.
Din fericire pentru chocoholics, o misiune de salvare a început.
Mars, compania de 35 de miliarde de dolari din spatele unor mărci precum Snickers și M & Ms, a promis un miliard de dolari ca parte a unui efort intitulat "Sustenabilitatea într-o generație", care urmărește reducerea amprentei de carbon a lanțului de afaceri și al lanțului de aprovizionare cu peste 60%.
De asemenea, compania și-a unit forțele cu cercetători de la Universitatea din California-Berkeley, pentru a găsi o soluție. Echipa Berkeley experimentează folosirea tehnologiei CRISPR pentru a manipula ADN-ul plantelor de cacao, dezvoltând răsaduri mai rezistente care nu se vor înfunda sau putrezi, deoarece mediul lor devine din ce în ce mai inospitalier.
"Încercăm să intrăm aici", a declarat pentru Business Insider Barry Parkin, ofițerul șef de sustenabilitate al lui Mars. "Există, evident, niște angajamente pe care lumea le înclină, dar, sincer, nu credem că ajungem destul de repede colectiv".