"Copiii sunt ciudați", spune el. "Vrem mereu să fim normali. La început am fost puțin rușine că am trăit într-o bibliotecă. "Familia sa sa mutat dintr-un oraș mic din Maryland, unde toți s-au cunoscut, pentru că tatăl său, Raymond, a luat un loc de muncă ca custode al bibliotecii.
Când au fost construite prima dată bibliotecile filialelor din New York, fiecare avea un apartament la etajul al treilea pentru un îngrijitor viu, care să țină biblioteca curată și cuptoarele de cărbune arzând.
Apartamentul din bibliotecă, când locuiau Clarks. Familia Clark / Amabilitatea NYPLDestul de curând, totuși, Clark și-a dat seama de avantajele noului său cămin. "M-am gândit - așteptați un minut, am o clădire pentru mine cu fiecare carte din lume", spune el. El a decis că îi plăcea. "După câțiva ani, prietenii mei mă vor prezenta și vor spune:" Tipul ăsta trăiește în bibliotecă. Literal - trăiește în bibliotecă! "
Astăzi, doar un mic număr din aceste apartamente ascunse de bibliotecă sunt lăsate în New York City. Sunt acum goale și neglijate și încet se transformă în zone moderne pentru programele de tehnologie și limbă, deoarece sistemul bibliotecii are nevoie de mai mult spațiu.
Doar în acest an, apartamentul în care a crescut Clark a fost renovat, astfel încât spațiul ar putea fi folosit pentru programarea bibliotecii. Clark și fiica sa, Jamilah, care și-a petrecut primii ani de viață în același apartament, s-au întors pentru prima dată în decenii pentru o ceremonie de decupare a panglicilor camerelor convertite.
Clark vorbind la ceremonia de decupare a panglicii. NYPLÎnapoi în fosta sa casă, Clark a spus că trăirea bibliotecii a fost o experiență care schimbă viața. Înainte de a se deplasa acolo, nu fusese copil și nici unul din familia lui nu a absolvit liceul. Dar, în timp ce locuia în bibliotecă, a început să acorde atenție cărților. De fiecare dată cînd citea ceva nou, era uimit. El sa trezit umblând peste stive de cărți și luând titluri pe care să le ducă la o masă de bibliotecă sau să coboare în fiecare oră de noapte pentru a citi.
Unul dintre momentele definitorii ale vieții sale, spune el, este o noapte în care se culca în pat, gândindu-se la contradicțiile dintre conceptul științific al evoluției și conceptul biblic al creației. Sa sculat la ora 2 dimineața, a coborât pe scări, a pornit lumina și a mers la secția de religie pentru a alege o Biblie. El a pus-o alături de o enciclopedie care a evoluat detaliat și a început să citească.
"Am citit fiecare secțiune și am aflat - lumea a fost subacvatică, apoi pește, apoi reptile, apoi mamifere și în cele din urmă oameni. Am realizat, era exact același lucru ", spune el în ambele cărți. "Când mi-am dat seama, asta a schimbat modul în care văd lumea."
A trăi în bibliotecă i-a dat o dorință de cunoaștere, spune el, ceea ce la făcut să devină prima persoană din familia sa, care a absolvit liceul și a continuat la colegiu. În timpul ceremoniei, a vorbit despre trecerea acestei dorințe fiicei sale, care a locuit în apartament până la vârsta de cinci ani.
Ronald Clark, părinții săi și fiica sa Jamilah. Familia Clark / Amabilitatea NYPLUna dintre amintirile ei preferate se îndreaptă spre etajul al doilea al bibliotecii - podeaua copiilor - cu bunicul ei când îl curăța. "Mi-ar fi fugit pe podea, cărțile, puzzle-urile și tot ce era acolo", a spus ea. Și în zilele de duminică, după ce biblioteca era închisă, ea mergea jos să stea să stea, să citească cărți și să se așeze pe covorașurile copiilor cu piesele de puzzle.
"Nu mi sa părut ciudat că am trăit într-o bibliotecă pentru că era tot ce știam", spune ea. A fost casa noastră. Nu a fost până când am fost mai mare că mi-am dat seama că toată lumea nu are o mulțime de cărți în casa lor. Nici măcar nu aveam conceptul de bibliotecă, ci doar că am trăit într-un loc cu multe cărți peste tot și le puteam citi și să mă joc cu ei ".
A trăi într-o bibliotecă, spune ea, a fost la fel de mare pe cât ar imagina orice iubitor de carte. "Este magic", spune ea. Duminică, după închiderea bibliotecii, întregul loc a aparținut familiei. Ronald Clark își amintește duminica după-amiaza liniștită și se uită la ferestre pentru a vedea orașul odihnindu-se în fața lor.
Clark în spațiul renovat. NYPLAstăzi, după o renovare de 4,4 milioane de dolari, camera de depozitare în creștere unde Jamilah Clark a pus pe spectacole de păpuși și a învățat să călărească o bicicletă a devenit o zonă de programare luminoasă și deschisă pentru adolescenți. Apartamentul unde a trăit familia a devenit o serie de camere moderne destinate cursurilor de limbă și programelor tehnologice.
Dar încă se simte familiar, în anumite privințe, cu Clarks. "Interiorul este total diferit, dar spatiul este inca acelasi, iar ferestrele sunt in acelasi timp, asa ca are atat vechiul cat si noul", spune Ronald Clark. "Mă simt nostalgic cu privire la vechiul, dar cu adevărat sunt foarte încântat de noul".