Doctorul face apel la Casa Himalaya / medicament

Într-o dimineață devreme luni, în aprilie, într-o suburbie a văii Kathmandu, o duzină de tineri îmbrăcați în pantaloni scurți de sport și tricouri verzi se transpiră prin ultima rundă de ședere. Branding-ul pe spate - "Centrul de Formare Royal Gurkhas" - este tot ceea ce le diferențiază de nenumăratele antrenamente de dimineață de pe glob. Scopul lor este de a concura cu aproximativ 10.000 de alți bărbați nepalezi pentru doar aproximativ 250 de deschideri în unitățile Gurkha ale Armatei Britanice, o tradiție cu o istorie de 200 de ani.

"Majoritatea sunt din familii sărace; provin din sate ", spune Urgendra Lama, profesor la Lotus Training Institute, un popular centru de instruire Gurkha din Pokhara, centrul Nepalului. Lama îi învață pe băieți pe abilitățile de engleză, matematică și interviu, toate din procesul de selecție anual al Armatei Britanice.

Alții urmează pe urmele părinților și bunicilor lor și pe acei gurkați înaintea lor care au servit în aproape toate războaiele britanice în ultimele două secole.

Atunci când Marea Britanie a companiei Indiei de Est și armata lui Nepal au luptat asupra teritoriului în 1815, europenii au fost atât de impresionați de curajul și disciplina manifestată de oamenii din Himalaya, au început să recruteze așa-numita "rasă marțială", o desemnare colonială pentru etnii cu calități de tip războinic. Până în prezent, Brigada de la Gurkhas - o referință colectivă care cuprinde diverse unități de personal din Gurkha - are reputația legendară în Marea Britanie de a fi luptători de elită și are cel mai înalt prestigiu în societatea nependică.

În prezent există 2900 de gurki în armata britanică, dar într-un moment, în timpul celui de-al doilea război mondial, au fost 120.000. Cei care au supraviețuit junglelor birmaneze, iernilor europene și deserturilor africane pentru a se întoarce acasă s-au aflat într-o luptă birocratică cu o armată britanică care le-a negat salariile egale și beneficiile.

Chiar și astăzi, mii de veterani veterani din Gurkha și familiile acestora depind de caritate pentru nevoile de bază, inclusiv pensiile și asistența medicală.

A fost nevoie de o călătorie de șapte ore cu autobuzul, de-a lungul șoselelor din capitala Kathmandu și de o plimbare de două ore pe căi de murdărie prea mici pentru o mașină, spre satul Chandra Kumari, cocotat pe un deal pitoresc din Himalaya occidentală. Soțul ei, care luptase pentru britanici în cel de-al doilea război mondial, a murit cu mai mult de o lună înainte, așa că văduva de 93 de ani este una dintre mii de beneficiari ai Gurkha Welfare Trust, o organizație de caritate britanică înființată în 1969 pentru a ține veteranii din Gurkha și familiile lor din lipsă.

În ciuda distanței, această chemare la domiciliu nu a fost teribil de descurajantă pentru Dr. Sobi Maya Tamang, care este obișnuit să treacă de trei zile de-a lungul stâncilor din estul Himalaya pentru a ajunge la un pacient. Tamang a fost medicul mobil al Trustului timp de șapte ani, vizitând veterani Gurkha în unele dintre cele mai îndepărtate zone din lume. Pe departe în munți, o plimbare între o casă și o casă poate dura o zi întreagă.

"Aceasta este viața din sat", spune Tamang. "Dacă trebuie să te duci la casa unei alte rude sau dacă trebuie să ajungi într-un anumit loc, nu ai de ales decât să te plimbi în sus și în jos pe deal". Ea, ca și alți nepalibieni, cheamă totul sub vârfuri cu vârf de zăpadă cum ar fi Mt. Everest ".

La fiecare trei luni, beneficiarii Trustului colectează pensiile de la un birou regional, care necesită și zile de mers pe jos, de obicei desculți.

"Chiar dacă le oferim papuci sau pantofi, le este foarte dificil de purtat", spune Tamang despre săteni. "Pur și simplu poartă pantofii și se plimbă desculți pentru că toată viața ei se plimbă desculți. Dacă îi întreabă de ce nu poartă pantofii, ei spun: "Este foarte inconfortabil pentru mine".

Vizitele trimestriale la biroul regional sunt, de asemenea, oportunități de a raporta probleme medicale, și acesta este unul dintre modurile în care Tamang este informat că are nevoie. În mod obișnuit, oricine sub 90 de ani face trecerea ei înșiși, iar dacă sunt prea bătrâni sau nu bine, un membru al familiei ar putea veni în locul lor, potrivit lui Tamang.

Toate lucrurile luate în considerare, satul Kumari nu era departe de orașul Gorkha. Cu ajutor din partea vecinilor, Tamang a găsit rapid o singură cameră a pacientului, construită din lut roșu și fier ondulat, iar Kumari a scos covoare țesute pentru a fi așezate pe cortul de ciment. Cu vecinii și supravegherea familiei extinse, Tamang a verificat pulsul și tensiunea arterială a pacientului și a ascultat șuieratul din plămâni. Femeia a mărturisit că nu știa cum să folosească în mod corespunzător un inhalator pe care i-ar fi dat-o și că Tamang a făcut răbdare pașii.

În alte vizite la domiciliu, medicul ar fi primit în casă. Dar, în ciuda ospitalității sale, Kumari nu a făcut o astfel de ofertă.

"Ea este un Brahmin", explică Tamang, referindu-se la caste hinduse a lui Kumari. Având în vedere cultura și modul său de viață, Tamang a ajuns la concluzia că femeia în vârstă probabil nu a vrut "să mănânce carne de vită" în casa ei, riscând astfel ghinionul. Practicile dietetice variază în funcție de regiune și de cultură, iar unii brahmini și hindușii sunt vegetarieni și mulți nu mănâncă carne de vită. Tamang, la fel ca mulți nepali, încorporează atât practicile budiste, cât și cele hinduse în viața ei de zi cu zi și spune că ea știa castea lui Kumari prin a vedea numele pacientului.

În ciuda faptului că este o țară mică de 29 de milioane de sandvișuri între India și China, în special regiunea autonomă Tibet, Nepal este incredibil de diversă. Există mai mult de 100 de grupuri etnice sau caste, precum și limbi străine, într-o țară de jumătate din mărimea Regatului Unit, atât în ceea ce privește populația, cât și zona de teren. Tamang întâlnește în mod regulat pacienții din satele îndepărtate care vorbesc una dintre cele peste 100 de dialecte, în loc de limba națională nepaleză.

Indiferent de această diversitate, orice nepalez care servește într-o forță militară sau poliție străină - inclusiv în cele din Regatul Unit, India și Singapore - este numită Gurkha. Armata indiană, care a moștenit zece regimente Gurkha când India a câștigat independența în 1947, folosește ortografia Gorkha. Aceasta se referă la Gorkha, un cartier populat în Himalaya occidentală și un loc de importanță în istoria Nepalului.

Nu departe de satul Kumari se află Gorkha Durbar, palatul de pe vârful dealului Prithvi Narayan Shah, regele care a unificat împărățiile rivale în Nepal la mijlocul secolului al XVIII-lea. Împărăția sa răspândit de la Kashmir la est de Bhutan și a integrat multe popoare diferite.

Gorkha Durbar este în curs de renovare, la trei ani după ce un cutremur devastator a ucis 9000 de persoane și a distrus o mare parte din Nepal. Este o oprire rară pentru aproape un milion de străini care vizitează Nepal în fiecare an, dar rămâne o destinație populară cu turiștii din țară, care își respectă istoria.

Aceasta este, la urma urmei, locul în care legendarul Gurkhas își ia numele. A fost armata, cunoscută sub numele de Gorkhali, a regelui care a domnit din Gorkha, care sa ciocnit cu cel mai mare imperiu al lumii în războiul anglo-nepalez din anii 1814-1816. În timpul bătăliei de la Kalanga, într-una din numeroasele povestiri apropiate mitice care a dat naștere relației de-a lungul secolelor dintre cei doi militari, doar 600 de Gorkhali au ținut un munte împotriva a 4 000 de trupe britanice bine înarmate timp de o lună. Războiul sa încheiat cu semnarea Tratatului de la Sugauli, care a cedat un teritoriu al Nepalului în India Britanică, și a stabilit dreptul UC de a recruta războinicii care le-au impresionat atât de mult în luptă.

Tamang, medicul mobil, a crescut în auzul povestirilor bunicului său despre cel de-al doilea război mondial. În timp ce amintirile ei din copilărie sunt neclare, anumite detalii i-au rămas în minte: regimentul capturat de bunicul ei de 11 zile a suferit de foame, de exemplu, ducând unii dintre bărbați să încerce să mănânce fecale de pasăre sau timpul necesar pentru a afla care plante sălbatice în jungla birmaneză erau comestibile, comparându-le cu vegetația din Nepal.

Bunicul lui Tamang sa întors acasă într-un erou și, la fel ca mulți alții, sa găsit fără un venit sau o plasă de siguranță socială.

Centrul pentru Studii Nepal a constatat că aproximativ 6.500 de foști soldați din Gurkha nu primeau pensii în 2013, iar aproape 23.000 de pensionari din fosta Gurkha sau văduvele lor beneficiau de beneficii semnificativ mai mici decât omologii lor britanici. Până în 1989, această diferență era de 1000 de procente și, în 2013, era încă de 300%.

După multe presiuni publice, inclusiv din asociațiile, celebritățile, istoricii și avocații Gurkha, guvernul Regatului Unit a făcut o serie de revizuiri în ceea ce privește politicile de beneficii și schemele complicate de pensii pentru Gurkhas în ultimele două decenii. În 2007, a fost luată o decizie prin care orice Gurkha care intră în Armata Britanică va primi aceeași compensație ca și omologii lor britanici. În 2009, fostul Gurkhas a primit permisiunea să se stabilească în Regatul Unit Guvernul britanic a declarat în declarații publice că ratele de pensie pentru ex-Gurkhas au ținut pasul cu standardele de viață în Nepal.

În ciuda istoriei familiei - și a bătălilor în curs de desfășurare de către avocații pentru beneficii egale și compensații înapoiate - tatăl lui Tamang, fratele, unchii și verișorii s-au alăturat și britanicilor Gurkhas.

"A deveni un Gurkha și a pleca în străinătate este o oportunitate de a câștiga mai mult, de a ajuta familia", explică Tamang. Odată ce un baiat se naște, ceea ce va auzi de la familie este "într-o zi vei fi un Gurkha", adaugă ea. "Chiar dacă au posibilitatea de a obține o educație acum, încă există acest concept."

Unii politicieni nepalez au cerut încetarea practicii de recrutare, acuzând militarii britanici și indieni de maltratare și discriminare. Dar dacă cei 10.000 de speranțe care se pregătesc pentru procesul de selecție Gurkha din acest an în Nepal nu sunt nici o indicație, tradiția cu rădăcinile sale în Imperiul Britanic nu merge nicăieri în curând.