Legile lui Pennyslvania privind băutura au fost, până recent, printre cele mai restrictive dintre cele mai restrictive ale țării, parțial datorate moștenirii Quaker de către stat, iar sancțiunile pentru importul de vin în temeiul legilor vechi au putut fi foarte, foarte grave. Un judecător din statul de anul trecut, de exemplu, a comandat peste 1.300 de sticle de vin să fie turnate în scurgere pentru a penaliza un bărbat care ar fi importat ilegal vinul din California și Germania, printre altele. (A făcut o înțelegere pentru a ține alte 1.000 de sticle.)
În altă parte, legile americane privind lichiorurile nu sunt mult mai raționale. În Massachusetts, de exemplu, orele fericite sunt ilegale. În Utah, acasă la cele mai specifice interdicții din țară, nicio băutură pe bază de bere nu poate fi mai mult de 4,0% alcool, trebuie să comandi alimente cu băutura dvs. la restaurante, nu puteți comanda duble și, pentru restaurante deschise după iulie 2012, cocktail-urile vor fi amestecate numai din punctul de vedere al clienților. În Maine, nu poți să cumperi o băutură după 9 dimineața în zilele de duminică, cu excepția cazului când această duminică se întâmplă să fie Ziua Sfântului Patrick. În Louisiana, poți cumpăra un daiquiri într-o mașină, dar nu poți să conduci cu ea dacă o pai este introdusă în ceașcă. În Nevada, puteți bea destul de mult oriunde și beția publică pur și simplu nu este o crimă.
În întreaga lume, reglementarea regională ca aceasta este rareori văzută. În Germania, regulamentele privind puritatea berii sunt codificate în registrele de drept ale țării. Alcoolul este interzis în toată Arabia Saudită și în multe alte țări cu majoritate musulmană. Alte țări, cum ar fi Franța, iau alcoolul ca o parte enormă a identității lor naționale și încurajează băutura moderată, de zi cu zi, pentru o viață sănătoasă .
Deci, de ce este altfel? Poți să dai vina pe Părinții fondatori, de pildă, pentru că ei nu au grijă să abordeze problema în Constituție, lăsând statele să decidă cum să o facă. Dar puteți, de asemenea, să dați vina pe relația lungă, complicată și polarizată a țării noastre cu alcoolul.
Timp de secole, americanii au băut, au băut și au băut, de multe ori la rate care depășesc cu mult alte țări. Dacă Franța, de exemplu, poate fi personificată ca un cuplu rafinat la o masă care împărtășește o sticlă de Beaujolais, S.U.A. este băutura la bar, luând fotografii și făcând o scenă, și de fiecare dată, forțând polițiștii să apară. Totuși, disprețuirea generalizată a inspirat, de asemenea, campanii repetate și de succes pentru temperanță, culminând cu interzicerea, o interdicție legală de 13 ani pentru producerea și vânzarea de alcool în S.U.A., care sa încheiat în decembrie 1933.
Interzicerea nu a fost prima dată când băutura a fost făcută ilegală în America, totuși. Primele interdicții, la nivel de stat, au fost adoptate cu zeci de ani în urmă și au pus bazele misterului inconsecvent de controversă a legilor de băuturi pe care le avem astăzi. Într-adevăr, Partidul Interzicerea este cel mai vechi terț partid din America, deși nu a primit niciodată mai mult de 2,2% din voturile populare, de când a apărut pentru prima oară la vot în 1872.
Majoritatea legilor de astăzi despre alcool sunt înrădăcinate într-un fel de puritanism, dar, pe măsură ce anii trec, mulți încep, de asemenea, să-și ia propria inerție. De ce nu puteți cumpăra o bere refrigerată cu mai mult de 3,2 procente de alcool în Oklahoma? Nimeni nu stie! Dar, în 2016, statul are încă un a într-adevăr timpul greu schimbând asta.
În orice caz, este clar că mizeria ar fi putut fi inevitabilă de la început.
În deceniile de după Revoluție, în conformitate cu "Legea privind alcoolul și convențiile constituționale: o istorie juridică a amendamentului douăzeci și unu“ de către Ethan P. Davis, majoritatea americanilor au băut toată ziua, de zi cu zi, într-un moment în care cea mai bună modalitate de a-ți face bebelușul să nu mai plângă era să pună niște lichior în sticlă.
Turnarea alcoolului în timpul Interzicerii. (Fotografie: Domeniul public)
Primul stat, de fapt, acela de a face vânzarea sau fabricarea ilegală a băuturii a fost Maine în 1851, în principal stimulat de susținătorii temperanței care au fost îngrozita de băutura americană, scrie Davis. Alte state au adoptat legi similare, însă majoritatea acestor legi par să fi dispărut în timpul războiului civil; America probabil avea nevoie de o băutură.
Cu toate acestea, unitatea de temperanță a fost ridicată din nou după ce Reconstrucția sa încheiat în 1877 și zeci de state au început să interzică fabricarea și vânzarea de băuturi. Dar nu a existat decât o singură problemă: ei nu au putut opri importul din alte state și, în 1898, Curtea Supremă a hotărât că era un drept constituțional al americanilor de a cumpăra alcool importat, indiferent de statul în care trăiau.
Așa că conflictul a continuat, mișcarea de temperanță continuând să absoarbă aburi, stimulată parțial, notează Davis, prin sentimentele anti-germane răsturnate de primul război mondial. Milioane de imigranți germani își aduseseră cultura de bere în America, stabilind ei înșiși sunt învinovățiți pentru problema băuturii din țară. Au existat, de asemenea, radicali de temperanță, precum Carrie Nation, activist care a desfășurat o campanie de atacuri asupra saloanelor, în care ea urma să meargă și să înceapă să zdrobească lucrurile cu o hatchet.
În 1919, amendamentul a optsprezecea a trecut, și, un an mai târziu, a început în mod oficial interdicția. Următorii 13 ani au fost un dezastru american bine documentat, cu o creștere rapidă a criminalității organizate și a crimei organizate; la șapte ani de la începerea interzicerii au fost chemări să o abroge și, într-adevăr, până în 1933, interzicerea a fost oficial moartă.
Din fericire, băut în 1938 după abrogarea Interzicerii. (Fotografie: Domeniul public)
Și acolo, la nivel de stat, lucrurile au devenit mai interesante, din moment ce statele au fost din nou libere să reglementeze alcoolul așa cum au considerat de cuviință. În anii de după abrogarea Interdicției, multe state au optat pentru formarea de monopoluri, în care doar magazinele conduse de stat au vândut lichioruri; peste două duzini de alții au creat sisteme complicate de licențiere pentru vânzarea de băuturi alcoolice și o mână de state au decis să rămână uscate. Fiecare stat a devenit în cele din urmă umed sub o formă, Mississippi fiind ultimul în 1966.
Toate acestea au fost, de fapt, prin design, deoarece dezbaterea Congresului despre alcool a făcut mereu un lucru clar: atâta timp cât era legală, ar fi fost lăsat la un control de stat. Acest lucru a fost în parte din cauza decalajului dintre uracii pro-alcoolice, care aveau tendința de a trăi în orașe, și cei uscați împotriva alcoolului, care aveau tendința să trăiască în mediul rural. Controlul local a fost important. Dar acest lucru a făcut, de asemenea, inevitabil ca sistemul să producă ciudățenii. Sau pur și simplu anacronisme, cum ar fi fosta interdicție a statului Carolina de Sud de a cumpăra băutură în ziua alegerilor, care a fost inițial destinată reducerii corupției dintr-un moment, acum 130 de ani, când barurile au servit uneori ca loc de votare.
Gândește-te la asta când te afli în locul tău în Iowa, iar barmanul nu te va lăsa să ții o carte. Unii parlamentari s-au gândit odată despre asta și, probabil, au dezbătut-o pentru o vreme și apoi au luat o decizie foarte atentă.