Luminile formează o piesă de artă numită Vermonica, după cele două străzi care se încadrează în apropiere - creată de artistul Sheila Klein, cu ajutorul Biroului de iluminat stradal și al Departamentului de Cultură al orașului. Destinată ca o instalare de un an, piesa a durat aproape un sfert de secol, susținută de sprijinul continuu al comunității și bucurându-se de un influx consistent de fani noi care s-ar fi întâlnit în drum spre Staples din apropiere.
Vermonica în locația sa inițială, într-o parcare de mall-strip la intersecția dintre Vermont Avenue și Bulevardul Santa Monica. Sheila KleinApoi, chiar înainte de Ziua Recunoștinței, Vermonica a dispărut. Stâlpii au apărut la scurt timp după aceea, cam la o distanță de un bloc, în fața biroului Biroului de iluminat stradal. Biroul, după cum a apărut mai târziu, încercase să le salveze: centrul comercial care deține întregul mall a fost renovarea parcării și a făcut clar că ar distruge piesa dacă nu a fost îndepărtată imediat. Biroul de teren era în apropiere și sub controlul Biroului. Mișcarea a fost un efort de a proteja arta.
Dar fanii, însăși Klein, nu cred neapărat că a reușit. "Aceasta nu este piesa mea", a scris Klein într-o declarație la scurt timp după mutare, "și nu mai este Vermonica."Unii fani ai lucrării sunt de acord:"Vermonica a fost distrusă ", spune Richard Schave de la compania de turism din Los Angeles, Esotouric, care lucrează împreună cu Klein pentru a încerca să găsească un fel de rezoluție. Alții și-au exprimat nemulțumirea față de grupurile de conservare istorică Facebook. Biroul, de asemenea, descrie relocarea ca fiind temporară și acum se află în discuții cu Klein despre relocarea străzilor. "Locația finală a piesei și numele nou vor fi rezolvate de către artist", a scris directorul asistent al Biroului, Megan Hackney, într-un e-mail.
Setul de poliți de iluminat care se află în prezent în clădirea Biroului se aseamănă cu siguranță Vermonica. Ea este făcută din aceleași lumini de drum, cu aceleași origini, aranjate în aceeași ordine (deși sunt acum instalate pe o ușoară curbă). Deci, ce magie a făcut Vermonica ce a fost? Unde a mers, și este posibil să-l aducă înapoi?
Un concept pentru desen Vermonica, prezentat pe o broșură despre lucrare. Sheila KleinÎn persoană, Vermonica este aproape pașnic. Lumina stradală este grațioasă și înaltă; noaptea, lămpile lor străluceau încet. Klein îl descrie ca fiind "o candelabră urbană făcută din lumini de stradă". Dar piesa a fost, de asemenea, un răspuns la un moment de mare agresiune: revoltele LA din 1992, în timpul cărora locuitorii s-au ciocnit violent pe străzile orașului după achitarea celor patru polițiști care l-au bătut pe Rodney King. Acest mall era un punct de aprindere al conflictului: multe dintre clădirile înconjurătoare au fost arse, iar proprietarii coreeano-americani ai Hollytron, unul dintre magazinele mall-ului, au petrecut o noapte de arme automate în aer din acoperișul magazinului. "Parcarea - centrul de cumpărături - este locul uneia dintre acele imagini iconice ale Los Angeles pe care trebuie să le amintim întotdeauna, oricât de neplăcute", spune Schave.
Deși avea în minte ideea de bază înaintea revoltelor, Klein nu știa exact unde dorea să pună luminile stradale până după aceea, când sa întâmplat să treacă prin intersecția dintre Santa Monica și Vermont în drum spre o întâlnire comunitară. "Am văzut această locație care a fost arsă", spune ea. A fost, credea ea, locul perfect pentru o candelabră urbană: "Ar putea fi această expresie a luminii și a istoriei".
Pentru Schave, această juxtapunere este una dintre părțile cele mai vitale ale piesei. "Este un loc important pentru Los Angeles de a medita zilnic", spune el. "El compară Vermonica la o menora: "Lumină, nu? E expresia ebraică, tikkun olam-vindecând lumea. "Piesa a încurajat o astfel de meditație. "Și a dispărut. Deci asta e de rahat.
Chiar și ceva care pare mic - cum ar fi intersecția lumânărilor de la stradă cu firele telefonice din apropiere - poartă efectul general al lucrării de artă. Sheila KleinIronic, Vermonica nu trebuia să rămână niciodată atât de lungă: când a fost concepută pentru prima oară, ea trebuia să fie o instalare de un an. Dar de la început, ideea a aprins ceva în oameni, inspirându-i să-i ajute și să-l mențină. Când Klein a început să planifice piesa, la începutul anilor 1990, ea a schițat mai întâi o artă de concept. "M-am dus la [Biroul] Street Lighting și am susținut acel desen", spune ea. "Și am spus, cineva ar fi dispus să mă ajute să fac această piesă?"
Câteva zeci de angajați au fost de acord la fața locului, spune ea. Ei au ajuns să doneze multe ore din timpul lor. Departamentul de Culte al orașului și-a dat binecuvântarea, împreună cu o grantă de semințe de 6.000 $. În următorii câțiva ani, Klein și voluntarii ei au lucrat împreună pentru a construi Vermonica, curățând buiala Biroului pentru poli poli, renovându-i și replandu-i în parcare. Până în mai 1993, lucrarea a fost finalizată oficial.
Planul inițial era să plece Vermonica pentru un an. Dar toată lumea îi plăcea, așa că nu a coborât niciodată. Biroul a decis să nu-și amintească poli - în schimb, au continuat să schimbe becurile. Proprietarii centrului comercial din apropiere, care, de asemenea, au donat fonduri pentru a face piesa, au păstrat manevra de electricitate suficientă pentru ao menține aprinsă. Și oamenii continuau să viziteze: uneori în mod intenționat, dar adesea accidental, descoperind munca în timp ce călătoresc sau făceau treburi. ("În fiecare zi, oamenii mă întreabă ce fac lumina stradală acolo", a spus un greeter la un magazin de aprovizionare de birouri din apropiere Los Angeles Times în 2003.)
Și așa, ceea ce a început ca un termen de un an sa întins la două duzini. Localnicii s-au bucurat să știe despre asta, iar vizitatorii se bucurau să se ducă într-un loc atât de puțin probabil. "A intrat doar în cultura din cartier", spune Klein.
Există, de asemenea, o estetică de luat în considerare. Klein, care a părăsit L.A. și acum își împarte timpul între Buenos Aires și Pacificul de Nord-Vest, nu a văzut noua plasare în persoană. Dar, când se uită la imaginile de la ea, "mă ciocnesc", spune ea. "Au luat materialele și au fost foarte pretențioși să le pună în aceeași ordine ... dar materialele nu sunt artă", explică ea. "Este un lucru subtil, poate, pentru o mulțime de oameni, dar e destul de încadrat acum. Este atât de aproape de clădire ... este total greșit. Ea este dezamăgită de faptul că orașul nu a contactat-o despre problemă și a întrebat-o ce să facă.
Nu este clar dacă Vermonica va fi capabil să se întoarcă exact unde a fost, sau chiar dacă aceasta este cea mai bună opțiune. Ceea ce este clar este că toată lumea - Klein, fani precum Schave, Biroul de Iluminare Stradală și Departamentul de Afaceri Culturale - ar dori ca spiritul piesei să rămână într-un fel oarecum, fie că este prin relocare sau prin alte mijloace.
Mai multe informații de la Vermonica broșură, inclusiv un catalog al luminilor de stradă folosite. Sheila Klein / Fotografie de Gretchen HarrimanKlein se întâlnește cu orașul, deși spune că nu au răspuns mai târziu. "Orașul colaborează cu dna Klein pentru a ajuta la găsirea unei noi locuințe și a unui plan pentru Vermonica", a scris Hackney, de la Birou. Danielle Brazell, directorul general al Departamentului pentru Afaceri Culturale, a reiterat: "DCA, Biroul de iluminat stradal și Oficiul Consiliului de Stat Mitch O'Farrell lucrează în parteneriat cu artistul pentru a identifica o locuință permanentă și a aduce în mod corespunzător această piesă în colecția oficială de artă urbană ".
Intre timp, Klein continua sa se gandeasca la marele partid pe care l-au aruncat atunci Vermonica primul deschis, în mai 1993. "A fost uimitor", își amintește ea. "Iluminarea stradală a venit cu tot echipamentul. Oamenii afacerilor culturale au angajat o trupa mariachi. Toată lumea din lumea artei, toată lumea din cartier ... A fost o petrecere incredibilă. Sper că va exista un alt partid de genul asta, atunci când ne vom da seama ce naiba să facem.