Maparea traseelor fantomatice ale căilor ferate abandonate / cai ferate

În anii 1830, o linie ferată legată de Elkton, Maryland, cu New Castle, Delaware, scurtează timpul necesar pentru a transfera oameni și mărfuri între râul Delaware și Chesapeake Bay. Astăzi nu ai ști niciodată că a fost acolo. O fotografie fotografiată de ani de zile după ce linia a fost abandonată capturează un pârâu de piatră la jumătatea distanței, până când se prăbușește în pârâul pe care se întindea. O altă imagine, capturată chiar mai târziu, prezintă o pistă relicvă care arată mai mult ca o potecă decât o dreaptă de cale ferată. Mizeria compactată pare suficient de largă încât să nu poată găzdui mai mult de două perechi de pantofi la un moment dat.

Cicatatea noului castel și a căilor ferate din Frenchtown abia șoptesc vagoanele care, odată, s-au strecurat. Asta a câștigat un loc pe harta lui Andrew Grigg.

În ultimii doi ani, Grigg, un pasionat de tranzit, a construit un atlas interactiv de căi ferate abandonate. Folosind Hărți Google, el pune siluetele fantomatice ale liniilor asupra imaginilor aeriene moderne. Recreerea sa de la New Castle și Linia Francetown, de 16 mile, traversează linii de stat și autostrăzi moderne, călătoresc prin dezvoltări de locuințe suburbane și trece lângă un cineplex, un Walmart și un câmp de paintball.

Pentru a descoperi liniile abandonate, Grigg consultă o atlasă vizuală a imaginilor aeriene istorice care se întinde pe o perioadă de zeci de ani, atrage atenția asupra încrederelor creștine și urmărește conducerea pe care o fac în grupurile Facebook. O mică parte a departamentelor de transport de stat, inclusiv Iowa, păstrează liste. Dacă mai multe state au făcut acest lucru, spune Grigg, proiectul său ar fi un pic mai ușor de ascensor.
Până în prezent, Grigg, care lucrează la un centru de informații privind traficul din Illinois, a catalogat aproximativ 2.500 de linii, acoperind mai mult de 60.000 de mile. Cele mai multe se târasc în Statele Unite, deși există câteva în Regatul Unit, Canada și Mexic. Distanțată, harta interactivă este dungată cu linii roșii, roz și alb (cu umbra indicând lungimea). Unele sunt simple liniuțe, altele se rătăcesc ca niște viermi, un pic de vânt sau vânt, câteva meandre aproape tot parcursul unui stat.

Furca rețelei feroviare din S.U.A. a atins punctul culminant până în 1916, potrivit Asociației Căilor Ferate Americane, și sa diminuat constant de atunci. Căile ferate sunt abandonate pentru tot felul de motive, spune Grigg. Castelul Nou și Frenchtown, de exemplu, au fost unul dintre primii care au mers. A fost inaugurată la începutul anilor 1830, când, datorită unei încercări mecanice de deschidere, mașinile au fost pentru prima dată trase de cai. Locomotivele au inceput sa se agafe de-a lungul timpului, desi serviciul a fost uneori deranjat de bovinele meandre. Andrew Jackson, Henry Clay și Davy Crockett s-au plimbat înainte ca linia să se fi îmbinat cu ceilalți și în cele din urmă a fost doar pustie în 1859. În nord-est, sistemul a fost supraconstruit, deoarece companiile concurente s-au ciocnit pentru o parte din boom-ul infrastructurii, lăsând mai puțin favorizate linii să se usuce și să moară. Din Vest, piesele au tăcut când industrii odată înfloritoare s-au ciocnit sau s-au bătut. "Au fost construite multe linii pentru orașele miniere", spune Grigg. "Odată ce o mină nu mai era profitabilă, nici calea ferată nu era."

Dând clic pe liniile de pe harta lui aduce detalii, inclusiv orașele conectate. Unele dintre orașe au spate și au lăsat câteva urme vizuale. Hărțile notează, de asemenea, o mână de orașe fantomatice, inclusiv unele care se află acum sub apă, înecate de râuri sau activități miniere.

În unele cazuri, fostele treceri și depozite au fost complet eclipsate, cum ar fi un railyard mare în Pittsburgh, care este acum acasă la stadioane și un cazinou. Dar nu toate căile ferate abandonate au fost curățate în întregime. În New York City, Toronto și în alte părți, unele segmente au primit oa doua viață ca parc urban.

Urmarirea rutelor este o sarcina in curs de desfasurare, iar proiectul va continua sa se extinda pe masura ce infrastructura urca sau cade in stagnare si neglijare. "Un lucru pe care l-am învățat este că rețeaua feroviară este o entitate organică", spune Grigg. "Linile sunt construite continuu chiar și astăzi, precum și abandonate".

Grigg a invitat și alți entuziaști de cartografiere să introducă adnotări. Până în prezent, în jur de 50 de persoane au contribuit la extinderea atlasului și la excavarea istoriilor pe marginea uitării. "De multe ori am simțit că există adesea lumi ascunse în mod clar pentru majoritatea oamenilor", spune el. "Rețeaua feroviară abandonată este cu siguranță una dintre ele".