Țestoasele ne-au condus spre pășunile lor secrete de păianjen

Departe de țărm, podeaua oceanică este mai mult decât o grămadă neîntreruptă de nisip și noroi: poate fi acoperită cu covoare verzi, verzi și de mare. Aceste expuneri ondulate sunt hotspoturi pentru biodiversitate și au beneficii ecologice semnificative, dar din cauză că atât de puțin din ocean a fost studiat și cartografiat, oamenii de știință nu știu exact unde sunt toate aceste spații verzi. "Știm mai multe despre suprafața planetei Marte decât podeaua oceanică", a declarat muzeograful american de istorie naturală John Sparks la un eveniment recent la muzeu.

Există un consens general potrivit căruia aceste pajiști submarine sunt numeroase și dispersate foarte mult în apă de adâncime și mai adâncă, deoarece segmentele de pește pot supraviețui pe mai puțini nutrienți decât pot gestiona alte plante. Dar ierburile care cresc departe sub valuri sunt adesea abandonate în comparație cu cele mai apropiate de țărm. De la broaștele verzi (Chelonia mydas) sunt cunoscuți pentru a se hibriza pe seagrasses, cercetatorii de la Universitatea Swansea trail-le, cu ideea că acestea ar putea duce la drumul lor pajiști scufundat.

Yum! Courtesy Universitatea Swansea

Oamenii de stiinta au marcat broaste testoase cu dispozitive GPS atunci cand reptilele s-au alaturat cuiburilor pe tarm, in total 18. Urmărirea prin satelit a ajutat apoi cercetătorii să-i urmeze - în cele din urmă la Marea Chagos Bank, un atol vast în Oceanul Indian de Vest. Cu informații despre locație și adâncime în mână, scafandrii au mers pentru a verifica unde erau țestoasele.

În această zonă îndepărtată a oceanului, oamenii de știință au găsit pajiști necunoscute anterior dintr-o coadă de sere cunoscută sub numele de Thalassodendron ciliatum. Înscriere în Marine Pollution Report, cercetătorii descriu abundența vieții marine pe care au întâlnit-o - aproape o duzină de specii de pești, inclusiv un rechin mare.

Thalassodendron ciliatum înflorește la Great Chagos Bank. Domeniu public

Seagrass este o chiuveta de carbon natural, blocând-o ca arborii terestre și o mulțime de fotosintezezoare marine, inclusiv ierburi de mlaștină, mangrove, alge și fitoplancton. Un ac de seagrass inghite aproximativ 740 de lire sterline de carbon in fiecare an, aproximativ aceeasi cantitate eliberata in atmosfera de o masina care acopera 3860 mile. Asta se ridică la până la 80 de milioane de tone anual.

Problema este că unele dintre aceste pajiști scufundate sunt în formă rea - navele, poluarea și undele de căldură le pot strica, iar apoi iese carbonul. Un val de căldură din 2010 lângă Australia de Vest, de exemplu, a provocat daune grave uneia dintre cele mai mari pajiști de seagrass. Australia nu a luat în calcul aceste emisii în niciun fel de emisii oficiale de emisii de gaze cu efect de seră - dar, dacă ar fi avut, ar fi majorat bugetul de carbon cu aproximativ 20%, Gardianul raportat. Avand in vedere modul in care aceste habitate sunt amenintate in intreaga lume, este minunat sa vina peste un exemplu curat de ceea ce ar trebui sa arate luncile seagrass, a spus coautor Richard Unsworth, de la departamentul de biosciences al Universitatii Swansea, intr-o versiune.

Există șanse să existe multe alte pajiști de pe lângă pajiștile de pe pajiște, iar autorii se uită pe latura strălucitoare. "Într-o epocă a schimbărilor climatice globale și a rapoartelor privind declinul de sere, descoperirea unor pajiști extinse de apă de mare T. ciliatum pe Marea Chagos Bank oferă un exemplu de optimism că zonele întinse de pajiști de sere rămân necunoscute și vor contribui la asigurarea rezistenței la viitoarele schimbări climatice și la creșterea nivelului mării ", scriu ei. Pentru a găsi și a proteja aceste locuri, cercetătorii sugerează că alții își urmează conducerea și recrutează megafauna ca ajutor. Țestoasele fac ghidaje grozave.