Interiorul clădirii nu a fost niciodată terminat, iar imaginile din interior sunt aproape inversate ale unor fotografii mai frecvente ale instalațiilor medicale abandonate - ierburile din exterior cresc înalte, iar pereții, în locurile lor, sunt prafuite cu pânze de păianjen, dar în caz contrar camerele sunt relativ impresionante, deoarece nu au fost niciodată folosite. Cu toate acestea, este haunting în felul său propriu - și indică spre facilitățile medicale astăzi sistemul de sănătate ar putea lăsa în urmă pentru următoarea generație să se întrebe la.
În tipologia locurilor fascinante care cer să fie explorate, instalațiile medicale epuizate - sanatorii, azilurile nebune și alte complexe de extindere - sunt o bază, o modalitate de a vizita istoria uneori înspăimântătoare și deranjantă a asistenței medicale americane. Dar în viitor - să spunem, 75 de ani de acum - ce va fi echivalentul azilului decăzut?
În centrul de dezintoxicare neterminat (Foto: Christy Buck)
Analogul cel mai direct este, momentan, spitalele din mediul rural, care se închid într-un clip ascendent ca răspuns la recesiunea și economia în schimbare a asistenței medicale: Programul de Cercetare pentru Sănătatea Rurală a Universității din Carolina de Nord a documentat 84 de închideri în ultimul deceniu , dintre care mai mult de jumătate au avut loc în ultimii cinci ani.
Spitalele comunitare se închid și în orașe, dar sunt deseori destinate pentru un anumit tip de a doua viață, cum ar fi condos. Spitalele rurale care se închid sunt concentrate în sud, și au mai multe soiuri variate. Aproximativ jumătate dintre aceștia consideră programele de cercetare "abandonați" - nu mai sunt folosiți pentru niciun tip de funcție de sănătate. Asta nu înseamnă totuși că ei stau în totalitate lipsiți de contactul uman.
"Dacă este abandonat, ar putea fi gol sau ar putea fi folosit pentru altceva", spune Sharita Thomas, un asociat de cercetare la programul de cercetare în domeniul sănătății. "Ar putea fi un garaj de parcare, așa ceva." O comunitate, spune ea, intenționa să transforme un spital închis într-o școală.
Aproximativ jumătate din spitalele rurale pe care UNC le-a documentat, totuși, nu sunt considerate părăsite; acestea au fost transformate într-un alt tip de unitate de îngrijire a sănătății - adesea îngrijire urgentă, centre de locuit senior sau centre de reabilitare, cum ar fi clădirile goale din Texas. Și în orașe, unele clădiri care nu mai sunt folosite pentru scopul original - o garaj de parcare din New York City, o mănăstire din New Jersey, un centru comercial din Albany, New York - devin de fapt facilități medicale. (Desi, invers, in Des Moines, o fosta casa de ingrijire medicala este transformata in apartamente.)
Această categorie de unități - unde oamenii trăiesc și primesc asistență medicală subacută - ar putea include centre de reabilitare, facilități de asistare a vieții și casele de îngrijire medicală și departe de a fi abandonate, chiar acum, aceste spații medicale se umple rapid: în întreaga țară, locuințele au o rată ridicată de ocupare, în jur de 90%, iar sectorul în creștere doar pe măsură ce speranța de viață crește.
O instalație asistată de viață - azilul abandonat de mâine? (Foto: choctawman / Flickr)
Chiar dacă sunt pline acum, totuși, locuințele asistate și casele de îngrijire medicală au ceva în comun cu azilurile vechi.
În interior, au coridoare lungi, anonime, cu spații mici, care se deschid în spațiul ocazional, de dimensiuni mari, în sălile de mese și în camerele de restaurante. Există stații de asistente medicale, bucătării industriale și capele mici. Ei nu au camerele de reținere și camerele anticronice ale instituțiilor psihiatrice anacronice, dar o linie de scaune rulante goale și pietoni are propriile sale calități. Aceste facilități au, de asemenea, o formă proprie de tehnologii restrictive: în special în instalațiile care se specializează în demență și alte deficiențe cognitive, un sistem fără fir de blocare a ușilor și sisteme de gestionare a rătăciilor activate de ancorele electronice îi împiedică pe rezidenți să plece. Desigur, există și ceva straniu în privința locurilor în care pacienții petrec nopți geme de durere.
O parte din ceea ce face ca azilurile abandonate să fie atât de convingătoare este că avansurile în practicile medicale aruncă o nouă lumină asupra ideilor mai vechi: ceea ce a fost cândva acceptabil pare a fi crud și greșit în retrospectivă. În prezent, facilitățile de asistare a vieții și casele de îngrijire medicală par a fi o soluție decentă la o problemă urgentă: oamenii îmbătrânesc și au nevoie de o îngrijire constantă pe care multe familii și comunități nu sunt pregătite să le ofere. Dar, poate, în 75 de ani, când știința îmbătrânirii se va îmbunătăți prin salturi, va părea ciudat-barbar, chiar că am prins oameni mai în vârstă în aceste vile suburbane și i-am lăsat acolo să trăiască în ultimii ani, acum pare imposibil de închis pur și simplu oamenii atunci când sunt bolnavi psihic.