A găsit cea mai veche astrolabă descoperită vreodată

Când vânătorul naufragiat David L. Mearns și colegii săi au găsit un disc de bronz larg, într-un loc în largul coastei Omanului, ei știau că au găsit un obiect special. Nava a fost scufundată în 1503, iar discul "nu seamănă cu nimic altceva pe care l-am văzut", a spus Mearns NPR.

Ei au suspectat că ar putea fi o astrolabe, un instrument de navigație folosit de marinari în Epoca de Explorare a Europei pentru a-și găsi drumul pe mare.

Pentru a fi siguri, au trebuit să învețe ajutorul unui profesor universitar care avea acces la tehnologia de scanare de mare putere. Când profesorul Mark Williams de la Universitatea din Warwick a scanat discul, el a găsit dovezi ale marcajelor mici, uniform distribuite pe marginea discului, care ar fi fost folosite pentru a măsura înălțimea soarelui și a calcula locația unei nave.

Exemple de astrolabe sunt rare; aceasta, BBC rapoarte, este doar al 108-lea catalogat vreodată. Această nouă descoperire îl face și pe cel mai vechi astrolabe găsit vreodată.

Nava pe care Mearns și colegii o explorau făcea parte din flota lui Vasco da Gama, lăsată sub comanda unui unch în apele din apropierea orașului Oman, în drum spre casă de la o expediție către India. Astrolaba avea sigiliul regelui Don Manuel I asupra lui, care a urcat pe tronul portughez în 1495, iar nava a plecat acasă în 1502, punând data creării astrolabe undeva în jurul anului 1500.