Dacă un bonobo a căzut pe toate patru și apoi ți-a prezentat brațul în fața ta, probabil că te-ai întrebat ce voia să faci. Un cimpanzeu, spune studiul, ar ști răspunsul: este o scurtă mână pentru "urcarea pe spate". O echipă de cercetători de la universitățile din York, St Andrews și Kyoto a analizat 33 de gesturi bonobo observând modul în care primatele au reacționat miscarea unei maini sau a corpului unul altuia - indiferent daca un bonobo si-a miscat gura si a comunicat ca doreste sa fie ingrijita, lasata singur sau la un obiect sau mancare. (Este ultima.)
Apoi, ei și-au comparat rezultatele cu gesturile cunoscute ale cimpanzeilor și au găsit o suprapunere substanțială între cele două. Un "zgâriet puternic" al bonobo înseamnă "mireasă" - 82% din timp, de asemenea, un cimpanzeu. Un alt exemplu este cunoscut cercetătorilor ca o "aruncare de mână", și ar fi instantaneu recunoscut pentru orice copil care a fost vreodată împușcat. "E ca și cum ai" pleca "sau" opri asta ", spune cercetătorul Kirsty Graham de la Universitatea din York.
Că aceste semnificații sunt împărtășite între specii și grupuri sociale este deosebit de interesantă pentru oamenii de știință. "Explicația cea mai parsimonioasă pentru [înțelegerea comună] este că gesturile sunt moștenite din punct de vedere biologic", spune Graham, care poate include moștenirea lor de la un strămoș comun. Dar există încă mai multe lucruri pe care cercetătorii speră să le învețe despre modul în care sunt dobândite - fie că par să se transforme într-un punct comun de dezvoltare în ambele specii, fie că sunt ritualizate într-un fel sau dacă le învață unul de celălalt socialmente.
Oamenii de știință încep, de asemenea, să examineze dacă oamenii împărtășesc sau înțeleg aceste sensuri de gest. Deoarece ființele umane folosesc atât de multe gesturi diferite, observarea lor este o modalitate foarte complicată de a analiza cât de multe gesturi sunt împărtășite între specii - în schimb, participanții umani sunt testați pe baza înțelegerii gesturilor bonobo sau cimpanzei. Într-un experiment online recent, 15.000 de participanți au fost prezentați videoclipuri cu gesturi de primate și au solicitat să selecteze ceea ce credeau că ar putea însemna. Un răspuns corect, spune Graham, ar putea indica faptul că mai avem elemente ale acestei înțelegeri comune. Un alt studiu înrudit include testarea gesturilor la sugari pre-verbale. S-ar putea să ne mișcăm de la "urcarea pe spate", dar există încă mult spațiu pentru suprapunere.