Ce ar fi nevoie pentru a face Nepal următoarea destinație de schi mare? / schi

În 2014, Dachhiri Sherpa a plasat 86 dintre cei 87 de sportivi care au încheiat cursa de 15 km pe terenul de schi fond la Jocurile Olimpice de iarnă de la Sochi. El nu a mers în Rusia cu nici o iluzie în ceea ce privește câștigarea aurului sau chiar plasarea în top 50. În calitate de unic Olympian de iarnă al Nepalului, Dachhiri dorea doar să-și reprezinte țara. Într-un interviu cu NBC Sports, el a spus că "plasarea nu este importantă dacă pot învăța tinerii din Nepal cu privire la spiritul olimpic. Acest spirit este în inima mea. "

Sochi a fost cea de-a treia olimpică a lui Dachhiri, iar pentru moment, sfârșitul participării Nepalului la evenimentul quadrienal (un alt schior a concurat și în 2002). Țara care deține opt din cele mai înalte munți din lume nu are pe cineva care să concureze în PyeongChang. Deci, de ce, atunci când sporturile de iarnă cum ar fi schiul și snowboarding-ul se dezvoltă în locuri cum ar fi Kashmir sau Kazahstan, Nepal nu are o industrie în creștere de sporturi de iarnă?

Craig Calonica a plecat pentru prima oară în Nepal acum 37 de ani, iar a spune că nu-i este frică de înălțimi ar fi o subevaluare. Are un elicopter schiat - coborât pe pantele neatinse dintr-o păsărică plutitoare - peste regiunea Annapurna din est și Humla la vest. În 2001, el a ajutat la găsirea ghidurilor helajilor himalayeni cu un ochi spre construirea industriei acolo. Șaptesprezece ani mai târziu, Calonica se ocupă cu prudență de această speranță.

"E ceva mai bine acum, dar guvernul este foarte blocat pe un sistem vechi, învechit de modul în care fac afaceri", spune el. Calonica citează ineficiențele în procesul de autorizare a parcului de conservare, corupție și costuri de întreținere scumpe, ca obstacole care împiedică lucrurile să iasă cu adevărat. În plus, schiul elicopter rulează cel puțin 2.500 de dolari pe oră.

Pe lângă provocările politice și economice, principala atracție turistică a Nepalului - munții săi - reprezintă un alt obstacol. Schiorii interesați trebuie să treacă cel puțin 12.000 de picioare până vale trece și dealuri pentru a ajunge în zonele cu zăpadă suficientă. Și trebuie să facă acest lucru în zone deosebit de îndepărtate - chiar și zonele de drumeție populare precum Annapurna nu sunt ușor de ajuns - în timpul unui sezon scurt, de la jumătatea lunii ianuarie până la sfârșitul lunii martie. Ei trebuie, de asemenea, să fie neînfricați și cu experiență și au nevoie de bani - o mulțime de bani.

"Pentru a face cu adevărat [schi], aveți nevoie de un teleschi și o gondolă, și apoi un loc unde oamenii să rămână", spune Calonica. "Momentan, singurul loc unde poți face asta este Humla." Consistența zăpezii este cheia și Humla, spune Calonica, poate ajunge până la 12 picioare pe an, ceea ce îl face o locație de încredere. Cu toate acestea, lipsa infrastructurii și a zborurilor directe înseamnă că este dificil și costisitor de atins.

Calonica vede o provocare la fel de mare ca un munte, dar crede că poate fi urcat. "Chiar trebuie să aveți o națiune care să aibă schiori, nu puteți depinde de schiori din toată lumea care merg acolo să umple zone de schi", spune el. Există câțiva schiori din Nepal și el estimează că ar fi nevoie de 10 până la 15 ani pentru a construi acea comunitate, cu cel puțin 80 de milioane de dolari pentru a dezvolta stațiunile de schi cu lifturi, și mai mult timp pentru acele stațiuni să renunțe chiar la ele. "Probabil că ați putea să o faceți în Nepal, dar va fi nevoie de mult efort și bani", adaugă el. Sporturile de iarnă sunt, de asemenea, costisitoare și echipamente intensive, ceea ce le pune la îndemâna multor nepali.

Pentru a obține aceste rezultate va fi nevoie de o creștere a educației sportive, a dezvoltării, a turismului, a implicării întreprinderilor locale și o soluție la problemele de lungă durată legate de guvernare și investiții. Se pare, pentru Calonica, ca un ciclu neîncetat.

Asta nu-l împiedică pe Utsav Pathak să încerce. În 2016, a fondat Fundația de schi și snowboard din Nepal (NFSS) pentru a dezvolta o cultură de schi. A întâmpinat scepticismul inițial de la prieteni. "Toată lumea se temea", spune el. "Ei mi-au spus că schiatul este un joc foarte periculos". Dar Pathak, student la Academia de Turism din Nepal și Universitatea de Management Hotel, încă crede că este posibil și, cu ajutorul schiorului german Jalle Seidenader, a început să organizeze evenimente de grup.

În februarie 2016, NFSS a organizat primul său eveniment "Ski pentru Nepal" pe pantele de 15 grade în satul Na, în Rolwaling, în apropierea graniței tibetane. Seidenader a predat 45 de Nepalis, inclusiv două femei, cu 12 perechi de schiuri în total. A fost prima dată pentru mulți, inclusiv pentru Pathak. În anul următor, Red Bull a sponsorizat formarea NFSS și a produs o rolă de vârf, care a adus un interes local pentru mediile sociale. NFSS a instruit, de asemenea, oficialii armatei din Nepal în domeniul salvării de urgență în schi și, la 25 ianuarie 2018, a organizat primul său festival de schi în Kalinchowk, în nord-estul Nepalului.

Ca model, Pathak a studiat succesul celui mai mare sector turistic din Nepal, industria de drumeții, precum și capcanele sale. Una dintre problemele cele mai importante în această afacere este lipsa femeilor la toate nivelurile industriei (cu excepția câtorva companii de trekking deținute de femei, cum ar fi 3 surori). Deci, el curtează femeile în mod special cu efortul său de schi și snowboarding. "În luna februarie trecut, există un număr din ce în ce mai mare de fete care participă", spune el. "În 2016, erau doar două fete, dar în 2017 erau opt fete."

Fenchoke Chuttin Sherpa este una dintre femeile care au intrat în Pathak încă de la început. "Familia mea deține o afacere de alpinism, iar tatăl la invitat pe Everest. Din copilărie, am avut interes în zonele de deal "și călătorind, spune ea. În ciuda faptului că sporturile de aventură se află în sângele ei, părinții ei au fost împotriva acestei noi aventuri, mai ales după cutremurul morții din 25 aprilie 2015. A fost nevoie de ceva timp pentru ca ea să-și convingă familia, dar ei au văzut-o pasiunea și o susțin acum pe deplin. Astăzi ea ajută NFSS cu programarea, informarea locală și conștientizarea salvării schiurilor.

"Ultima dată când cutremurul a lovit zonele Himalaya, mulți oameni au murit în avalanșe și a fost foarte greu să găsească oameni, deoarece elicopterele sunt foarte scumpe și mulți oameni și-au pierdut viața", spune ea. De aceea, instruirea NFSS cu armata din Nepal este importantă. Aceasta ar putea contribui la intensificarea eforturilor de salvare în zone care sunt în mare parte inaccesibile. În plus, vrea să se asigure că femeile ca ea se pot simți confortabil și împuternicit în această nouă arenă. Cu alergătorii nepali din lumea întreagă, cum ar fi Mira Rai și alpinistii, cum ar fi Pasang Lhamu Sherpa Akita, Sherpa vede posibilitatea ca schiorii de sex feminin, cu visurile olimpice, să treacă. "Nu putem sa ne gandim inapoi cu acest tip de sport pentru femei", spune ea, "daca va impingeti totul este posibil".

Ca și Calonica, Pathak și Sherpa sunt pe deplin conștienți de provocările cu care se confruntă. Dar, de asemenea, ei văd în avantajele din Nepal că Sochi, PyeongChang sau Alpii nu au - cum ar fi trekkingul, viziunile unice ale muntelui, cultura nepaleză și, probabil, într-o bună zi, drepturile de mângâiere a mărunțitului pe acoperișul lumii.

Himalayan Ski Trek, o altă companie tânără care oferă excursii de schi pentru aventuros, a organizat recent cea de-a cincea competiție internațională de schi la Muktinath, Mustang, și intenționează să organizeze mai multe competiții. Fondatorul companiei, Krishna Thapa Magar, planifică, de asemenea, o nouă facilitate de schi în interior și încearcă să încorporeze educația sportivă în programele școlare din Nepal. Magar și NFSS arată cu speranță schiorilor, cum ar fi Safal Ram Shrestha, care sa calificat pentru cursele internaționale în slalom și slalom gigant, ca un candidat pentru Jocurile Olimpice de iarnă de la Beijing din 2022. Poate că aspirațiile lui Dachhiri Sherpa se apropie mai mult.

Dar va fi nevoie de schimbări pentru ca acest lucru să se întâmple. Sherpa, ultima olimpică de iarnă din Nepal, locuiește în Franța cu normă întreagă și vizitează Nepal atât de des. Întrebat despre căutarea lui pentru a găsi talentele de sport de iarnă din Nepal, oftat. Comitetul Olimpic de la Nepal ia cerut de mai multe ori să fie antrenor, dar a avut probleme atunci când a încercat să urmeze cu ei în persoană. Odată sa întâlnit cu ei, au adus doi boxeri profesioniști și i-au spus să-i antreneze. Sherpa era înfruntat.

"Sunt fără speranță pentru că oamenii din Comitet nu și-au pus niciodată picioarele în zăpadă", spune el. Deși a văzut împingerea de la Himalayan Ski Trek, NFSS și alții, el spune că a devenit obosit de promisiuni false și lipsă de sprijin. "Am avut multe vise, dar este dificil în Nepal".