În ciuda interesului nostru pentru sport ca o societate, din orice motiv, nu putem să ne ocupăm mai mult de o mână de sporturi de echipă profesionale specifice la un moment dat.
Uneori, totuși, sportul are momente care sugerează că sunt pregătiți pentru o descoperire mai mare, chiar dacă cardurile nu intră în final. Luați volei, care, în timpul Jocurilor Olimpice din 1984, a fost în mijlocul unui astfel de moment, atrăgând ratinguri masive și interes public în SUA.
Din punct de vedere cultural, nebunia a generat numeroase jocuri video de volei, chiar și filme cu terenuri de volei, cum ar fi filmul direct-to-video din 1986 spiker, care a jucat un premiu-Omoară Bill Michael Parks (odihnă la putere) ca antrenor de volei SUA.
În același timp, ESPN, lansat în 1979, era încă în fază incipientă și căuta să umple timpii de antenă, iar voleiul a avut potențialul de a fi bun TV.
Intrați, în 1987, la Major League Volleyball, care a rupt barierele ca fiind una dintre cele mai vechi ligi profesionale ale femeilor cu jocuri televizate. Jocurile au fost uneori întârziate cu bandă, sigur, dar încă puteai urmări piroane și salturi pe televizor.
Liga a venit cu multe dintre capcanele ligilor sportive mai mari, dar ca Sport ilustrat notat de atunci, nu a fost o ligă de top: Pay a fost limitată și jucătorii din liga au fost deja tratați de echipa olimpică din S.U.A..
"MLV oferă un vehicul pentru femeile care nu sunt destul de bune pentru a concura în ligile de top din Japonia și Italia și o șansă de a demonstra publicului plătitor că voleiul este mai mult decât distractiv la plajă", un 1987 Los Angeles Times articol explicat.
(În ciuda acestui fapt, liga a amânat plata și a oferit câte un premiu jucătorilor, pe șansa unuia dintre jucătorii pro ligii a fost împușcat la Jocurile Olimpice. Dacă jucătorii doreau să rămână amatori, ar fi putut.)
Și totul era pe un șut. Steve Arnold, comisarul lizei, ia declarat publicației Sport ilustrat, "Bugetul nostru total este mai mic decât salariul anual al lui Don Mattingly."
Era o ligă plină de dezamăgiri, mari și mici: Liga a încercat și nu a reușit să găsească sponsori mari, cifra de afaceri între jucători a fost ridicată, iar numerele de participare erau adesea amestecate, echipele din piețele mai mici atrăgând un număr mult mai mare decât piețele cu alte sporturi majore echipe. Los Angeles Starlites, în ciuda numărului insistent de întâlniri, au fost campioni în ambele sezoane ale ligii.
Și acest dezechilibru a făcut în cele din urmă liga. În martie 1989 - în mijlocul celui de-al treilea sezon al MLV - fluxul de lichidități al ligii a forțat o închidere.
"Pentru o combinație de motive, fie că este vorba de lipsa de proprietate locală, de piață sau de modul în care echipele au fost promovate, francizele din New York, Chicago și Los Angeles au eșuat financiar", a declarat Gary Schwing, proprietarul San Jose Golddiggers, a declarat pentru Los Angeles Times. "Proprietarii celor trei francize de succes nu au reușit să salveze celelalte trei echipe, iar liga a fost forțată să suspende operațiunile".
Oamenii din spatele MLV s-au dovedit a fi destul de familiarizați cu eșecul, deoarece mulți dintre ei au lansat sau au fost asociați cu ligi sportive conduse la fel de variate precum Liga Mondială de Fotbal și Asociația de Hochei din Lumea Mondială.
Luați în considerare Lee Meade, care la un moment dat era directorul executiv al MLV, dar anterior a fost asociat cu ABA, WHA și Asociația Internațională de Baschet, toate acestea fiind ele însele eșecuri.
"În domeniul franchises eșuat, Lee Meade a văzut totul" Sport ilustrat a scris în 1990, chiar dacă toată lumea părea să aibă un simț al umorului despre asta.
"O mulțime de lucruri negative pe care le auziți despre Lee este că el a fost implicat în tot ceea ce a eșuat", a spus Arnold SI. "Nu este adevărat. Oamenii au făcut o grămadă de bani pentru lucrurile în care Lee a fost implicat. Din păcate, Lee nu a fost printre ei ".
Ultimul loc de muncă al lui Meade în domeniul sportului a fost pentru Las Vegas Posse, care, după cum observă Wikipedia, "a fost una dintre cele mai puțin performante echipe CFL, atât pe teren cât și pe teren".
Totuși, așa cum arată Drake Misek pe Medium, moștenirea lui MLV poate fi văzută în ligile moderne, cum ar fi Major League Soccer, care au simulat structura proprietății unice a entității MLV, găsind o cale de a echilibra nevoile jucătorilor cu amatori și profesioniști interese.
De asemenea, MLV se remarcă pentru cât de puțin probabil era existența acesteia.
"Pentru toate problemele sale", a scris Misek, "pur și simplu nu putem depăși realizările enorme ale MLV: au oferit volei profesionale pentru femei în SUA pe ESPN pentru două sezoane complete".
O versiune a acestui post a apărut inițial Plictiseală, un buletin informativ de două ori pe săptămână care vânează pentru sfârșitul coada lungă.
