Philly, desigur, găzduiește de asemenea Congresul Național Democrat din acest an, din motive care au mult de-a face cu încercările democraților de a câștiga Pennsylvania în toamnă și mai puțin de logistica simplă. Dar, în 1948, atât pentru democrați, cât și pentru republicani, Philadelphia a fost o alegere care se referea mai ales la logistică: logistica obținerii la televiziune,.
Asta pentru că Philly sa așezat pe un cablu coaxial de televiziune, care a dat fiecărui partid accesul la milioane de ochi - ochii care urmăreau televiziunea - folosind o tehnologie nouă pe care ambele părți încercau să o exploateze. Și în timp ce alte zeci de milioane de ascultați împreună cu radiourile lor TV nu ar defini cu adevărat o alegeri prezidențiale până în 1960 - acolo, pentru prima dată, trăind la televizor, a fost viitorul națiunii noastre, difuzat pentru toți.
Și în timp ce convențiile politice americane au fost întotdeauna ochelari de gust de lipsă de gust, aceasta a fost și prima dată când mulți americani și-au pus ochii pe spectacolul brut în sine, pe care unii comentatori îl prezumau atunci că ar conduce convenții pentru a atenua nebunia. A fost pur și simplu fără clasă și nedemn, vezi.
"Mulți spectatori au indicat că au descoperit că spiritul carnaval recurent nu respectă demnitatea pe care au simțit-o că ar trebui să prevaleze în afacerea de a alege un candidat prezidențial", a New York Times a scris cotidianul, continuând să prezică că televiziunea va forța partidele politice să "pară departe de bomba și jink-uri mari asociate până acum cu [convenții]".
Doar daca. Cu toate acestea, convențiile din 1948 au făcut istorie, chiar dacă numerele de astăzi au rămas mici. Populația Statelor Unite a fost mai mică decât jumătate din mărimea pe care o deține astăzi, sau aproximativ 148 de milioane de oameni, dar doar o mică parte din acestea - de până la 10 milioane - se crede că au privit, în primul rând pentru că emisiunile erau disponibile numai de-a lungul estului estic, de la Boston la Richmond. (Cablurile coaxiale în 1948 au mers până acum.)
Deci, ce au văzut spectatorii? O mulțime de sudoare, pentru un singur lucru. Congresele de la Philadelphia acel an au fost ultima dată când au avut loc convenții politice într-un loc unde nu exista aer condiționat. Și în filmul discursului lui Truman de la convenție, cei care se confruntă cu convențiile sunt văzuți să devină creativi în modul în care s-au dezlănțuit, mulți folosindu-și programele, mai ales în zadar.
Pe scenă, lucrurile erau mult mai rău, mai ales datorită luminilor. În cazul în care convenția trebuia transmisă televiziunii, rețelele le-au spus organizatorilor de convenții, ar fi trebuit să fie luminată. Și, din cauza tehnologiei primitive a camerei de luat vederi din 1948, asta însemna o intensitate aprinsă. Ca o consecință, vorbitorii de convenții, mulți dintre care puteau fi văzuți cu pete vizibile de transpirație, probabil că aveau cel mai rău dintre oricine. (Soțiile lor, așezate în spatele lor, nu au avut mult mai bine.)
Republicanii au fost primii care au venit în lumina reflectoarelor, ajungând la sfârșitul lunii iunie și adunându-se la Sala de convenții demolată acum. Acolo, căldura și luminile erau omniprezente, dar tot așa era și altceva care ar deveni o bază a televizorului: machiaj. Personalitățile publice încă își imaginau jocul de machiaj sau cum arătau bine atât în persoană, cât și la telespectatori acasă. Dewey, de pildă, și-a adus propriile sale, dar totuși a mers prost, mulțumită bariei sale, complicând lucrurile. Alții pur și simplu au refuzat să poarte machiajul, optând să meargă natural. Dar nimeni nu a avut-o mai rău decât Clare Boothe Luce, soția de a publica magnatul Henry Luce și o fostă congresmană, care a fost disprețuită pentru privirea ei la televizor.
"Ziarele au raportat că Clare Booth Luce arăta bine în sală, dar este groaznic la televizor", a declarat Reuven Frank, fost președinte al NBC News, în 1988, în timp ce un cronicar sindicalizat "și-a exprimat oroarea față de ce au făcut camerele doamnei Luce".
Truman cu titlul celebru. (Foto: Domeniul public)
La convenția democratică, care a început câteva săptămâni mai târziu, problemele au fost similare. A fost o căldură de 15.000 de cadavre ambalate într-o singură sala de aburire, și acolo era machiajul, care să-l poarte și cine nu. Și au existat chiar și o mulțime de porumbei, mulțumită unui călugăr de convenții care le-a lăsat libere în sala de conferințe.
Poate că a fost împins de căldură sau de faptul că a fost televizat, nu după mult timp după ce convenția a început ceva rar în convențiile moderne, de asemenea, au apărut: adevărat conflict. Partidul a votat cu tărie pentru a adăuga o platformă pentru drepturile civile la platforma lor, prima pentru orice partid democratic care a determinat să trăiască la televizor mulți democrați din sud să plece pur și simplu.
Acest lucru, pentru Truman, a fost un dezastru și și-a diminuat șansele la alegerile din noiembrie. Cu toate acestea, pe 14 iulie, ziua finală a convenției, el sa înălțat să dea un apel sfidător de 24 de minute la arme, ducând la tribună în jurul valorii de două dimineața, dar cu greu părea că fazed de căldură sau de oră sau moment.
Și mai târziu în acel an, când nimeni nu și-a amintit căldura, porumbeii sau machiajul, Truman, de fapt, a câștigat, bătând-o pe Dewey într-o tulburare.
În acea zi, Truman a ridicat-o Chicago Daily Tribune's infamă prima pagină, care trumped "Dewey Defeats Truman".
- Nu așa am auzit!.