Atunci când delegații din întreaga lume s-au adunat în 1898 pentru a găsi o soluție pentru una dintre cele mai mari probleme cu care se confruntă orașele lor, ale căror consecințe nu le mai puteau ignora, nu vorbeau despre provocări legate de infrastructură, despre lipsa resurselor sau chiar despre criminalitate.
Problema era caii. Și prostia lor copioasă.
O vizită a străzii New York City acoperită cu nămol și îngrășăminte în 1893, găsită într-o carte din 1898 despre curățarea străzilor. (Foto: Arhiva Internet / Domeniul public)
Problema gunoiului de grajd a devenit deosebit de acută, pe măsură ce populațiile de cai s-au umflat în centre urbane în creștere rapidă. Sa considerat o astfel de amenințare amenințătoare pentru orașe că un articol din 1894 în Times din Londra a estimat că în termen de 50 de ani, grămezile de gunoi ar crește cu nouă metri înălțime.
În mod similar, în ceea ce privește predicția orașului New York, sa argumentat că, până în 1930, gunoi de grajd ar ajunge la ferestrele din a treia etapă. Mai mult decât atât, New York-ul din secolul al XIX-lea era deja neiertător de neiert, cu întreaga povară a orașului dominată de "un tren nenorocit de neplăceri dependente", cum ar fi abatoarele, facilitățile de topire a grăsimilor și curățarea intestinelor și "grămezi de gunoi de vară" blocuri întregi.
Dar, după trei zile de brainstorming și dezbateri care nu s-au dus nicăieri, participanții la conferință, frustrați și resemnați, au spus că se oprește la ceea ce fusese planificat ca o afacere de 10 zile. Participanții sperau să găsească o soluție pentru problema calului și consecințele sale îngrozitoare, dar, în schimb, fără să vină în calea morții, s-au desființat și au plecat acasă.
Caii au fost o dată vitali pentru operarea tramvaielor, ca acesta din Londra de la sfârșitul secolului al XIX-lea. (Foto: Oxyman / Domeniul public) La urma urmei, cum ar putea să vină cu un înlocuitor pentru un animal care a servit oamenilor de mii de ani? Caii erau esențiali pentru transportul de persoane și mărfuri, precum și o sursă de prestigiu și putere pentru militari.
Dar înghesuiți împreună în astfel de spații strâmte - densitatea umană a New York-ului a crescut de-a lungul secolului al XIX-lea, de la puțin sub 40.000 de persoane pe kilometru pătrat la peste 90.000 - fiarele au devenit mai puțin obiect de confort și mai mult de o tulburare debilitantă.
Mulțumită stradă Mulberry din New York în jurul anului 1900. (Photo: Library of Congress / LC-USZC4-4637)
La vârf, New York avea aproximativ 100 000 până la 200 000 de locuitori ai ecvideelor. Fiecare dintre acei cai a produs oriunde de la 15 la 30 de kilograme de gunoi de grajd pe zi, cuplat cu aproximativ un litru de urină care a ajuns fie în grajdurile lor, fie oriunde de-a lungul rutelor lor stradale.
Și, pe măsură ce entuziaștii ecvestre știu foarte bine, poftele de cai dau naștere. O mulțime de muște. O estimare citată în Acces Magazin a susținut că gunoi de cal era terenul de incubație pentru trei miliarde zboară zilnic în Statele Unite, zboară care răspândea rapid bolile prin populații umane dense.
O vedere spre o stradă din Riverside, California, cu cărămizi de carne, care pătrund pe carosabil. (Foto: CC Pierce / Domeniul public)Până la sfârșitul anului 19lea secole, o mulțime de locuri vacante din jurul orașului New York au găzduit grămezi de gunoi de grajd care au întins zeci de picioare - adesea între 40 și 60 de ani - în cer. Problema gunoiului de cai a devenit destul de literalmente mai mare decât viața.
Problema a cuprins mai mult decât excremente. Când un cal, a lucrat la os, a căzut peste mort, orașul a avut apoi o carcasă putregaiată pentru a se adresa, ca să nu mai vorbim de muște și congestionarea rutieră care l-au însoțit.
Potrivit cărții lui Raymond A. Mohl Efectuarea Americii Urbane, până în 1866, Broadway-ul lung al orașului a devenit îngrămădit de "cai morți și entanglementări vehiculare", iar în 1880, New York a scos în jur de 15.000 carcase de cai de pe străzile sale. Până în 1912, Chicago a îndepărtat aproape 10.000 de carcase.
O vedere spre South Street din New York, aglomerată cu cai și căruțe. (Foto: Biblioteca Congresului / Domeniul Public)
Unele răgazuri au venit la sfârșitul anilor 1880 și 1890, odată cu introducerea telecabinei și a căruciorului cu mașini electrice în orașele americane, dar nu a fost până când automobilul privat a devenit disponibil la începutul secolului al XX-lea ca caii au început să fie eliminați din viața de zi cu zi . Pe măsură ce prețurile pentru fân, ovăz și pământ au crescut, iar temerile legate de poluarea cailor au devenit mai urgente, masele au început să adopte tehnologia inițială.
Până în 1912, numărul de mașini pe drumurile din New York a depășit numărul de cai. Cumpărătorii au găsit autoturisme mai ieftine și mai eficiente - mai puțin sanitare. Calul odată esențial a intrat sub foc din reviste precum Harper's Weekly și Scientific American, care a lăudat automobilul pentru sustenabilitatea sa economică și capacitatea de a reduce traficul.
Deci, printr-un miracol, problema care a afectat planificatorii și le-a trimis într-o panică a început să dispară. Dacă ar fi știut la prima conferință internațională de planificare că provocarea lor cea mai urgentă s-ar rezolva esențial în anii următori, poate că nu ar fi pierdut atât de mult efort susținând despre deșeuri.