"Pielea bulelor care izbucnesc, iar unele din piele devin intinse in aceste fire foarte lungi", a declarat Don Swanson, geolog de cercetare la Observatorul vulcanic din Hawaii. Unii dintre ei sunt atât de subți, încât sunt practic invizibili. Altele sunt de aproximativ aceeași lățime ca părul uman, făcându-le numele mai ales apt. Deoarece sunt aproape fără greutate, ele sunt ușor de preluat de vânt și distribuite în jurul insulei.
În mitologia hawaiană, Pele este zeița focului, fulgerului și vulcanilor. Ea este imediat mâncător și originar al insulelor și este portretizată în folclor ca o femeie - fie îndoită odată cu vârsta, fie tânără, înaltă și frumoasă. Totuși, joci cu părul ei este aproape la fel de periculos ca joci cu focul pe care se spune că îl controlează. Firele au, de obicei, o mică sferă la sfârșit, dar sunt predispuse să se desprindă, lăsând un capăt ascuțit. Dacă firele de păr se apucă și se transformă în apă potabilă, ele pot fi extrem de dăunătoare oamenilor sau animalelor care ar putea să o ingeteze accidental. "Imaginați-vă că ați inhalat șmecherii minuscule de sticlă. Așa e părul lui Pele ", a declarat Swanson Știință vie. "Poate inflama și irita orice vine în contact cu el".
Dar pentru toate pericolele lor potențiale, ele sunt o surpriză frumoasă geologie ciudată, cu calități curioase de tip Rumplestiltskin. În umbră, arată ca paie; în lumina soarelui, ei strălucesc ca aurul. Oricum, sunt interesante să se uite la el, dar, de obicei, mai bine nu este atins.