De la Apartheid-Era deținut la ghidul turistic-la aceeași închisoare / apartheid

Când Thulani Mabaso se reflectă în cei șase ani de închisoare de pe insula Robben, el se gândește la păsările care zboară deasupra lui. În timpul apartheidului din Africa de Sud, împreună cu deținuții, cum ar fi foștii președinți, Nelson Mandela, Kgalema Petrus Motlanthe și Jacob Zuma, au servit termeni de la șase la 18 ani la închisoarea notorie, care a fost închis oficial în 1996.

În timpul celor 2190 de zile de incarcerare, care sa încheiat în 1991, Mabaso a urmărit că păsările Hartlaub se plimbau de cerul albastru de la cel de-al treilea picior de piatră, în speranța că într-o zi le va vedea fără bare. Acum, el vede acele păsări în fiecare zi, în timp ce el dă drumul turiștilor din jurul fostei închisori transformate în muzeu.

În turul cu autobuzul, el atrage atenția asupra crinilor frumosi albi care locuiesc în acest munte, în cea mai mare parte imersat, alături de cămăși de calcar, în care prizonierii trudeau ploaia sau străluceau. Pe măsură ce turiștii trec prin poarta principală, cu expresia "Servim cu mândrie", Mabaso remarcă modul în care prizonierii au construit intrarea în anii 1960 din ardezia malmesbury din cariera insulei.

Când ajung la celula lui Mandela, el se oprește pentru o clipă și urmărește zgomotul turiștilor din jurul sitului istoric, în timp ce pune pe poze. Postat într-o celulă vecină este meniul inițial al alimentelor săptămânal al prizonierilor. Deținuții au primit o cantitate stabilită de alimente pe baza culorii pielii. Asieni și prizonieri de origine mixtă s-au îmbogățit mai bine decât africanii negri, dar abia acum. Totul și toată lumea erau separate și inegale.

Când turul sa terminat și turiștii s-au întors în Cape Town, Mabaso umblă uneori pentru a se ocupa de obiectivele turistice sau se întâlnește cu fostul său gardian de închisoare, angajat de angajatul muzeului Robben Island, Christo Brand. "Mabaso a fost un lider natural și am ajuns să depind de el pentru a media cu un grup supărător de prizonieri politici", a scris Brand în autobiografia sa. Mai târziu în carte, el a scris că "între noi, Mabaso și cu mine am obținut pace. Am devenit prieteni buni ... "

Ei sunt încă prieteni buni. Ei au adesea cina și conduc muzeele închisorilor împreună. Este un ciclu pe care-l obișnuiește și se bucură, dar este un strigăt departe de modul în care viața lui a fost odată pe această insulă.

În anii 1960, Mabaso sa infiltrat cu furie sub conducerea oprimizantă, dezumanizantă a apartheidului. La vârsta de opt ani, guvernul și-a îndepărtat cu forța familia din casa lor din provincia de coastă de nord-est, cunoscută acum ca KwaZulu-Natal, într-o localitate aglomerată. Familia lui a împărțit locuința plină de azbest cu alte opt familii. A dormit pe podea cu bunicul său, care a murit mai târziu de un atac de cord indus de stres.

La vârsta de 16 ani, Mabaso a văzut speranța în liderii anti-apartheid, precum Mandela și Walter Sisulu, și s-au alăturat rapid lui Umkhonto we Sizwe (Spear of the Nation), rezistenței armate a Congresului Național African (ANC). Cu acest grup, el a învățat cum să folosească AK-47 și explozivi. De asemenea, el a învățat arta infiltrării.

Mabaso a obținut un loc de muncă în Forța de Apărare a Africii de Sud, controlată de guvern, și sa împrietenit cu mulți dintre colegii pro-apartheid care vor fi în curând țintele sale. Într-o miercuri, a pornit o bombă de la mine în clădirea Forței de Apărare din Johannesburg. Nu au văzut atacul venind. Cincizeci și șapte de oameni au fost răniți. Într-un interviu din 2013, el a spus: "Aș fi ucis oameni, dacă aș fi dorit. Dar scopul nostru a fost să facem o declarație. "

Mabaso avea 19 ani în 1983, când a fost arestat pentru acuzații de terorism. În timp ce era reținut la secția de poliție din John Vorster Square, era plasat cu apă, având șocuri electrice în timp ce era gol, și era atârnat de o fereastră. Întrebătorii lui au amenințat că îl vor lăsa și vor susține că s-au sinucis. Pentru crimele sale, el a fost condamnat la 18 ani de închisoare, trei dintre care a fost condamnat la o închisoare de la Johannesburg. Apoi a ajuns la Insula Robben.

Gardienii de pe insulă erau cunoscuți pentru că bateau prizonieri politici, punându-i în izolare, forțându-i să-și mănânce propriile excremente și alte forme crude de tortură. În brutalitatea insulei Robben, cu toate acestea, Mabaso declară că a găsit o comunitate mândră și o nouă modalitate de a se elibera pe sine și țara sa prin educație. "Inchisoarea Robben Island era o adevarata universitate", spune Mabaso. Sloganul nostru era foarte clar: "Fiecare pentru fiecare". Am fost foarte dornici să ne ajutăm unii pe alții. Am avut consiliere de carieră proprie. "

Guvernul pro-apartheid a încercat să atenueze mișcarea anti-apartheid prin închiderea activiștilor pe o insulă stâncoasă. Dar punerea lor în același spațiu și-a întărit eforturile.

Cu ajutorul lui Mandela, care până atunci fusese deja liberă de aproape un an, ANC a negociat o înțelegere cu președintele sud-african, F. W. De Klerk, pentru eliberarea prizonierilor politici. În 1991, Mabaso a părăsit un bărbat liber, iar în 2002, la cinci ani după deschiderea Muzeului Robben Island, sa întors ca ghid turistic. El a vrut să-i educe pe alții despre istoria brutală a insulei Robben și să prevină atrocitățile viitoare.

Nu era ușor. În fiecare zi, a trăit din nou trauma pentru turiști. Locația patrimoniului UNESCO a suferit din cauza administrării incorecte, a corupției și a grevei de muncă. Unii foști gardieni, ca Christo Brand, au devenit ghiduri de turism, ceea ce a adus un alt nivel emoțional experienței sale. "Gardienii erau atât de indoctrinați încât să creadă că suntem cei mai periculoși prizonieri din țară și că am vrut să le luăm țara", spune Mabaso despre timpul petrecut în închisoare. "Prin puterea educației și prin interacțiunea noastră am reușit să câștigăm pe unii dintre ei pentru a fi de partea noastră, dar a fost păstrat secret tot timpul." Brandul și fostul căpitan James Gregory sunt câteva exemple.

Potrivit profesorului Wesleyan Robyn Autry, turul insulei Robben este proiectat spațial pentru a recrea experiența insulei. Turiștii vin pe insulă prin feribot și apoi continuă turul cu autobuzul și închisoarea. De la cariere până la celula lui Mandela, fiecare mișcare este limitată până la sfârșitul turneului într-o zonă dedicată expansivă. Autry spune că această secvență muzeală poate fi transformantă pentru turiști. Ghidurile de turism care au fost întemnițate anterior au permisiunea de a lega povestiri, dar trebuie să urmeze liniile directoare aprobate de guvern cu privire la modul în care trebuie să fie portretizată închisoarea. Majoritatea vizitatorilor sunt acolo pentru a vedea celula lui Mandela și a auzi povestiri despre el.

Pentru Mabaso, petrecerea timpului în închisoare, deși este acum o atracție turistică, ia amploarea. "Durerea există încă atunci când împărtășesc cu oamenii", spune el. "Uneori, am izbucnit la alte două minute doar pentru a mă răcori."

Mai multe studii psihologice arată că reluarea și salvarea locurilor traumatice de generații poate avea efecte reabilitare asupra supraviețuitorilor. În cazul insulei grecești Ai Stratis, mulți deținuți politici au fost exilați acolo din anii 1920 până în anii 1960 sub regimul militar al generalului Ioannis Metaxas. Ca și în Insula Robben, foștii exilați s-au simțit păstrând acest loc de durere, fiind un instrument esențial pentru vindecarea lor. Cu toate acestea, pentru Mabaso, vindecarea a venit treptat.

Angajamentul său de a menține în viață amintirile lui Robben Island la ajutat să avanseze. "Trebuie să rescriem istoria noastră, astfel încât foștii deținuți vin și interacționează cu vizitatorii și reeductează copiii noștri despre istoria țării", spune el.

Există o parte oarecum mai strălucitoare pentru a vedea insula diferit. Mabaso ajunge să privească crini albi și antilopi de Springbok pe care niciodată nu le-ar putea vedea sau atinge. Se gândea la ocean ca o înot de 6 kilometri la libertate. Acum e doar un ocean. În timp ce vizitatorii în turneele luptelor sale de zi cu zi sunt dureros, el speră să-și elibereze povestea în lume va face pe oameni să ia măsuri împotriva rasismului instituționalizat. "Sunt foarte multumit de faptul ca sunt inca in viata pentru a vedea aceste zile", spune el. "Sunt tovarăși care nu văd niciodată această zi. Pentru cei care sunt încă în viață, să ne folosim în mod corespunzător zilele ".