Escalatoarele spirituale arată bine, dar se simt? / arhitectură

Prima scară rulantă spirală din lume ar fi putut fi ușor pierdută pentru totdeauna.

Asta ar fi dacă nu ar fi fost o inspecție de rutină a stației Drumul Holloway din subteranul Londrei. Într-o zi, la începutul anului 1993, un inginer se urca printr-un puț de ventilație, când se îmbrățișase într-o mască, acoperită cu moloz și spiralizându-se în canal. Uitată de peste 80 de ani, escalatorul spiralat a fost construit în 1906, dar a fost rapid considerat a fi nesigur, îmbarcat și uitat. Până când a fost găsit, tot ce a mai rămas era o grămadă de praf de lanțuri de șovăi și de zgură de rugină.

Nu este surprinzător faptul că această scară escaladată timpuriu nu a trăit niciodată să escaladeze. Nu avea scări și era pur și simplu un traversator înclinat, cu șine de ghidare de-a lungul laturilor. (Riderii ar fi trebuit să se prindă pe ele pentru o viață drăgălașă, probabil că erau albi înfricoșați de teroare, în timp ce se îndreptau spre suprafață.) Scări rulante ar fi fost întunecate, periculoase și extrem de zgomotoase - mai mult ca un test de anduranță decât o modalitate eficientă de a ajunge de la platformă la trotuar.

Jesse W. Reno, un inginer născut în Kansas, se afla în spatele mașinii. Cu cincisprezece ani mai devreme, el a introdus lumea la escalatorul obișnuit (poreclit "ascensorul înclinat") ca o plimbare la Coney Island, New York. Era o înclinație simplă și la doar câțiva metri înălțime, dar cei care se aflau în picioare s-au așezat în coada lor, ca să-l călărească, așezați lateral pe o bancă care se rostogoli pe mijloc. Pe alte exemple timpurii fără scaune, pasagerii s-ar sprijini pe panta pentru a-și menține echilibrul, cum ar fi jumperii de schi care se vor lansa în aer.

Chiar și după ce aveau scări, mai degrabă decât scări, scările rulante devreme au făcut foarte mulți pietoni foarte nervosi. Una din primele escalatoare din Marea Britanie, de aproximativ 40 de picioare înălțime, a fost instalată în magazinul de magazine high-end Harrods: managerul său, Richard Burbidge, a notat în jurnalul său că cumpărătorii nervoși au trebuit uneori să fie reînviat cu brandy de către un însoțitor.

Dar odată ce pietonii au învățat să ia scările rulante, unii au început să tânjească pentru o alternativă spirală. În desenele sale din 1925 din "Orașul din 1950", publicat în Știință populară lunar, Harvey W. Corbett, presedintele Ligii Arhitecturale din New York, si-a imaginat escalatoarele spirale de sase sau sapte etaje conectand trenurile subterane prin intermediul a trei nivele de drum (pentru trafic rapid, trafic lent si pietoni).

Mitsubishi a realizat scări rulante spirală începând cu 1985, folosind în prezent practic aceeași tehnologie. Au instalat puțin peste 100 în ultimii 22 de ani, cu aproximativ 40 de ani în Japonia. Puteți să-i călătoriți la mall-ul Westfield din San Francisco și Palatul lui Caesar din Las Vegas. Dar având în vedere cât de uimitoare scări rulante spirituale arată, de ce nu există mai multe dintre ele?

În realitate, spun Yuri Kudo și Tetsuyuki Yanase, ambii din grupul Buildings Systems Group al companiei, majoritatea avantajelor escalatorului spiral sunt estetice. Ei folosesc la fel de multă energie ca un escalator standard și ar ocupa puțin spațiu pe podea. Dar, spune Yanase, vorbind printr-un traducător, este vorba despre călătoria.

"Imaginați-vă oamenii din clădire folosind această scară rulantă, călătorind-o de jos în sus ... este o experiență foarte distractivă. Aveți o vedere foarte panoramică, care se schimbă pe măsură ce vă întoarceți, pe măsură ce vă întoarceți încet arcul în sus. "Ca și primul scări rulant de la Reno, acestea sunt cel puțin la fel de mult ca o joyride, deoarece sunt o modalitate de a ajunge de la A la B. "Trebuie să vă gândiți la scări rulante într-un mod nou, ca o amenajare a clădirii", spune Yasane.

Designerii și arhitecții le aleg mai degrabă pentru factorul wow, decât pentru un avantaj inerent. Un singur costă aproximativ 900.000 de dolari pentru instalare - cel puțin de patru ori costul unei scări rulante obișnuite.

Din punct de vedere tehnic, escalatorul spiralat este prost. Acestea necesită o muncă manuală de înaltă calificare, care nu poate fi reprodusă într-o fabrică: escaladarea artizanală. Și există multe lucruri care pot merge prost. "Dacă există chiar o ușoară discrepanță, ei nu se vor mișca", spune Kudo.

Imaginați-vă că doi oameni alergă pe o pistă curbată - persoana din exterior trebuie să călătorească mai departe decât persoana din interior. Elicamentele spiralate au aceeași problemă: într-un fel, interiorul treptei trebuie să se deplaseze mai lent și o distanță mai mică decât exteriorul, rămânând în sincronizare.

Mitsubishi rezolvă această problemă, spune Yasane, cu unelte de dimensiuni diferite pentru interior și exterior, controlate de un motor la axa superioară a scării rulante. Cel din interior este comparabil mai mic și mai lent; exteriorul mai mare și mai rapid. Motorul este responsabil pentru menținerea unui echilibru delicat între cele două și pentru o mișcare ușoară.

Există și alte mistere comerciale, desigur. Kudo râde și râde când este întrebat cum funcționează balustrada de la un unghi, dar divulgând secretele scărilor rulante dovedește un pas prea departe. "Aceasta este destul de minunat, "Yasane aventuri.

În timp ce scările rulante ale lui Mitsubishi sunt cu siguranță curba, ele nu sunt adevărate spirale - la fiecare poveste, pietonii trebuie să se întoarcă din nou la început. Din motive de integritate structurală, scările spiralate nu pot depăși șase metri, ceea ce face ca o spirală completă să fie imposibilă. Scări rulotă spirală a lui Reno a reușit să facă o singură buclă neîntreruptă, dar ar fi putut fi o modalitate bună de a-ți rupe gâtul. Legăturile sale au fost "legate împreună cu articulațiile universale" New Scientist raportată în 1993, într-un fel de lanț, probabil, condus de dedesubt. Acum exhumat, este expus la depozitul muzeului de transport din Londra din Acton, Londra.

Există însă încă o escaladare cu spirală, care are intenția de a merge tot drumul. Introduceți Levytator, o invenție din 2010 numită pentru designerul său, profesor emerit de la City University, Jack Levy. Fiecare etapă individuală este curbată ca o lună de seceră, permițându-i să se alăture împreună într-o buclă continuă. Ca și Reno, Levy sa inspirat din subteranul din Londra. "M-am întrebat de ce toate scările rulante trebuie să fie drepte", a spus el Independentul în 2011. "Uneori este foarte convenabil să mergeți într-un colț."

În teorie, Levytator poate merge în jurul oricărei curbe libere, răsucite și îndoite conform cerințelor. Acesta chiar bate înapoi pe sine, minimizând atât aparate, cât și costurile cu combustibilul. Dar, în ciuda emoției timpurii în planuri, această adevărată escalator spirală pare să se fi străduit să o facă de pe sol, fără o dezvoltare ulterioară dincolo de o înfruntare inițială de emoție acum șase ani.

În timp ce ar putea părea frumos, escalatorul spiral cel mai probabil nu va fi niciodată obișnuit în afara mall-urilor megawatt și a hotelurilor high-kitsch Vegas. Este probabil cel mai bine gândit ca transport de destinație, decât transport la destinație.