La epicentrul acestei întâlniri la mică distanță de 50 de mile nord-vest de Chicago este Rita Collins. Purtând câteva straturi calde, Collins deschide ușa glisantă a ușii. În dreptul ușii și sub un tentaj, ea pune o masă pliabilă și câteva scaune, împreună cu mai multe rafturi mici de marfă. Cercei în formă de carte - pagini reale de hârtie legate în coperți mici de piele - se încurcă din urechi în timp ce scrie prețurile pe o tablă albă. Înființarea acestei dimineți primăvara la rece este doar o altă zi la locul de muncă la librăria Amazing Traveling and Textual Apothecary din Saint Rita, o librărie mobilă condusă de librăria itinerantă.
Prețurile zilei.Din 2015, Collins și-a pilotat librăria de călătorie în jurul statului Montana și în SUA de mai multe ori. Ceea ce a început ca un proiect sezonier de vară a evoluat într-o afacere de-a lungul întregului an, după ce Collins sa pensionat în 2017 dintr-o lungă carieră în educația adulților, predarea în Montana, precum și recentele în România și Cehia.
Ca mulți bibliofili, Collins dorea mereu să dețină o librărie. Dar ea a intrat într-un obstacol. Collins locuiește în Eureka, Montana, un oraș cu puțin peste 1.000 de locuitori, care nu poate susține financiar un librărie de caramida. Făcând un curs de planificare de afaceri de o săptămână la Asociația Americană a Booksellers, a realizat că este posibilă o altă opțiune. "Dar o librărie de călătorie?", Îi întreba instructorii. Erau sceptici. Dar Collins știa că se află pe ceva mare - la fel de mare ca și van sau autobuz, oricum.
Ea a inspirat (și unele sfaturi practice) de la Dylans Mobile Bookstore, o librărie de călătorie din cealaltă parte a iazului. Bazat în Țara Galilor, Jeff Towns împreună cu fiul său, Joe, s-au îndreptat spre librării mobile după ce-și croiseră magazinul la începutul anilor 2000. Numit pentru Dylan Thomas, Towns a fost singurul alt magazin de călătorie pe care l-ar putea găsi Collins să contacteze pentru sfaturi. (Mai multe romane cu cărți de călătorie ficționate oferă inspirație suplimentară, inclusiv Jenny Colgan's Biblioteca de pe colt și Nina George Biblioteca Little Paris.) Collins și-a numit-o afacere pe care Saint Rita nu o dorește doar pentru ea; Saint Rita de Cascia este sfântul patron al unor cauze imposibile.
Rita Collins de lângă librăria călătoriei sale.Ajungerea la primele câțiva kilometri - cumpărarea unei vagoane Sprinter cu un motor diesel de încredere, cerând unui prieten local să proiecteze un logo simplu pentru roșu și negru - era relativ simplă. Mai greu de navigat păstra cărțile de la alunecare de pe rafturi în timp ce pe drum. Collins a chemat un prieten de dulgher să construiască niște rafturi de lemn personalizate, care să țină cărțile la o înclinație sigură, ușor spre pereții vanei. Design-ul imita pe cele ale unor bookmobile de bibliotecă și păstrează cărțile la loc până când cumpărătorii dornici să-i scoată.
În afara drumului, Collins crowdsourced alte cereri de caracteristici. "În prima zi în care am deschis-o, mi-am dat seama că am nevoie de un mâner care să-i ajute pe oameni să intre și să iasă din librărie în condiții de siguranță", notează ea. A instalat o bară de aprovizionare cu oțel, care îi ajută pe oameni să părăsească trotuarul în furcă. Ea pune, de asemenea, un pas portabil din lemn la fiecare oprire și a adăugat un panou solar de pe acoperiș pentru a alimenta două lumini deasupra capului, astfel încât clienții să-și poată naviga mai ușor inventarul donat.
La început, Collins și-a asumat prietenii că doreau romane și nonficții, în timp ce își dădea seama cum să furnizeze restul bunurilor sale la un cost redus. Dar realitatea este că oriunde merge ea, primește niște pungi și cutii care revărsau cu cărți folosite de la prieteni, precum și străini entuziaști. "Deseori, chiar dacă vând foarte mult, mă întorc dintr-o excursie cu mai multe cărți decât am lăsat", spune Collins. "În afară de ajutorul acordat modelului meu de afaceri, donațiile mă ajută să ofer o serie de cărți pe care nu le-aș putea duce altfel".
Collins vinde cărți care ilustrează librăria.Prețurile pot varia ușor, în funcție de locația pentru ziua respectivă. Dar cărțile sunt întotdeauna prețuri de tip, cu hârtie de mână în mod obișnuit cu câțiva dolari mai ieftin decât hardback-uri. Cărțile pentru copii sunt întotdeauna câte un dolar.
Deoarece Collins a devenit un depozit pentru cutiile extra de cărți, ea a devenit, de asemenea, un donator al programelor de alfabetizare, precum și închisori și biblioteci publice din întreaga țară. "Acum sunt o carte de carte", spune ea, observând că ea sortează prin mii de titluri și trece pe aproximativ o treime din cărțile pe care le primește ca donații.
O parte din ceea ce atrage publicul curios pentru medicina sa textuală este entuziasmul evident al lui Collins atât pentru scriere, cât și pentru lectură. La fiecare oprire, Collins pune o mașină de scris manual lângă niște biblioteci mai mici pe masa de pliere din față. Ocazional, va oferi o mică reducere în cazul în care cumpărătorii tip ceva. Ea a împrumutat ideea de la Towns, care transporta o mașină de scris în jurul Angliei cu magazinul său mobil. Collins vintage bej Olympia a devenit un accesoriu surprinzător de intim.
Masina de scris Olympia de epocă bej Collins."Odată, un tânăr a scris o pagină întreagă și la lăsat cu mine", spune ea. "Am citit-o și a fost o poveste foarte tristă despre un prieten al lui care a murit. Și am fost ca: De ce scrie aici pe mașină de scris? E ceva despre acest spațiu pe care nu l-aș fi anticipat. Poate pentru că trec și voi pleca mâine; poate că oamenii fac mai confortabil. "
Dispozitivul ajută, de asemenea, Collins să creeze comunități, deoarece este binevenită frecvent să parcheze la magazinele de vânzare cu amănuntul și reparații de mașini de scris. Călătoriile sale în țară în 2018 au inclus opriri la Ace Typewriter & Equipment din Portland, Oregon și la o întâlnire entuziastă de mașini de scris în San Francisco, California.
Ca iubitor de tot felul de instrumente de creativitate, Collins a cumpărat recent un Moog Theremini, o versiune mini a unui tammin, un instrument muzical electronic pe care muzicienii îl joacă folosind mișcări de mână lângă dispozitiv. Este o adevarata atractie care ii ajuta pe Collins sa se conecteze cu o retea mai larga de proprietari de afaceri mici, cum ar fi Moog Music din Asheville, Carolina de Nord, unde a parcat intr-o calatorie in 2018. În timp ce se află în tranzit, Collins percepe Thermae folosind energia capturată cu panoul solar.
Puneți autocolante în bibliotecă.Deși micul său oraș nu ar putea susține financiar o librărie de vânzare cu amănuntul, Saint Rita's este un proiect susținut de comunitate. Doar că comunitatea se schimbă uneori, în funcție de festivalul de arte, de restaurant sau de comerciantul cu amănuntul, unde își stabilește temporar magazinul.
În ciuda succesului librăriei sale, Collins nu intenționează să facă acest lucru pentru totdeauna. În decurs de un an sau doi, ea se așteaptă să direcționeze librăria călătoriei către următorul proprietar. "Nu mă ocup de lucruri", spune practic, dar și filosofic. "Și asta mă deschide pentru a face ceva diferit".