Spre deosebire de cele mai cunoscute ținte ale lui Klan, totuși, această amenințare nu era un grup de oameni. Nu a fost o afiliere religioasă, un comportament sau o anumită măsură politică. Au fost lanțuri de magazine: J.C. Penney, A & P Grocery, Woolworth și alte puncte de vânzare cu amănuntul de mari dimensiuni care schimbau fața comerțului național.
Anii 1920 au fost un timp de boom pentru Klan. William Joseph Simmons a reluat recent grupul, sa numit Expertul Imperial și a lărgit lista inamicilor pentru a include catolici, evrei, străini, elite intelectuale, bootleggers, școli private și filme. Oamenii s-au alăturat de milioane, iar Klan a devenit o forță în politica locală la nivel național. Între timp, în urma Primului Război Mondial, lanțurile de produse alimentare, magazinele de medicinale și magazinele universitare se confruntau, de asemenea, cu o creștere fără precedent, adăugând noi sucursale și răspândind repede în întreaga țară.
Un raliu Ku Klux Klan lângă Washington, DC în 1921. (Foto: Eric Hoffer / Flickr)
După cum raportează Nancy MacLean În spatele mascului de cavalerie: realizarea celui de-al doilea Ku Klux Klan, mulți klanniști de vârf au vorbit cu răceală despre acești nou-veniți bine aprovizionați. Unul a exprimat îngrijorarea că "tinerii din țară ... vor deveni" automate ", care nu au de ales decât să lucreze pentru astfel de monopoluri". Un altul, în timpul unei conferințe publice, a avertizat că lanțurile de magazine erau "RUINING AND CRUSHING DOWN ON THE GENERAL POPULATION of lumea ". Ei erau în mod obișnuit contuși cu alte surse de Klanxietă: Marele Titan Rivers vorbea despre bolile" ateismului, comunismului, lanțurilor și căsătoriei însoțitoare ", toate în aceeași respirație. Minutele de întâlnire dintr-un capitol din Oregon descriu exilul membrilor asociați cu "magazinul local [JC] Penney".
Klanul nu era singurul grup de anticorpi dedicați. După cum relatează Philip Mattera într-o lucrare albă "Lanțurile de luptă în trecut și în prezent", toate tipurile de grupuri și-au aruncat greutatea în spatele întreprinderilor mici și s-au adunat împotriva lanțurilor mai mari. Liderii afro-americani, cum ar fi Asa Philip Randolph, șeful unității inovatoare, în mare măsură negru, Frăția dormitorilor cu autovehicule de dormit, au susținut că "culorile și albi nu pot rezista marșului de capital corporativ".
Alte sindicate au criticat salariile scăzute ale magazinelor și orele lungi de timp, iar fermierii s-au temut că marile magazine alimentare ar împinge prețurile la producție. Consumatorii obișnuiți au fost îngrijorați de efectele lantului asupra ocupării forței de muncă, asupra economiilor locale și asupra vieții comunității. Potrivit lui Mattera, peste 400 de grupuri anti-lanțuri explicit, precum "Break the Chains" din Minnesota, au apărut la nivel național, alături de "câteva duzini de ziare anti-lanț cu nume precum Chain Store Menace."Sears chiar a început să expedieze pachetele în ambalaje neetichetate, astfel încât clienții săi să nu fie hărțuiți.
Un magazin alimentar independent în 1920. (Photo: WikiCommons / Domain Public)
Dar, spune MacLean, atunci când Klan-ul a ieșit împotriva lanțurilor, se gândeau mai puțin la "întreaga populație" și mai mult despre propriii membri. Deși unele dintre argumentele lor au parut populiste pe scară largă, rațiunea lor nu era decât nimic. Un vorbitor, scrie MacLean, ia asigurat pe ascultătorii săi că toate marile magazine erau "în principal deținute de evrei sau străini" și i-au încurajat să boicoteze orice afacere condusă de "evrei sau catolici." Expertul imperial Simmons, mereu în căutarea noii recrutări tehnici, au sprijinit astfel de boicoturi.
În conformitate cu modul infamos al lui Klan, aceste fluierări au depășit retorica și embargouri de ură. În "Căderea fascismului în junghiul negru al gleznei" New Yorker scriitorul Joseph Mitchell raportează cum a văzut ascensiunea și căderea lui Klan în orașul său natal din copilărie. Această ramură a Klan-ului a fost construită, raportează Mitchell, "pe o platformă de americanism de 100 de procente, supremația albă în sud, deportarea străinilor, puritatea femeii și eradicarea lanțului." doi ani, membrii săi au terorizat afacerile africane americane, evreiești și irlandeze. "Într-o noapte, Mitchell scrie," au intrat într-un lanț alimentar în Stonewall, A & P și l-au distrus ".
Potrivit lui Mitchell, filiala Klan din Negru a Ghețarului a fost închisă doar câțiva ani în existența sa, după ce distilatorii irlandezi au încercat să încerce să le arunce în aer. Cel de-al doilea val al Klanului a scăzut și apoi sa implodat, desființându-se oficial în 1946, după ce guvernul federal a dat în judecată 685.305 dolari în impozite înapoi. Și magazinul de lanț, bineînțeles, în ciuda numeroșilor și diverselor sale dușmani, se dezvoltă și astăzi. Cu dușmani precum KKK, ei nu aveau nevoie de mulți prieteni.