Traversă și o secțiune de tachetizare folosită pentru a trage Westhauser prin Riesending (foto de Markus Leitner / Bavarian Red Cross, prin Wikimedia)
Westhauser nu era nici un amator care să intre peste cap. Este un caver experimentat și probabil știe Riesendul, precum și pe oricine altcineva de pe Pământ. A fost membru al echipei care a început să exploreze și să cartografiereze sistemul în 1995. Dar Riesending nu este o peșteră obișnuită. Numele său se traduce la "lucru masiv", un descriptor potrivit pentru acest gigantic domeniu subteran. Există aproape 12 mile de pasaje, puțuri verticale purtând sute de metri înălțime și un lac subteran situat între suprafață și punctul cel mai adânc al peșterii peste 3700 de metri deasupra.
Profilul pestera Riesending; scară în metri. Westhauser a fost rănit între bivouacurile 5 și 6. (harta de către Maxxl² / ARGE Bad Canstatt, prin Wikimedia)
Riesenderea a fost formată din ploi încărcate cu ape și ape subterane care se scurgeau prin deschizături în calcar, lângă vârful masivului Untersberg - un munte de masă de 6400 de picioare care se înalță pe peisajul dintre Germania și Austria. De-a lungul timpului, calcarul poros sa dizolvat, lăsând în urmă cavernele și arborii în același fel în care un râu sculptă un canion. Deoarece începe pe vârful unui munte atât de mare, apa care a format Riesending a avut o lungă călătorie înainte de a se odihni la masa de apă - făcând-o mult mai adâncă decât alte sisteme de peșteri similare.
Masivul Untersberg, privit din Germania (foto de utilizator Malouette / Flickr)
Legenda susține că împăratul împărat Roman al secolului al XII-lea, Frederick I, adorm adânc în interiorul muntelui Untersberg, gata să trezească și să restaureze Germania la măreția sa antică de îndată ce barba lui crește de trei ori în jurul mesei și / sau "corbii încetează să zboare". trebuie să fie mai liniștită înăuntru.
Frederick I trimite un băiat de la urmele lui pentru a vedea dacă corbii încă zboară (prin intermediul Wikimedia Commons)
Riesendarea este numită "peșteră pit" din cauza orientării sale verticale; aceasta este ceea ce face din punct de vedere tehnic dificilă traversarea. Deoarece arborele de acces și o mare parte din structura interioară rulează drept în sus și în jos, speologii trebuie să coboare și să urce pe frânghii pentru părți mari ale lungimii peșterii.
Caverii de carieră se prăbușesc în aceste arbori adânci în același fel în care alpiniști coboară în stânci; ei ancorează frânghiile și rapelul până jos. Partea grea se întoarce. Folosirea tehnicilor tradiționale de alpinism este adesea imposibilă sau chiar imposibilă într-o peșteră grosieră ca Riestenberg. În schimb, speologii folosesc un echipament special numit "a" ascender pentru a întări aceeași coardă pe care au folosit-o pentru a rapel - o tehnică numită uneori "jumping" sau "jugging".
Caver rapping într-o peșteră groapă de 96 de picioare din Virginia de Vest, aproximativ 1/6 adâncimea arborelui de intrare al lui Riesending (foto de utilizator Dave Riggs / Flickr)
Dr. George Veni conduce Institutul Național de Cercetare a Pestera și Karst din Santa Fe, New Mexico. Deși el nu a fost în Riesending, el a fost explorarea și studierea peșteri ca aceasta de peste 20 de ani. Navigarea într-un astfel de mediu, spune el, este o provocare fizică, tehnică și chiar mintală: "Caverii care explorează peșteri precum Riesending petrec de obicei săptămâni în formă pentru a maximiza ceea ce vor putea face, cu cea mai mare siguranță și ușurință. "
Ajungerea la fundul unei peșteri, adâncă, explică el, nu este niciodată realizată "într-o singură călătorie de către o singură echipă. Sunt necesare sute de kilograme de funie și hardware asociat, fără a lua în calcul alimentele personale, apa, luminile, bateriile, kitul de prim ajutor etc., astfel încât aceste peșteri sunt explorate și manipulate în etape pe parcursul mai multor călătorii. "Echipa care a stabilit lumea record de adâncime în Pestera Krubera în 2012, urmată pe urmele multor expediții anterioare, dar au fost încă subterane timp de 27 de zile în total.
Dacă vă îndreptați spre partea de jos a Riesending, va trebui să aduceți și o barcă. La aproximativ 930 de metri sub punctul de intrare, există un lac albastru viu, care trebuie să fie traversat de pluta pentru a trece mai adânc în peșteră. În cazul în care temperaturile se mențin în mod constant peste frig și umiditatea este aproape 100%, înotul nu este o opțiune.
Pe lângă exigențele fizice și abilitățile tehnice necesare pentru a naviga în aceste medii, dr. Veni spune că există o componentă psihologică puternică în explorarea pesterilor excepțional de profunde: "Mai mult decât distanțele în peșterile orizontale, peșterile adânci produc un sentiment mai profund de distanță . Uneori se potrivesc foarte bine cu oamenii, dar nu foarte experimentați cu peșteri, nu merg atât de adânc cât ar putea fizic din cauza disconfortului psihologic cu distanța de la suprafață. Ca o decolare pe terminologia scafandrilor, numim acest disconfort "Rapture of the Deep". "
Probabil a fost ceva atrăgător în legătură cu acest sentiment de îndepărtare pentru Johann Westhauser, dar accidentul său fatal este o reamintire a cât de periculos poate fi un astfel de mediu străin.
Descoperiți mai multe din lumile subtile și frumoase din subteranul Atlas Obscura>