Colecția de creier de la Spitalul Mental State de la Universitatea din Texas - fostul Asylum Lunatic de stat din Texas - a fost un premiu anatomic râvnit atunci când a părăsit spitalul în 1985. La Universitatea din Texas, Austin, creierul suspendat în formaldehidă în borcanele de sticlă a fost plasat pe rafturi de lemn într-o dulap obscur al Centrului de Resurse pentru animale, o mișcare care trebuia să fie temporară. În schimb, au rămas acolo, cunoscuți doar câtorva, izolați ca pacienții în viața lor.
Texas State Lunatic Asylum, ca și alte instituții americane din secolul XX, trebuia să fie o evadare din spitalele mentale inumane din epoca anterioară. Ea a fost transferată în tratamente supraaglomerate și experimentale, iar înregistrările sale au dispărut, lăsând doar etichetele pe borcane pentru a identifica rămășițele pacientului. Specimenele au fost colectate între 1952 și 1983 de către patologul azilului Dr. Coleman de Chenar sub legalitate vagă pentru cercetarea în domeniul sănătății mintale. Descrierile lor stricte dau doar numărul pacientului, boala și data morții: "Sindromul Down, 02/10/83"; "Hydrocephalus internus, Ex: 10 februarie 1960."
Creierul anormal a fost fotografiat individual de Voorhes, care a venit peste ei în 2011 în timp ce împrumută un creier de la UT pentru Scientific American articol. Prin capturarea camerei sale, toate detaliile exagerate ale creierului sunt expuse brusc, indiferent dacă este vorba de întunericul care semnalizează o hemoragie sau de o suprafață curios dezbrăcată. Voorhes și Hannaford s-au aruncat și în arhive universitare, încercând să afle tot ce puteau, inclusiv ceea ce sa întâmplat cu creierul care părea că dispăruse. Aceasta a inclus și creierul dispărut al lui Charles Whitman, care la împușcat și ucis 14 persoane de la Turnul UT în 1966.
Acum, cu interes în creierul reînviat, UT face scanează IRM pentru a-și dezvălui interiorul și a le face o resursă atrăgătoare. Unele creiere vor fi expuse permanent la Centrul de Cercetare Imaging din campusul Universității din Texas. Creierul din Texas nu este singura colecție de acest gen care se încadrează în obscuritate - colecția Cushing Brain de la Universitatea Yale a dispărut similar într-un subsol. Și oglindesc și alte fragmente rămase aproape anonim în spatele acestor pacienți, cum ar fi mormintele numerotate în cimitirele obscure ale acestor aziluri abandonate acum. Cu toate acestea, creierul Texas are potențialul de a fi mai mult decât un secret groaznic.
După cum scrie Hannaford malformat: "În ciuda lipsei de jumătate a specimenelor și a apatiei întâlnite în încercările de recuperare, în ciuda neglijenței, lipsei de înregistrări și a lipsei de fonduri pentru a le găzdui în mod corespunzător, colecția de creiere de la Universitatea din Texas, dacă a devenit mai accesibilă studenților interesați și oamenii de știință ar putea deține posibilități de cercetare infinite. "
Malformed: Creierul uitat din Spitalul Mental de Stat Texas de Adam Voorhes și Alex Hannaford este disponibil de la PowerHouse Books.