O scrisoare scrisă despre scrisoarea lui Lincoln a fost scrisă de secretarul său

În 1864, Lydia Bixby a primit o scrisoare. Acesta a oferit condoleanțe pierderii celor cinci fii ai săi în războiul civil și a fost semnat "A. Lincoln: "Există dezbateri asupra a ceea ce sa întâmplat cu originalul (unele povestiri spun că a ars-o imediat), dar o copie a fost trimisă Boston Evening Transcript ziar, unde a fost tipărită integral. În ciuda semnării, adevăratul autor al scrisorii celebre și inimii este la fel de necunoscut ca și soarta originalului. Sa spus că Lincoln însuși a scris-o, dar unii savanți cred că cuvintele au venit de la secretarul său, John Hay. O nouă analiză, folosind o tehnică cunoscută sub numele de trasare n-gram, sugerează că au dreptate.

Urmărirea N-gram este o tehnică de analiză a textului care examinează frecvența secvențelor specifice de cuvinte sau scrisori dintr-o piesă de scriere pentru a identifica autorul. Această tehnică a fost folosită în 2013 pentru a confirma acest lucru Harry Potter autor J.K. Rowling scrisese, de asemenea, un roman mister sub numele de stilist Robert Galbraith. Scrierile ambelor Lincoln și Hay au fost analizate pentru modelele lor inerente, care au fost apoi comparate cu litera Bixby. Programul identifică Hay ca autor. Echipa de cercetători britanici va prezenta constatările lor săptămâna viitoare la o conferință de lingvistică.

O copie a scrisorii Bixby. Biblioteca Congresului, Colecția Rare și Colecția Specială, Colecția Alfred Whital Stern de Lincolniana

În ciuda corespondenței literei, a originilor controversate și a erorilor de fapt (cel puțin doi dintre fiii ei au supraviețuit războiului) - și zvonurile despre simpatiile lui Bixby Confederate - este considerată una dintre cele mai cunoscute scrieri ale lui Lincoln. Scrisoarea a fost prezentată în film Salvați soldatul Ryan, și George W. Bush a citit-o la o ceremonie cu ocazia celei de-a zecea aniversări din 11 septembrie. "Mă rog ca Tatăl nostru Ceresc să amăgească durerea suferinței voastre", scria scrisoarea, "și să vă lase doar amintirea prețuită a iubiților și pierdut și mândria solemnă, care trebuie să fie a ta, a pus un sacrificiu atât de costisitor pe altarul libertății ".