Milquetoastul original a fost crearea ilustrului H.T. Webster. Cunoscut drept "Webby" prietenilor săi, Webster a crescut în mediul rural din Wisconsin și și-a început cariera de desene animate în prima decadă a secolului XX, cu puțină educație formală. A desenat desene animate pentru unele ziare din Denver, Colorado, înainte de a se întoarce în Chicago, Illinois, unde a urmat cursurile de artă.
În timpul anilor petrecuți la Chicago, Webster a produs desene animate satirice politice pentru lucrări precum Chicago Inter Ocean, care s-au dovedit a fi incredibil de populare. Conform introducerii din 1953 Cel mai bun din H.T. Webster (publicat la un an după moartea sa), desenele politice ale lui Webster erau atracții de primă pagină și chiar au inspirat un proiect de lege nereușit înaintat în fața legiuitorului din Illinois pentru a scoate în afara legii portretele nemulțumite ale caricaturilor de senatori și reprezentanți ai statului.
Steaua sa în creștere, Webster și-a luat o slujbă la Cincinnati Post în jurul anului 1908, unde și-a continuat mai mult de trei ani, după care a început să călătorească în lume. Jurnalul său de călătorii nu a fost destul de popular pentru a-și finanța aventurile globului-trotting, atât de repede încât Webster sa trezit în Statele Unite. A mers la New York, unde a început să creeze ilustrații pentru sindicatul de desene animate "Associated Newspapers" și mai târziu pentru " Lumea din New York si New York Tribune. În această perioadă, Webster sa mutat departe de cartooning politice, concentrându-se în schimb pe benzi de comedie pentru care în cele din urmă a ajuns să fie cunoscut. Într-un an 1949 New Yorker profil, Webster a spus, "Nu mi-a plăcut să fiu în apă fierbinte, așa că din când în când, aș face o mică imagine de interes uman. [...] am descoperit că desenarea fotografiilor de interes uman este ceea ce am vrut să fac mai mult decât orice altceva ".
Comics-urile lui Webster au implicat adesea un moment bucolic, nostalgic din copilărie sau o interacțiune amuzantă, semnificativă, de obicei banală, cu lumea modernă. Termenul "slăbiciuni comune" vine în minte. El a venit să le grupeze sub titluri precum Thrill-ul care vine odată într-o viață, despre victoriile vieții; Ambițiile amabilității, care a evidențiat visurile înalte ale copiilor; și Cel mai întunecat Moment al Vieții, care se referea la micile indignări pe care le facem cu toții. Viața lui Webster era deseori în față și în centrul muncii sale, multe din fâșiile sale din copilarie amintindu-și educația din Wisconsin. A lui Portrete de poker seria sa bazat pe glume în jurul jocului de cărți pe care le-a plăcut atât de mult și dragostea de câini a ieșit în colecția sa de benzi de câine pe bază de cane.
La fel de popular ca și aceste benzi desenate, nu a fost decât o legendă până la introducerea lui Caspar Milquetoast.
Milquetoast a apărut pentru prima dată în jurul anului 1926, în timp ce Webster lucra la Lume. Personajul a evoluat dintr-o personalitate pe care Webster a început să o încorporeze în fâșiile sale, deși a spus New Yorker că nici măcar nu era clar despre originea exactă a lui Milquetoast. Pe măsură ce se solidificase, personajul lui Milquetoast era atras de un bărbat înalt, slab, în vârstă, îmbrăcat într-un costum de învățare și ochelari delicați. Trăsăturile sale cele mai caracteristice erau mustața albă plină și goana mică derby. Milquetoast a fost literalmente o caricatură a unui vrăjitor.
Pe măsură ce personajul a continuat să apară în fâșiile lui Webster, ei au fost în cele din urmă grupați împreună sub titlul Sufletul timid. Cele mai multe dintre Sufletul timid benzi desenate implicate Milquetoast devenind speriat sau ofensat de unele circumstanțe aparent inofensive, cum ar fi găsirea unei bucăți de artă blobby prea sugestivă, sau prea speriată pentru a face mici discuții cu un străin înfățișând înfricoșător. Într-o inversare potrivită a celebrului citat al lui Teddy Roosevelt, Caspar Milquetoast a fost descris ca fiind cineva care "vorbește încet și se lovește cu un băț mare". Sufletul timid a fugit câteva zile pe săptămână, amestecată cu unele dintre celelalte benzi ale lui Webster și, în curând, a câștigat o popularitate.
Webster a modelat de multe ori experiențele lui Milquetoast pe cont propriu. Cei care l-au cunoscut pe Webster l-au descris ca având o "preocupare hipersensibilă" a sentimentelor altora și un respect aproape patologic față de autoritate - la fel și Milquetoast. Când Webster a intrat în golf sau avea probleme de mașină, Milquetoast ar putea fi așteptat să treacă prin aceleași condiții.
În 1931, benzi desenate de Webster Caspar Milquetoast au fost colectate într-o carte, de asemenea, intitulată Sufletul timid. În New York Times revizuirea cărții, recenzentul descrie ceea ce face ca personajul să fie atât de popular. "În delimitarea alb-negru a vieții și a timpurilor lui Caspar Milquetoast, [Webster] captează aproape toată omenirea la un moment dat sau altul în momentele sale cele mai nesfârșite." Caspar Milquetoast, pentru toată frămîntarea lui, a îmbrățișat o sensibilitate și slăbiciune universală care nu se compara cu normele macho de la începutul secolului al XX-lea. "Descoperirea că există și alții la fel de bine este un remediu sigur pentru senzațiile de inferioritate".
Milquetoast a continuat să inspire un spectacol de radio și chiar o emisiune de televiziune care se desfășura pe rețeaua DuMont sortită. Un articol în Timp începând cu anul 1945, "Milioane de americani îl cunosc pe Caspar Milquetoast și îl cunosc pe Tom Sawyer și pe Andrew Jackson".
Dar cel mai clar semn al popularității personajului a fost adoptarea ultimului său nume ca termen generic pentru "wuss". Cel puțin până la sfârșitul anilor 1930 (Merriam-Webster marchează prima sa utilizare înregistrată în 1935), termenul "milquetoast" a fost fiind folosit pe scară largă ca termen general, în afara originilor benzi desenate. După cum a spus Webster, "Webby a trăit pentru a vedea cuvântul" milquetoast "enumerat și definit într-un dicționar standard." Illustratorul a continuat să producă benzi desenate până la moartea sa în 1952, dar niciodată nu ar crea nimic atât de iconic ca Caspar Milquetoast.
Termenul sa bucurat de popularitate populară pe scară largă în anii '30, '40 și '50. Dar judecând numai după numărul de ori care apare în New York Times"arhive," milquetoast "a cunoscut o scădere bruscă la sfârșitul secolului al XX-lea. Astăzi, sună aproape anarhronist hilar, mai ales în fața mai multor abrazive, dar similare, cum ar fi "cuțit" sau "fulg de zăpadă".
În ciuda popularității sale de la mijlocul secolului, caracterul lui Caspar Milquetoast a scăzut, de asemenea, în mare parte din conștiința publică. Într-o epocă în care conceptele de bază ale sensibilității și grijulii sunt sub control sau atacat de la orice aspect aparent, am putea folosi mai multe personaje ca Milquetoast (deși actualizate cu opinii evoluate despre gen și diversitate), care nu se tem să-și dețină slăbiciunea. Ca prieten al lui Webster a spus în biții de închidere al ilustratorului New Yorker profil, "Uitați-vă la domnul Milquetoast și veți descoperi că motivul mare pe care îl are atât de greu în această lume este că este un domn. Un domn cu accent pe "blând". "