Thief-Book Rare-Who Crashed bibliotecile Colegiului în anii '80 / crimă și pedeapsă

În seara zilei de 7 decembrie 1981, Dianne Melnychuk, bibliotecarul serials la Biblioteca Haas, la Colegiul Muhlenberg din Allentown, Pennsylvania, a observat că un bărbat cu părul necunoscut, de vârstă mijlocie, se află în jurul catalogului de cărți lângă biroul său. Încercase să pară neînsemnat prin rochia nedescriptibilă, aproape nehotărâtă, dar la o înălțime de aproape 1,5 metri, cu un cadru de 225 de lire sterline, se ridică.

Ceva despre el a sunat un clopot. Melnychuk îl urmări discret până la al șaselea nivel al stivei și îl privi cu atenție de la capătul unui șir de rafturi. În ciuda paharelor pe care le purta în acea seară, fața îi apăsa în memorie.

Câteva luni mai devreme, o fotografie a acestui om, care a fost numită James Richard Shinn, a apărut într-un articol publicat în Biblioteca Jurnal. Patricia Sacks, directorul Bibliotecilor Colegiului Muhlenberg și Cedar Crest College, a împărtășit articolul cu personalul ei, cu o notă de însoțire: "Uitați-vă bine la față", a scris ea, și, mai important, păstrați-vă ochii pe străinii comportamentul poate fi un sfat. "

James Richard Shinn a fost un hoț de carte. Folosind tehnici de expertiză și documente frauduloase, în cele din urmă, va sparge bibliotecile de clasă mondială în valoare de jumătate de milion de dolari sau mai mult. Un detectiv de la Philadelphia l-a numit odată "cel mai fascinant, cel mai bun și mai deștept escroc pe care l-am întâlnit vreodată". Și totuși, în ciuda îndrăznei abordării sale și a efectelor răspândite ale crimelor sale, Shinn a fost retrogradat la o notă de subsol din istoria cărților.

În seara aceea din decembrie, Melnychuk sa întors la birou și a așteptat să vadă dacă Shinn se apropie. Probabil alertat de inspecția ei, totuși, coborî brusc din stive și a părăsit clădirea. Ea a raportat privirea la Sacks, care a alertat securitatea campusului și biroul Allentown al FBI-ului.

Shinn nu a fost descurajat. Peste o saptamana mai tarziu, in seara zilei de 16 decembrie, bibliotecarul Dennis Phillips la vazut intrand in biblioteca Haas din punctul de vedere al biroului de referinta. Shinn se îndrepta din nou spre stive, iar Phillips chema securitatea campusului. Șeful de securitate și doi ofițeri au sosit, iar poliția și FBI au fost avertizați. Ofițerii de securitate au escortat-o pe Shinn la un birou de bibliotecă unde au început să-i pună întrebări. Shinn țâșni în buzunar pentru țigări și întrebă dacă poate fuma; în timp ce ofițerii distrați au căutat să găsească o scrumieră, Shinn a ieșit din birou și din bibliotecă și a dispărut. Sub scaunul său, a căzut în timp ce se apropie de țigări, era un permis de conducere din Illinois cu fotografia și aliasul său și o chitanță pentru motelul local în care locuia. Polițiștii și agenții FBI au reținut Motelul Park Manor din Betleem, Pennsylvania și l-au arestat pe Shinn la sosirea sa la ora 11:00. Soția sa, Lola, a fost pusă la îndoială, dar nu a fost reținută.

Camera motelului din Shinn conținea 26 de cărți furate și un dosar plin cu cărți de inventar pentru alte 154 de volume. El a fost bine educat în istoria cărților, a fost restaurat și legat, iar uneltele comerțului său au umplut camera: cârpe colorate cu culori și sfaturi Q cu borcane de lustruire a pantofilor, utilizate pentru a se potrivi culorilor și pentru a ascunde marcajele de bibliotecă pe spinii cărților. Un dosar cu pagini de titlu ale faxului, utilizat ca înlocuitori când pagina de titlu a unei cărți a fost ștampilată sau conținea alte mărci de identificare. Toate au fost concepute pentru a elimina mărcile bibliotecilor și pentru a face lucrările furate să fie neidentificabile și, prin urmare, să poată fi vândute dealerilor și colecționarilor care nu se întreabă. În plus, setul de instrumente al lui Shinn include plăcuțe de înmatriculare furate, documente false de identificare, manuale pentru safecracking și dezarmarea alarmei (precum și un ghid intitulat "Cum să dispară și să trăiască liber") și un pistol cu 32 de calibre.

Shinn fusese ocupat: fotografia lui a apărut Biblioteca Jurnal în primul rând pentru că, în aprilie 1981, a fost observat în Centrul de învățare Mudd al Colegiului Oberlin, trecând un detector de metale peste cărți și plasând volumele într-o servietă. William A. Moffett, directorul bibliotecii Colegiului, la întrebat pe Shinn pentru identificare, iar când nu a reușit să producă nimic, Moffett a numit securitatea campusului și poliția locală. O căutare a camerei lui Shinn de la Oberlin Inn a descoperit 63 de cărți aparținând Oberlin, patru de la Universitatea din Pennsylvania și șase din Seminarul Teologic luteran din Philadelphia; valoarea cumulativă a acestui cache a fost de aproximativ 30.000 $. Shinn a fost acuzat de cinci contracte de expediere și de primire de proprietăți furate, iar atunci când a fost eliberat pe cauțiune în valoare de 40 000 de dolari pe 29 aprilie, a dispărut prompt.

Shinn a petrecut noaptea din 16 decembrie 1981 în închisoarea din Lehigh County, a fost condamnat, a fost condamnat la 100.000 dolari pe cauțiune și a fost transferat la Philadelphia sub acuzația făcută de Universitatea din Pennsylvania și seminarul luteran referitor la cărțile găsite în cache-ul Oberlin.

Născut James Richard Coffman la 25 octombrie 1936 în Indiana, Shinn se afla în mișcare mai devreme - el a fost luat ca un fugar în Los Angeles la vârsta de 16 ani și sa întors acasă la Muncie, Indiana. Peste treizeci și patruzeci de ani, Shinn a acumulat o înregistrare de spargeri și jafuri armate care se concentrează din ce în ce mai mult pe antichități și cărți rare. În 1972, a fost arestat în California pentru o furt de staturi și bijuterii; în același an, a deținut un dealer de antichități din Illinois pentru articole în valoare de 30.000 de dolari. În 1973, Shinn a fost arestat în Philadelphia, în posesia unor ștampile rare de 300.000 de dolari. În anii care au urmat, el și-a mărit legăturile cu dealerii legitimi de cărți, în timp ce ia convinge să-și expedieze mărfurile pentru care nu intenționa să plătească niciodată. Sub numele de "Charles W. Baker" și "Richard V. Allen", Shinn sa mutat în comerțul cu cărți rare, emitend cataloage de corespondență de materiale furate și frecventând târguri de cărți anticariene,.

În momentul arestării sale la Betleem din 16 decembrie 1981, a fost căutat în California, Ohio și Pennsylvania, sub acuzația de furt din bibliotecile academice. Gene Caulden, unul dintre detectivii criminali importanți din Philadelphia, care au vorbit în profunzime cu Shinn în 1973 și din nou în 1981-82, a spus despre el într-o Los Angeles Times articol: "Vorbește liniștit și este controlat. El este blând și nu-și ridică vocea. El a rupt părul alb și poartă jartiere. Coada lui de tricou este, de obicei, atârnată și este întotdeauna neglijentă, cam ca un aspect rustic ca un profesor ... Este cheia scăpată. Și niciodată nu poartă identificarea. În felul acesta, chiar dacă s-a oprit, se gândesc că este doar o bumă falsă care fură o carte.

Shinn și-a fondat casa și operațiunile în St. Louis, Missouri, dar a trăit pe drum, mutându-se cu Lola de la motel la motel. "Viața noastră ar face un roman bun", a spus ea a Betleem Globe-Times reporter la scurt timp după arestarea lui Shinn, în decembrie 1981. "Cred că ar fi fost nevoie de două romane pentru a scrie totul despre el". De șase săptămâni înainte de arestare trăiau în moteluri de zonă, prima dată de când a sărit în cauțiune în Ohio în aprilie. Lola va viziona săpunuri toată ziua, în timp ce soțul ei a vizitat bibliotecile colegiilor locale, pentru că "Jim îi place să citească". Era indignată de cauțiunea de 100.000 de dolari; "Nu este ca Jim să rănească pe cineva sau să facă ceva violent. Ce este atât de greșit să intri într-o bibliotecă și să iei cărți de pe rafturi? Oamenii iau cărți din biblioteci tot timpul.

Departe de casual, abordarea lui James Shinn a fost premeditată. Se crede că el va compila o "listă de dorințe" de cărți valoroase, citind jurnale de bibliotecă pentru a găsi titluri de valoare. Apoi, ar scana Catalogul Național al Uniunii pentru a determina ce biblioteci dețineau elementele dorite. El a făcut un studiu amplu despre tehnicile de securitate ale bibliotecii care i-au permis să acumuleze instrumente și trucuri pentru a le evita. Și rareori sa deranjat cu o carte în valoare de sub 300 de dolari.

La o lună după arestarea lui Shinn la motelul din Betleem, FBI a primit un apel de la un localnic care a închiriat dulapuri de depozitare; el a văzut fața lui Shinn în știri și la recunoscut ca pe un client. Pe 15 ianuarie 1982, 16 unități de blocare cu peste 400 de cărți au fost confiscate din unitatea de stocare din Betleem. Trunchiurile au fost trimise de la "Charles W. Baker" din Rantoul, Illinois la "Charles W. Baker" din Allentown, Pennsylvania. Patricia Sacks, care deja lucra cu personalul ei pentru a identifica și pentru a returna cele 26 de volume găsite în camera de motel a lui Shinn, a fost rugată să ajute; în următorii doi ani, ea și personalul ei au dedicat peste 500 de ore identificării și returnării materialelor furate - inclusiv celor 12 volume furate de la Muhlenberg.

Doar 20-30% din volume conțin încă marcaje ale bibliotecii, dar în timp sa stabilit că cărțile au provenit din UCLA, Princeton, Universitatea din Michigan, Stanford, Lehigh, Carnegie-Mellon, Haverford, Bryn Mawr, Johns Hopkins și alte instituții din întreaga țară. Cache-ul a fost evaluat oriunde între 100.000 și 500.000 de dolari. Shinn de "colectare" gusturi centrat în jurul valorii de cărți de călătorie secolele 18 și 19 și ilustrate volume pe istoria naturală ale căror plăci ar putea fi extrase și vândute individual - practic untraceable.

La 24 februarie 1982, Shinn a fost acuzat în legătură cu două probleme penale privind transportul interstatal și primirea de bunuri furate - nu cu acuzații de furt din bibliotecă - și, în cele din urmă, a plecat vinovat pe 20 iulie. El a primit pedeapsa maximă de doi termeni de 10 ani să fie servit consecutiv. În câteva luni, după o promisiune de imunitate, el a dezvăluit un alt cache de cărți stocate în apropiere de St. Louis, care aveau de asemenea nevoie de identificare.

"Noi, ca profesie, suntem îndatorați lui Shinn", a spus William Moffett de la Oberlin, adresându-se unei întâlniri a Asociației de Biblioteci Americane în momentul în care pledează vinovat de Shinn. "El a demonstrat vulnerabilitatea bibliotecilor academice - și a fost o lecție de care aveam nevoie". Furtul, greu de descoperit dacă nu a fost solicitată o carte specifică și a fost găsită lipsă, nu a fost adesea raportată de teama că slăbiciunile bibliotecii ar fi expuse și personalul ar fi considerat incompetent. "Fiecare dintre noi trebuie să combată nevinovăția, ignoranța, mulțumirea și indiferența care ne împiedică să urmărim măsuri semnificative și eficiente pentru a preveni furtul de bibliotecă", a susținut Pat Sacks într-o prelegere din 1983. Blocarea ferestrelor, punctele de acces alarmante, consolidarea echipamentelor electronice de detectare și limitarea accesului la materiale rare au inclus o abordare multi-fațetă.

La 27 aprilie 1982, guvernatorul Pennsylvania Dick Thornburgh a semnat în lege Arhivă, Bibliotecă și Legea privind protecția muzeului, care a făcut furtul bibliotecii o infracțiune penală în Pennsylvania. O a treia infracțiune este considerată o infracțiune, indiferent de valoarea materialului furat. În septembrie 1983, "Conferința de la Oberlin privind furtul" a salutat reprezentanți ai bibliotecilor de cercetare, ai FBI, ai Asociației Anticariștilor Cartieri din America și ai Comitetului Judiciar al Statelor Unite și guvernului canadian în locul unui arest al lui James Shinn . Scopul său a fost de a elabora o legislație model pentru statele și guvernul federal să declare cărți și manuscrise drept părți ale patrimoniului național cu protecție juridică mai puternică împotriva furtului lor.

James Shinn a fost eliberat din funcție la 8 august 1995 și pare să fi trăit în liniște până la moartea sa în 2005. Considerat de William Moffett "cel mai activ hoț profesionist de carte din istoria Americii", Shinn a ridicat mizele bibliotecii și bibliotecii furt. Din cauza muncii sale asupra cazului Shinn, Moffett a descoperit o chemare în urmărirea bibliomanilor; el a devenit o voce de conducere în protecția și detectarea până la moartea sa 25 de ani mai târziu. Pe de altă parte, crimele și reputația lui Shinn (furtul total al bibliotecilor se estimează că s-au apropiat de un milion de dolari) a bătut și a inspirat bibliomanul Stephen Blumberg, care în 1990 a fost arestat în posesia a aproape 24.000 de cărți și manuscrise rare, . Blumberg se considera un colecționar, un iubitor de carte. Când a fost intervievat de Nicholas A. Basbanes pentru cartea sa O nebunie blândă, Blumberg a pretins că este "fascinat ... ca o molie fiind atrasă de o flacără. Am fost fascinat de răsturnarea lui Shinn, dar nu l-am admirat. Am crezut că a încălcat cărțile. El a fost în ea pentru bani. "O distincție etică discutabilă, pentru a fi sigur.